Nadal revient triomphant, bat Kecmanovic et réserve un troisième tour avec vue sur le Bernabeu

Il pourra profiter de son Real en toute sérénité ce soir au Santiago Bernabeu, Rafa Nadal. En effet, son retour à la compétition a été gagnant dans son tournoi à domicile, après l’arrêt forcé dû à une fracture de fatigue aux côtes remédiée en mars lors de la finale du Masters 1000 à Indian Wells. Sur le terrain dédié à Manolo Santana, le Majorquin, troisième force au tableau, a utilisé le minimum de partiels pour se débarrasser du Serbe n.32 du classement mondial Miomir Kecmanovic, sur le score de 6-1 7-6 (4 ) gagné en une’ heure et 55 minutes de jeu. Au tour suivant, Nadal attend le vainqueur du match entre le Belge, issu des qualifications, David Goffin et le nouveau finaliste du tournoi de Munich, Botic van de Zandschulp.

Première série

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Le début est caractérisé par de longs échanges, les joueurs passant les matchs sur leurs propres services sans pause, au moins jusqu’au 2-1, lorsque la leçon de tennis commence. Une erreur de trop de Kecmanovic donne à l’Espagnol une première et unique balle de break à 30-40. Nadal ne s’attarde pas et avec le caractère concret qui distingue les vrais champions, il profite immédiatement de l’occasion avec un smash, après avoir été appelé au filet. Saisi de l’avantage, l’Espagnol retrouve sa taille et commence à pousser depuis la ligne de fond, laissant très peu de choses au Belgradois de 22 ans qui, malgré tout, s’efforce de se montrer agressif à l’entrée sur le terrain. Pendant ce temps, Nadal est partout et continue de trouver des angles impensables qui lui permettent d’obtenir deux balles de break supplémentaires lors du sixième match. Une fois le premier flouté, le second a les avantages grâce à un croisé droit qui amène le numéro 4 mondial à servir pour le set. C’est 6-1 tôt, il se retourne.

Deuxième série

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En deuxième mi-temps la pluie arrive pour rebattre les cartes sur la table : à 1-0 les joueurs quittent le terrain et le toit est fermé. Les conditions changent et le rythme de la course aussi. En effet, peu de temps après avoir breaké le service du 32 mondial, Nadal est contraint d’affronter les deux premières balles de break du match à 3-2. Kecmanovic parvient à marquer et ramène la situation à égalité. Le septième jeu est le plus long (9 minutes), Nadal tente de reprendre les rênes du set mais le Serbe se défend bien et souffrant des avantages il parvient à avancer pour la première fois au score. On procède donc sur les services des challengers avec le numéro 3 du board qui retrouve sa version initiale à 5-5. Arrive alors une pause qui s’annonce décisive, Nadal servant pour le match avec une avance de 6-5. Cependant, la concentration nécessaire pour fermer fait défaut et tout est reporté au bris d’égalité. À ce stade, Rafa montre qu’il n’a aucune envie d’aller au décideur et malgré quelques erreurs de trop, grâce à sa garra, il scelle la pratique en deux sets. Le rideau tombe avec un as, et c’est 7-4. Le baron rouge est de retour.