La première chose que Nell Mescal veut que vous sachiez, c’est qu’elle a adoré son enfance. Elle a des parents formidables et se souvient de ses journées passées à chanter dans une chorale et au théâtre musical. Mais ces dernières années, elle a eu le sentiment de ne pas se sentir à sa place dans sa ville natale. « J’ai vraiment du mal à essayer de me situer là, du genre : « Est-ce que je viens vraiment d’ici ? Est-ce que les gens pensent encore que je suis cette fille ?’», dit-elle depuis son appartement londonien. Elle passe la journée grise à l’intérieur, mais rayonne sur Zoom dans un pull mandarine fluo. « C’est tellement complexe. »
Mescal estime qu’elle a 20 ans – ce qu’elle a eu en avril dernier, et sert de thèse appropriée pour sa nouvelle chanson « Warm Body », une chanson rock grondante et radieuse qui la voit embrasser la jeune vie adulte dans des couleurs vibrantes et tumultueuses. Présenté en exclusivité sur NYLON ci-dessous, c’est son dernier single de son prochain EP, Puis-je le manquer pendant une minute ?, qui sera la première œuvre qu’elle ait jamais réalisée. Depuis que l’auteure-compositrice-interprète irlandaise est devenue virale en 2023 grâce à son tweet félicitant son frère, Paul Mescal, sa carrière musicale a décollé, l’emmenant dans une année de tournée et de concerts pour ses fans. Tout a conduit à ceci : la sortie d’une chanson qui, selon elle, ne m’a jamais « autant touchée ».
En tant que telle, elle célébrera – en regardant Anatomie d’une chute avec ses amis – mais d’abord, elle a approfondi NYLON à propos de « Warm Body », de sa relation « douce » avec les fans, des émissions qu’elle regarde en ce moment et des personnes qu’elle soutient aux Oscars de cette année.
NYLON : Quelle est l’histoire derrière « Warm Body ? »
« Warm Body » est arrivé tard dans le processus d’EP parce qu’il n’allait pas figurer sur l’EP. L’EP était assez différent, parce que je parle de situations et de choses qui se sont produites, mais je ne vous parle pas vraiment de moi ni de la raison pour laquelle je pense à certaines choses comme je le fais. Avec « Warm Body », c’est ce que j’essayais de faire passer, davantage sur mon passé plutôt que sur une situation qui s’est produite. Je voulais parcourir une période plus longue, alors je me suis mis à être beaucoup plus jeune et à être un enfant et je me sentais assez perdu et bouleversé par beaucoup de choses.
Il s’agit d’enfance et d’amitiés, de déménager et d’être en colère parce que je me sentais obligé de déménager à cause de choses qui me retenaient à la maison. Je n’aurais jamais pensé écrire une chanson comme celle-là. Je ne savais pas vraiment comment écrire une chanson comme celle-là.
À la fin, vous chantez explicitement : « Je ne veux pas rentrer à la maison ».
Je pense que lorsque je parle de ne pas vouloir rentrer chez moi, il ne s’agit pas vraiment de ne pas vouloir rentrer chez moi parce que j’aime ma maison et j’aime ma famille et j’ai des amis à la maison, mais il s’agit plutôt du fait que la maison que j’ai quittée est très différente de la maison dans laquelle j’ai grandi. Je suis si fier d’où je viens. Et je veux être perçu comme quelqu’un qui en est vraiment fier, mais c’est complexe. Je n’ai que 20 ans et je suis sûr que dans cinq ans, ma position à ce sujet évoluera ou évoluera.
As-tu montré la chanson à tes parents ?
Ouais, parce qu’il ne s’agit pas de mes parents. Ils ont écouté l’EP en entier, et je l’entends souvent. Je pense qu’ils pensent qu’ils savent que je dis enfin des choses qui [feel true to me]. Habituellement, j’écris une chanson et peut-être que je suis triste pendant que je l’écris, mais je vais passer à autre chose. Mais avec « Warm Body », ça m’a vraiment marqué. Je pense que mes parents disaient : « Malade ! C’est cool. Je suis content que tu mettes des mots dessus. »
La dernière fois que NYLON vous a interviewé, votre chanson « In My Head » venait de sortir. Maintenant vous avez ce projet. Quelle a été votre expérience dans la création d’un corpus musical ?
