A Brooklyn, qui choisit la voie de la reconstruction, il y a aussi cinq premiers choix. Et à Manhattan on rêve avec l’équipe la plus ambitieuse des années 2000, autour d’un noyau d’anciens joueurs de Villanova
Mikal passe aux Knicks. New York signe le premier coup bruyant du marché de la nouvelle saison en faisant venir à Manhattan l’ailier de 27 ans qui a payé une fortune à ses rivaux de la ville, les Brooklyn Nets. Bridges, qui a récolté en moyenne 19,6 points lors de la campagne NBA 2023-24, a en fait été échangé contre 5 choix de premier tour. Avec lui, les Knicks pensent pouvoir se battre pour le titre, qu’ils n’ont plus remporté depuis 1973, la dernière finale qu’ils ont disputée en 1999. Cela ne fait pas de mal que Bridges soit le coéquipier de Jalen à Villanova, l’université de Philadelphie. , Josh Hart et Donte DiVincenzo, le noyau de l’équipe entraînée par l’entraîneur Thibodeau. Cette version des Knicks pourrait devenir la meilleure des années 2000, plus compétitive que celle avec Carmelo Anthony, mais le prix payé pour Bridges reste exorbitant et peut-être exagéré. Un all in, d’une fin qui justifie les moyens, en somme. Nous verrons s’ils peuvent le compléter en re-signant les joueurs forts dont les contrats arrivent à expiration, OG Anunoby surtout. Brooklyn abandonne le présent, en termes de compétitivité, mais reprend le futur après l’échec de l’expérience avec Durant, Irving et Harden. Pointer vers réservoir déjà pour le prochain Draft, plus précieux que celui de ce soir, avec Cooper Flagg comme principal espoir.
L’ÉCHANGE
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Bridges revient aux Knicks, plus un choix de deuxième tour du repêchage de 2026. Les Nets obtiennent des choix de premier tour non protégés des repêchages de 2025, 2027, 2029 et 2031, le choix de premier tour du repêchage de 2025 via Bucks (protégé). , un choix du deuxième tour du repêchage 2025 et (si favorable) peut demander un échange de choix du repêchage 2028 avec les Knicks. Plus le gardien Bojan Bogdanovic qui égalise les salaires et rend l’échange possible : en raison de limitations défensives, le tireur croate n’était pas la bonne personne avec Thibs.
AMBITIONS DES KNICKS
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Bref, les Knicks se sont payé la lune. Convaincu que c’est la bonne décision pour viser la bague 2025, pour succéder au nouveau champion des Boston Celtics. Désormais, New York va tenter de re-signer ses précieux éléments dont les contrats arrivent à expiration, en premier lieu OG Anunoby, l’ailier arrivé la saison dernière en provenance de Toronto en échange de RJ Barrett. La perdre au bout de quelques mois serait un péché mortel. Mais maintenant que les Knicks ont des contraintes de plafond salarial, il sera difficile de le signer à nouveau ainsi que le centre Isaiah Hartenstein. Ils pourraient tenter de « revenir » à leurs frais pour mener à bien ces deux mouvements en échangeant l’autre grand homme, Mitchell Robinson, ou encore Julius Randle, la deuxième star de la franchise derrière Brunson. La certitude est que les Knicks ont pour objectif de gagner et de le faire immédiatement, dès la saison prochaine. Et Bridges est parfait dans le rôle d’ailier de luxe plutôt que désaccordé, du fait de ses cordes, rôle de premier terminal offensif qu’il avait chez les Nets. Bridges voulait alors vraiment que les Knicks jouent avec de grandes ambitions et avec ses amis, en tant qu’étudiants-athlètes. Bref, il n’y a aucune crainte concernant l’alchimie d’équipe.
REDÉMARRAGE DES NETS
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Les Nets, après avoir vu leur récent « all in » échouer lamentablement – ils n’ont pas dépassé le deuxième tour des playoffs depuis 2003, Irving et Durant venant ensemble de remporter une série – abandonnent tout et recommencent. Ils ne seront pas compétitifs avant au moins quelques saisons, ils auront pour objectif de reconstruire un noyau d’équipe de qualité et surtout futuriste dès la draft. La cascade de choix tirée par les Knicks aide certainement. Flagg, l’ailier de Duke University, et Dylan Harper, un garde de Rutgers au niveau NCAA, seront les objectifs déclarés de beaucoup lors du prochain repêchage, certainement des Nets. Ce qui est curieux, c’est que ce revirement est réalisé par le directeur général Sean Marks, celui-là même qui a échoué dans le plan à court terme. Les Nets ont également fait affaire avec les Houston Rockets lors de la soirée italienne. Tout d’abord, récupérer des choix perdus dans le passé en insérant dans l’échange ceux acquis par Phoenix lors de l’échange de Durant. Tout d’abord, ils ont repris leur choix de premier tour de la Draft 2026, les Rockets acquièrent ainsi le droit d’échanger le choix de premier tour des Suns de la Draft 2027 puis le droit d’échanger le choix de premier tour de la Draft 2027. Draft 2025 avec celle de Phoenix, qui appartenait aux Nets. En échange, Houston renonce au droit d’échanger ce choix avec le choix de Brooklyn pour 2025, afin que les Nets récupèrent leurs choix pour les deux prochaines années. L’indiscrétion intrigante est que Houston tente de flatter Phoenix dans la négociation pour obtenir Kevin Durant. Pour l’instant, les Suns ne l’abandonnent pas.
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