« Ce soir, une conversation a eu lieu entre Radja Nainggolan et la direction du club. En raison de la pause de la Coupe du monde, il a fallu se mettre ensemble autour de la table. Il a été décidé de ne plus inclure Radja dans l’équipe A. Le club coopérera à un éventuel transfert.
Avec cette annonce très sèche sur le site du club, Anvers a fait un dernier cross sur l’aventure de Nainggolan sur le Bosuil dimanche.
Le communiqué contrastait fortement avec l’annonce de son arrivée en août 2021. Ensuite, toutes les cloches et tous les sifflets ont été retirés. Le transfert de l’ancien Red Devil et ancien joueur de l’AS Roma et de l’Inter a donc été un méga coup, pour lequel le président anversois Paul Gheysens a creusé profondément dans la bourse. Mais, comme le disait Gheysens à l’époque : « Qui préféreriez-vous ? Radja Nainggolan pour 2 millions ou Hans Vanaken pour 3 millions ?
Un an et demi plus tard, Gheysens pense clairement très différemment à ce sujet. En début de semaine dernière, le président anversois accusait Nainggolan de manque d’engagement. « Il n’est pas complètement concentré sur le football », a déclaré Gheysens. « Il a fait certains choix qui le rendaient plus ou moins impossible au sein du groupe. » En attendant, la porte était complètement fermée pour le milieu de terrain de 34 ans, qui avait déjà été expulsé de l’équipe première à la mi-octobre.
Conduire sans permis et vapoter avant le match contre le Standard : ce sont deux problèmes qui sont passés au premier plan et avec lesquels Nainggolan s’est mis à l’écart. Avant cela, un point d’interrogation a également été placé à plusieurs reprises derrière sa vie et son retour à Anvers. La valeur ajoutée de Nainggolan est restée plutôt limitée, en partie à cause d’une blessure à la cheville la saison dernière. Le but de la victoire lors du derby du Beerschot l’an dernier a été un moment fort, mais pour 2 millions d’euros par an, cela pourrait être un peu plus.
Peu d’intérêt
Anvers espère se débarrasser du dernier contrat semestriel de Nainggolan cet hiver. La question est de savoir si cela fonctionnera. Car qui fait la queue pour un oiseau cher (avec un certain cachet) à la chute de sa carrière ? Un autre club de la plus haute classe de football belge se serait déjà renseigné de manière informelle, mais pour le reste, c’est calme autour de Nainggolan pour le moment.
Le fait que Nainggolan n’envisage pas de verser un sou sur son contrat actuel complique un transfert en janvier. L’ancien international a été blessé en son honneur par les récentes déclarations du président Gheysens et n’est donc pas d’humeur à simplement laisser tomber une partie de son salaire en échange de sa « liberté ». Si aucun autre club ne vient frapper (que ce soit avec l’aide d’Anvers ou non) pour reprendre son contrat actuel, Nainggolan préférerait rester dans le noyau B d’Anvers pendant six mois. Après ces six mois, de nouvelles conditions sont négociables.
« Cependant, ce n’est pas la fin de sa carrière », entend-on dans l’entourage du vétéran, qui évoquait parfois dans une précédente interview qu’il ne se voyait plus jouer après l’âge de 35 ans. « Si aucune solution n’est trouvée en janvier, le Radja ne baissera pas la tête. De cette façon, il ne veut en aucun cas s’arrêter. Radja veut vraiment jouer au football et montrer ce qu’il vaut. Il aimerait certainement un retour en Italie, où il s’est fait un nom dans le passé. Un passage à, disons, l’Amérique dit aussi quelque chose à Radja. Il est moins susceptible d’attendre un club dans le désert.