J’ai toujours voulu le faire. La raison pour laquelle j’ai sorti de la musique l’année dernière était… Je ne sais pas si j’étais prêt à faire un projet qui comptait autant que celui-ci compte pour moi. Je voulais vraiment jouer en live et diffuser de la musique pour que les gens puissent venir aux concerts et se dire : « Oh, je connais cette chanson ». Cela m’a présenté à tant de gens et m’a présenté tant de gens. Raconter sa propre histoire sur scène à des gens qui veulent vraiment l’écouter, c’est tellement apaisant. Et ça a complètement changé ma vie, je pense.
J’avais l’impression qu’il y avait un aspect différent de moi dans mes enregistrements [singing] en live, donc je pense qu’avec cet EP, j’ai vraiment tout intégré d’une manière qui a tous les aspects que je voudrais avoir en live.
Vous semblez entretenir une relation très douce avec vos fans. Vous avez annoncé la chanson il y a un jour, et ils sont je fais déjà des mèmes. Comment décririez-vous votre dynamique ?
Je trouve ça vraiment surprenant, et je ne sais pas si c’est une chose irlandaise de dire : « Il n’y a aucune chance qu’ils aiment ma musique. » J’ai fait une tournée en janvier, ma première tournée au Royaume-Uni, et c’était la première fois que je me disais : « Oh mon Dieu, cette salle entière est là pour moi, et ils sont là pour ces chansons parce que ça signifie quelque chose. » Chaque nuit était tellement émouvante pour moi.
Je trouve ça drôle que beaucoup de gens qui écoutent ma musique appartiennent au même groupe démographique que moi, ont le même âge et aiment le même art. Et donc nous parlons de nos émissions de télévision préférées, et je suis très franc à ce sujet. Parfois, les lignes deviennent floues à cet égard simplement parce que je me dis : « Les gens qui écoutent ma musique sont malades. Pourquoi sont-ils si cool ? Et puis je veux être ami avec eux. Et puis vous réalisez en quelque sorte qu’il existe une façon de faire cela qui est juste un peu différente.
En parlant de séries, que regardez-vous ces jours-ci ?
Je viens de commencer à regarder Éhonté, que je n’avais jamais vu auparavant – et j’ai regardé toutes les séries sous le soleil. Comme si j’étais un énorme Filles Gilmore Stan, L’anatomie de Grey, L’ours… Succession c’était un gros problème pour moi. Je fais une relecture annuelle de Amis, Le bureauet Filles Gilmore, alors je me suis dit : « Je ne peux plus le faire. » Et donc j’ai commencé Éhonté, et j’en ai presque fini, ce qui est tout simplement trop tôt pour le terminer car j’ai littéralement commencé en janvier. J’ai besoin d’en parler avec beaucoup de gens en ce moment.
Êtes-vous du genre binger ou du genre à vous rythmer ?
Non, comme… Avant même de me réveiller, je me dis : « Où est mon téléphone ? Appuyez sur Play. Et je me gave toute la journée si je le souhaite.
Des concerts sympas récemment ou des tournées que vous avez vues ?
Après la tournée, j’étais très occupé et je ne suis pas vraiment allé voir un concert. Je sais qu’il y a des spectacles auxquels j’ai vraiment envie d’aller : je veux vraiment voir Noah Kahan cet été, Ethel Cain aussi, et les spectacles de Lizzie McAlpine. [And] Adrianne Lenker. Si je vois Adrianne Lenker en concert cette année, je serai un être humain changé. Elle a posté une reprise que j’ai faite de « Vampire Empire ». Et en fait, j’ai commencé à pleurer. J’ai couru autour de mon appartement. Mon frère était là et il m’a dit : « Qu’est-ce qui ne va pas ? Qu’est-ce qui ne va pas ? J’ai appelé tous ceux que je connaissais en leur disant : « La chose la plus folle vient de se produire. » Je suis juste le plus grand fan.
Enfin, les Oscars ont lieu dimanche. L’année dernière, tu étais là pour la grande soirée de ton frère. Avez-vous prévu d’y aller cette année ?
Je ne vais pas. Mais j’espère vivement que Anatomie d’une chute gagne quelque chose parce que c’était l’un de mes favoris. Ou Lily Gladstone ou Emma Stone. Cette année a été folle, comme tant de talents. Je vais donc certainement regarder, mais je ne serai pas là.