Bon début en double avec Carlos Alcaraz, travail acharné en simple : Rafael Nadal est présent deux fois au deuxième tour des Jeux olympiques.
Rafael Nadal a écouté son corps, interrogé sa tête – et finalement écouté son cœur : l’icône du tennis espagnol est également revenue dans son salon rouge-marron en simple et, lors de ce qui était peut-être sa dernière apparition à Roland-Garros, a perfectionné un géant olympique. duel avec Novak Djokovic .
« Et Novak est probablement le grand favori », a déclaré le joueur de 38 ans, qui a remis en question son apparition en simple après le match d’ouverture du double avec Carlos Alcaraz.
Nadal a déclaré qu’il ne voulait pas compromettre les – bien meilleures – chances de médaille avec Alcaraz. Le roi de la terre battue, blessé à vie ces dernières années, avait déjà joué en double avec un épais bandage à la cuisse.
Mais à 15h15 dimanche après-midi, le double champion olympique Nadal a finalement pénétré dans l’immense court Philippe Chatrier pour un match en simple contre le Hongrois Marton Fucsovics, lieu de ses 14 succès en finale à Roland-Garros – mais en mai. il y a perdu au premier tour contre Alexander Zverev.
JO : Nadal veut profiter de « chaque instant ».
Après une victoire parfois difficile 6:1, 4:6, 6:4 en 2h30, il a de nouveau quitté le stade. Le dernier voyage olympique de « Rafa » se poursuit dans deux directions. « J’apprécie chaque instant ici, je veux vivre la meilleure expérience possible », a déclaré Nadal. Mais si le chemin vers au moins les demi-finales est tout à fait possible en double, il sera difficile avec la performance du match de Fucsovics contre Djokovic.
Contre le numéro 49 mondial hongrois. Nadal a commencé fort, mais à partir du deuxième set, sa domination autrefois redoutée a été perdue. Mais comme Nadal est toujours un grand combattant, il a réussi. « Jouer pour son pays libère de l’énergie, ça m’a aidé aujourd’hui », a déclaré Nadal.
Alors maintenant Djokovic, l’un des concurrents pour le titre de « Le plus grand de tous les temps ». L’Espagnol et le Serbe ont disputé neuf duels, parfois légendaires, à Roland-Garros, Nadal l’emportant sept fois. La finale de 2020 (6:0, 6:2, 7:5) ne sera jamais oubliée, lorsque Nadal a incroyablement battu son rival en deux sets. « Maintenant, je vais faire de mon mieux et voir combien de problèmes je peux lui causer », a déclaré Nadal.
Contrairement à Djokovic, Nadal peut se qualifier de champion olympique. En 2008, il a remporté le simple et en 2016, il a remporté le double. Après le cycle de huit ans, ce serait à nouveau son tour. Nadal et son héritier légitime du trône Alcaraz (21 ans) ont au moins fait allusion à 7:6 (7:4), 6:4 contre les Argentins Maximo Gonzalez et Andres Molteni dans une ambiance de fête sur le Chatrier qu’ils ont ce qu’il faut pour un coup de médaille.
« J’aime jouer avec Carlos. Ce fut une journée inoubliable. Après la journée inoubliable d’avant », a déclaré Nadal. Il avait déjà fait très bonne figure en tant que porteur du flambeau lors de la cérémonie d’ouverture – il n’a pratiquement pas eu à se battre.