À la télévision d’État, les Russes n’obtiennent presque rien de la guerre dévastatrice en Ukraine, mais de plus en plus passe par les soldats russes faits prisonniers de guerre par les Ukrainiens. Certains, forcés ou non par les Ukrainiens, appellent chez eux pour signaler qu’ils sont tombés entre les mains des Ukrainiens.
« Ne pleure pas, maman, ne t’inquiète pas », dit au téléphone un soldat russe capturé à sa mère sanglotante en Russie. « Tout va bien pour moi. Je suis prisonnier de guerre en Biélorussie, oh non, je veux dire en Ukraine… C’est important que tu transmettes ce qu’on fait ici. Ce qui se passe ici dépasse toutes les limites. Nos troupes bombardent des hôpitaux, des jardins d’enfants, des maternités.
Dans d’autres images vidéo partagées par l’armée ukrainienne sur les réseaux sociaux, des soldats russes capturés disent qu’ils ne savaient pas qu’ils seraient envoyés en Ukraine pour lutter contre les Ukrainiens. D’autres pensaient qu’ils seraient accueillis en libérateurs par les Ukrainiens qui, selon le Kremlin, vivent sous un régime « néo-nazi ».
« Nous ne sommes pas du tout de putains de gardiens de la paix, comme on dit », dit un autre prisonnier de guerre en pleurant à sa mère en Russie. « Nous sommes des occupants, maman. C’est vraiment un cauchemar. »
Comme « l’opération militaire spéciale » de la Russie contre l’Ukraine dure plus longtemps, le nombre de soldats russes tués au combat augmente rapidement, tout comme le nombre de soldats faits prisonniers de guerre par les Ukrainiens. On ne sait pas combien il y en a. Selon Kiev, certains soldats russes se sont rendus parce qu’ils se sentent trompés par leurs commandants.
Service militaire
En vertu de la loi russe, le personnel militaire conscrit ne peut pas être utilisé pour de telles opérations comme c’est le cas actuellement en Ukraine. Mais bien que le président Poutine assure qu’il n’y a que des soldats professionnels et contratnik (soldats avec un contrat à court terme) pour participer à l’opération militaire, de nombreux prisonniers de guerre disent qu’ils avaient bien été appelés à la conscription.
La séquence vidéo fait partie d’une campagne délibérée des Ukrainiens pour influencer l’humeur des Russes. Les autorités ukrainiennes ont mis en place le site Okkupant (Occupant) avec une liste des noms des prisonniers de guerre avec un bouton à côté que les proches peuvent contacter par mail. Les parents inquiets de Russie peuvent également appeler un numéro spécial où ils peuvent demander des informations sur leurs fils aux troupes en Ukraine dont ils n’ont aucune nouvelle.
« Ce sont des images puissantes et impressionnantes », déclare Mart de Kruif, ancien commandant de l’armée néerlandaise. Mais cela le « peine » aussi de le regarder. « Nous avons convenu dans le monde entier que vous devez traiter les prisonniers de guerre avec respect. Tout ce qu’ils doivent payer, c’est leur nom, leur grade et leur numéro d’identification. Les utiliser à des fins de propagande n’est tout simplement pas autorisé.
De Kruif poursuit : « Lorsque des pilotes britanniques capturés ont été interrogés à la télévision pendant la guerre du Golfe en Irak, nous avons tous pensé que c’était scandaleux. Maintenant que cela arrive aux Russes, nous gardons le silence.
Le Comité russe des mères de soldats, un groupe d’activistes qui défend les soldats conscrits en Tchétchénie depuis la guerre, dit qu’il reçoit de nombreux appels de parents qui ont appris de leurs fils qu’ils ont été envoyés en Ukraine sous la contrainte ou sous de faux prétextes.
« Des mères disent que leurs fils (conscrits) appellent pour se plaindre d’être obligés de signer un contrat », a déclaré Olga Larkina, chef du Comité des mères de soldats, au site d’information russe indépendant Meduza. «Ils ont pris leur livret de service militaire, y ont apposé un tampon et Kees a terminé: maintenant c’est ‘contratnik†
‘Chair à canon’
Il y a sans aucun doute des parents qui sont fiers que leurs fils participent à ce que Poutine décrit comme une « lutte héroïque contre les néonazis et les fascistes en Ukraine », mais il semble que les messages d’Ukraine et les appels téléphoniques des soldats emprisonnés commencent semer des troubles en Russie.
À Novokouznetsk, en Sibérie profonde, le gouverneur local Sergueï Tsivilyov a essuyé des tirs de proches inquiets de soldats envoyés en Ukraine. Ils l’ont accusé que les autorités avaient trompé les soldats en prétendant qu’il s’agissait d’un exercice militaire.
« Ils ont été envoyés comme chair à canon », une femme se souvient des images envoyées à Radio Free Europe/Radio Liberty de la réunion tenue à la base de la police anti-émeute de la ville. Apparemment, il avait été organisé pour rassurer les proches après que des informations aient été reçues selon lesquelles un certain nombre de soldats de l’unité étaient morts dans les combats pour la ville de Butja, juste au-dessus de Kiev.
« Où est votre fils? », A demandé une autre femme, alors que Tsivilyov essayait de s’en sortir, assurant que « personne n’a menti à personne ». « Mon fils est à l’université », a-t-il admis.
Le gouverneur a refusé de commenter davantage les questions du public. « Vous pouvez rester assis ici à crier et à blâmer tout le monde, mais je ne pense pas que nous devrions tirer des conclusions hâtives alors qu’une opération militaire est toujours en cours. Nous ne devrions pas critiquer. Ce sera bientôt fini. » « Quand tout le monde est mort ? », crie une femme.