Qu’est-ce qui fait de quelqu’un un héros ? Cette question me préoccupe depuis le 16 février, jour de l’assassinat du chef de l’opposition russe Alexeï Navalny, et elle a depuis été largement saluée et saluée comme un héros.
Qu’est-ce qui fait de quelqu’un un héros ? Cette question me préoccupe depuis le 16 février, jour de l’assassinat du chef de l’opposition russe Alexeï Navalny, et elle a depuis été largement saluée et saluée comme un héros.
Qu’est-ce que cela signifie exactement, être un héros ? Et comment devient-on cela ? Ou, en d’autres termes : qu’est-ce qui motive quelqu’un à agir de manière héroïque ? Et qu’est-ce que c’est, un comportement héroïque ?
Le monde comme scène d’héroïsme
C’est le fondateur de la psychologie aux États-Unis, William James (1842-1910), qui a donné la réponse suivante dans son ouvrage le plus important : Principes de psychologie : « Le sens humain normal de la réalité considère le monde comme une scène d’héroïsme, une scène sur laquelle se distinguer, car nous sommes tous guidés par le désir d’être d’une manière ou d’une autre un être d’une valeur particulière, un héros ou une héroïne. son propre groupe ou société ».
Selon James, chaque culture ou civilisation est un système de héros codifié, c’est-à-dire un menu de rôles associés à différents degrés et types d’héroïsme.
Du grand héroïsme de gens comme Churchill ou Mandela au plus petit héroïsme du médecin qui aide un patient à guérir, de l’infirmière qui réconforte un patient désespéré au milieu de la nuit, ou du voisin qui met votre enfant en danger de mort. … sauve la vie.
Héroïsme narcissique
Mais l’héroïque est aussi appelé l’exploit de l’homme ou de la femme (sportive) qui offre à son propre pays ou groupe une victoire inédite et très convoitée. Et ainsi « se révèle » être ou avoir quelque chose à offrir qui est plus admirable, spécial, meilleur, plus grandiose ou plus exemplaire que quiconque n’a jamais réalisé auparavant. Citius, altius, fortius – plus vite, plus haut, plus fort – selon la devise olympique.
Être ou prétendre être le héros peut donc aussi être principalement motivé par un besoin égoïste. Un héroïsme narcissique, en somme. D’innombrables personnes dans le monde du sport, de l’art, de la science et de la politique sont heureuses de s’engager dans un tel héroïsme, mais généralement à condition de ne courir aucun risque personnel, physique ou social.
L’altruisme contre l’égoïsme, le courage contre la peur
C’est précisément ce qui distingue l’héroïsme véritable ou altruiste, caractérisé par l’attitude de l’altruisme plutôt que de l’égoïsme, de la prise de risque plutôt que de l’évitement du risque, d’abord vous, puis moi. Navalny était l’incarnation de tout cela. Le Navalny du courage face à la peur. Ou selon ses propres mots : « Le monde n’est pas seulement composé du bien et du mal, mais aussi de ceux qui ne font rien. »
Mais il était bien plus que cela. Il était également prêt à faire ce que tous les vrais héros qui ont parcouru cette terre, que ce soit Jésus-Christ, Gandhi ou Alexei, étaient prêts à faire : donner leur propre vie si la sincérité l’exigeait.
Cela rend leur vie et leur mort si exemplaires. Mais aussi si triste. Selon les mots de Scott Fitzgerald, l’un des plus grands écrivains américains du siècle dernier : « Montrez-moi un héros et je vous écrirai une tragédie. » Il est désormais clair que nous manquons de véritables héros. Et cela restera ainsi pendant un certain temps.