Normalement après-demain serait une fête au restaurant de tapas Prestige à Meppel. Alors l’affaire a cinq ans. Le grand sourire du propriétaire Wisam Machool montre qu’il en est fier. Mais ce n’est pas une fête. « Compte tenu de la situation en Syrie, ce n’est pas approprié », dit-il.
Avec sa fille Nathali, il a lancé une campagne de collecte de fonds pour les victimes des tremblements de terre en Syrie au nom de Prestige – Tapas & Lounge. « La situation est très mauvaise », dit Nathali. « Il y a une grande pauvreté, des familles ont été déchirées, tout est devenu plus cher et les gens n’ont pas d’abri », dit-elle.
Wisam et sa famille sont arrivés aux Pays-Bas depuis la Syrie en 2000 pour des raisons médicales. Nathali est née en 2002 dans un centre pour demandeurs d’asile près d’Amsterdam. Lorsqu’il est arrivé aux Pays-Bas, il n’y avait pas encore de guerre dans son pays. Ses racines sont à Kfar Ram, un petit village près de Homs. Il y eut de violents combats là-bas pendant la guerre. Et le tremblement de terre a également fait des ravages.
Ils ont encore de la famille vivant en Syrie. Ils vivent tous en bordure de la zone sismique. Par exemple, ses parents vivent toujours à Kfar Ram. Ils sont tous indemnes. « Ils l’ont remarqué. Ils ont tous des dégâts mineurs. » Pourtant, les deux connaissent assez de souffrance personnelle. Wisam : « Un ami avec qui je travaille beaucoup a perdu toute sa famille. Trois familles entières de sa famille sont décédées. Il a perdu 22 proches. Je trouve cela très triste. Que vous soyez le seul qui reste de la famille. » Il reste silencieux un instant.
Immédiatement après le tremblement de terre du 6 février en Turquie, ils ont commencé à réfléchir à ce qu’ils pourraient faire pour les victimes en Syrie. Ils se concentrent vraiment sur les Syriens. Après des années de guerre dans le pays, ce fut encore un autre coup dur. « Les bâtiments étaient déjà faibles avec des impacts de balles dans le mur. Puis une petite secousse suffit à le faire s’effondrer », raconte sa fille.
En raison des sanctions que les pays ont imposées au régime syrien, l’aide a été difficile à démarrer. « L’aide humanitaire a été autorisée à entrer dans le pays. Les couvertures ont été autorisées, mais une excavatrice n’a pas été autorisée à entrer dans le pays », explique Nathali. « Oui, alors ça n’a pas beaucoup de sens. »
Les travailleurs humanitaires, comme les Nations Unies, s’inquiètent d’une éventuelle augmentation du nombre d’infections au choléra. Il y avait déjà une pénurie d’eau potable dans de nombreux endroits du pays, mais les infrastructures d’eau et d’égouts ont été gravement endommagées par les tremblements de terre.
Avec leur campagne de crowdfunding, ils visent 5000 euros. Le compteur est désormais à un peu plus de 1600 euros. « En fait, 5 000 euros, ce n’est rien comparé à ce qu’il faut », explique Wisam. « Si vous voyez ce qui est nécessaire. Des médicaments, des produits d’épicerie et littéralement des maisons. Les gens doivent maintenant survivre dans une tente. C’est terrible. » Sa fille ajoute que la vie est devenue dix fois plus chère entre-temps. « Vous pouvez à peine obtenir quoi que ce soit. » En plus du financement participatif, une partie du chiffre d’affaires du restaurant est également reversée à des œuvres caritatives.
Ce n’est pas Giro555 ou la Croix-Rouge. Nathali dit qu’ils ont contacté l’église que son père fréquentait en Syrie. Cette église est affiliée à AMU, une organisation mondiale qui travaille depuis un certain temps pour aider les personnes dans le besoin. Ils ont des contacts quotidiens avec des personnes de cette organisation. De cette façon, ils savent que tout l’argent est bien dépensé.
« Ce que vous remarquez, c’est qu’il reste beaucoup d’argent quelque part », dit-elle. « Il doit emprunter toutes sortes de routes. A chaque point intermédiaire, il reste quelque chose. » Son père voit qu’une grande partie de l’aide n’atteint finalement pas le peuple syrien. Dans cette organisation, l’UMA, ils sont convaincus que cela n’arrivera pas. « Nous pouvons mettre l’organisation en contact avec les endroits où l’aide est nécessaire. C’est très direct », explique Wisam.
Un sourire apparaît à nouveau sur son visage. On ne parle plus de la situation dans son pays natal. Il s’agit des cuisses de grenouilles de son restaurant de tapas avec une cuisine arabe et espagnole. « C’est une spécialité. Oui, ils sont savoureux !
Les médias sociaux de Prestige font référence à la campagne de financement participatif.