Grâce à Maai Mei Niet, la bande médiane de la Rembrandt van Rijnstraat est passée d’une pelouse urbaine solide comme le roc à une jungle à hauteur de genou. Mais y a-t-il plus que de l’herbe qui vit entre-temps ? “Je compte environ vingt, trente espèces.”
Vous pouvez voir que la municipalité de Groningen ne fait pas Maai Mei dès que vous pédalez dans la Rembrandt van Rijnstraat. La bande médiane s’élève de jour en jour ces dernières semaines, plus sauvage, plus verte, mais surtout aussi plus jaune, plus blanche, violette et un peu rose. Pour les insectes, un tel champ vaut mieux qu’une pelouse lisse : ils y trouvent abri et nourriture, ils pollinisent les plantes, ils constituent eux-mêmes une source de nourriture pour les oiseaux.
Aux yeux du profane, cette limite urbaine envahie par la végétation semble tout à fait quelque chose. Mais a-t-il atteint son objectif ? Cette jungle à hauteur de genou est-elle vraiment devenue un paradis pour les insectes ?
Près de 2000 Néerlandais et 18 municipalités ont quitté la tondeuse
C’est la deuxième fois aux Pays-Bas qu’une grande attention est accordée à Maai Mei Niet (qui est venu de Belgique, où il a été repris de la Grande-Bretagne, où No Mow May est un phénomène bien connu depuis un certain temps). La Fondation Steenbreak, le Bijenstichting et l’association de jardins écologiques Velt prennent les devants, avec le magazine d’opinion Elsevier.
Ils appellent les particuliers et les gestionnaires d’espaces verts publics à laisser pousser l’herbe jusqu’en juin. De cette façon, les insectes peuvent y nicher en paix et trouver beaucoup de nourriture, ce qui est important pour maintenir notre écosystème en bonne santé dans son ensemble.
Au total, 1969 particuliers se sont inscrits pour Maai Mei Niet 2023, représentant ensemble 79 hectares de pelouse (en 2022, environ 700 personnes ont participé). Dix-huit municipalités, dont Groningen, ont cultivé des pelouses municipales. La plupart, en tout cas : les terrains de jeux ont été tondus, tout comme les bandes qui autrement gêneraient la sécurité routière ou rendraient le trottoir impraticable.
Attendez une minute, ça dit aussi bourse-à-pasteur, stellaire moyenne et achillée millefeuille
L’écologiste et professeur de biologie Rick Middelbos jette un regard critique sur le bord de la route. ,,Je pense que c’est la première année qu’ils ne tondent pas cette partie”, dit-il. Outre les oignons ornementaux semés, avec de grandes fleurs violettes, il voit principalement de l’herbe. Oui, et bien sûr quelques pissenlits, car les pissenlits le font partout. Et des marguerites.
Oh, mais attendez une minute : en y regardant de plus près, il semble y avoir beaucoup de bourses de berger. Plantain, oseille, pourpier. « Regarde, petit trèfle. Là, je vois de la stellaire moyenne. » Middelbos avance prudemment entre les chaumes, se penche. «Ooievaarsbek, qui fleurira encore d’un beau rose, et l’achillée millefeuille, qui aura des ombelles blanches. Comment ça s’appelle déjà ? Fusée, je crois, fusée ordinaire.
Middelbos devient de plus en plus enthousiaste de minute en minute. “C’est du chardon-Marie, et c’est de la véronique. Hé, et le trèfle rouge ! C’est vraiment bon pour les abeilles, elles adorent ça. Mon Dieu, je pensais que ce n’était pas si intéressant ici, mais j’en compte vingt, trente espèces.”
Le jardin Maai Mei Niet par Marten van Veenen (74) de Groningen
« L’année dernière, je n’ai pas tondu la moitié de notre pelouse pour la première fois. Cette année, j’ai pensé : autant le laisser tout seul, avec quelques chemins à travers. Il a l’air magnifique. Il y a des fleurs pentecôtistes, des renoncules, des marguerites et des myosotis. Très, très animé.
Ce qui m’étonne un peu, c’est qu’il n’y a pas beaucoup d’abeilles et de papillons. On s’y attendait, mais on ne les voit pas vraiment. Ma femme pense aussi qu’il y avait plus de bugs l’année dernière que cette année.
Nous avions l’habitude de tondre une fois par semaine. Maintenant, j’aime beaucoup mieux ça. Il y a plus à voir dans le jardin, toutes les fleurs qui autrement iraient dans la tondeuse. Je pense que je ne le ferai plus toutes les semaines.”
“Pourquoi voudriez-vous que cela soit coupé?”
Ces espèces poussent non seulement hors du sol, mais elles rampent et volent également. Même s’il faut chercher un peu. “La plupart de ce qui vit ici cherche un abri entre les hautes herbes. C’est une question de bien regarder.” Middelbos désigne rapidement les alentours : syrphe virgule des terrasses, abeille masque, mouche bourdon. “C’est un syrphe prétendant être un bourdon.”
guêpes parasites, coccinelles, punaises; une araignée de jardin, tout un tas de fourmis, ici et là une abeille. Assez remarquablement, ces abeilles mellifères ne s’intéressent qu’aux gros oignons ornementaux voyants. ,,Parce que ce sont des exotiques domestiqués”, dit Middelbos, ,,ils mangent de tout. Il est important pour les abeilles indigènes que toutes ces espèces de fleurs sauvages aient maintenant émergé ici.”
En quelques semaines, cette petite pelouse urbaine s’est transformée en une sorte de communauté. ,, Nice, n’est-ce pas?” dit Middelbos avec enthousiasme. ,,Je ne comprends vraiment pas pourquoi vous voudriez une pelouse aussi bien tondue. Alors rien n’aurait vraiment vécu ici. Vous ne verriez que des crottes de chien.”
Des initiatives telles que Mow May Not sont importantes, dit-il, même si la devise devrait en fait être « ne pas tondre avant la mi-juin ». « Surtout quand le printemps commence aussi tard qu’il est maintenant. Et de toute façon, il ne faut pas non plus trop tondre après. Occasionnellement oui, mais pas toutes les semaines et pas tout à la fois. Il faut vraiment que les gens s’y habituent. »
Le jardin Maai Mei Niet par Pia Meijer-Froma (75) d’Appingedam
,,J’ai lu l’appel dans le journal de ne pas tondre, et j’ai immédiatement crié que je le voulais aussi. Mon mari a dit : ‘Je croyais que j’allais dans l’herbe ?’ C’est généralement vrai, mais pas pour le moment.
Nous n’avons pas tondu une assez grande surface, un point d’une vingtaine de mètres sur dix. C’est la première fois que nous le cultivons et il a l’air très différent maintenant. Je ne vois pas tellement de papillons, contrairement aux abeilles et aux bourdons, et beaucoup d’entre eux poussent et fleurissent. Trèfle, pissenlits, oseille, fleurs d’oranger… ça s’est fait tout seul.
Nous habitons au fond de la digue, et je crois que tout souffle dans notre direction à partir de là. Cela n’a pas l’air bizarre ou bâclé du tout, je pense, je pense qu’il est préférable de continuer à grandir et à fleurir. ”