Nadal, quel marathon pour battre Kyrgios ! Et en demi-finale il y a Alcaraz

Il a fallu près de trois heures à Rafa Nadal pour battre un grand Nick Kyrgios 7-6 5-7 6-4 et s’envoler pour les demi-finales d’Indian Wells. Un match joué à très haut niveau par les deux et décidé par deux baisses de tension de l’Australien : la première fois où il a servi inutilement pour le premier set à 5-4 et la deuxième fois où il s’est fait casser son service, avec un doublé , faites-le, dans le septième jeu du troisième set. Pour Rafa, en revanche, l’habituelle performance capitale qui porte la série de la saison à 19 victoires consécutives et zéro défaite.

Le match

–

Deux matchs bien tenus par ceux en service, puis dans le troisième match Nadal s’incline 0-30. L’Espagnol frappe puis donne un coup droit en quittant le service. Le quatrième point est un échange long, clôturé par Kyrgios avec une monstrueuse accélération en coup droit. Deux balles de break arrivent immédiatement : la première est annulée par Rafa avec une longue ligne droite que l’Australien ne peut contrôler, mais sur la seconde Nadal commet la première double faute du match qui vaut le break et le 2-1 Kyrgios. Rafa ne trouve pas la profondeur des coups et se défend mal dans les jeux de réponse. La première de Kyrgios va vite et l’Australien confirme le break en tenant un match compliqué avec les avantages. Rafa revient au service et commet une autre double faute : sans premier service l’Espagnol doit forcément hausser le rythme pour raccourcir la distance. A 3-2 40-0 Kyrgios sert par en dessous entre les jambes et Nadal lui tire dessus, mais il ne peut empêcher son adversaire d’atteindre 4-2. La main froide Nick tient le coup sans problème majeur. A 4-3 40-0 il commet une double faute puis clôture le match avec une nouvelle accélération de la ligne droite.

La réponse

–

Lorsque Kygios va servir pour le set à 5-4, Nadal se réveille et arrive pour la première fois du match à la balle de break. L’Australien est contraint de rejouer une seconde puis rate un coup droit. C’est le premier break perdu par Kyrgios dans le tournoi qui vaut 5 partout à Nadal. Kyrgios jette la raquette au sol quand Nadal, aidé par la bande, remporte un point avec une reprise effrayante au filet. Et au point suivant, le public devient fou pour un autre point spectaculaire. Au filet Nadal prend 30 pair puis avec l’as celui de 40-30 qui envoie Rafa en avant pour la première fois sur 6-5. La réponse ne s’est pas fait attendre : sous 15-30, l’Australien a glissé trois points d’affilée et rejoint son rival au tie-break. Rafa commence par le mini break, puis Kyrgios sert et vole et est électrocuté par l’Espagnol. L’Australien devient fou, se parle à lui-même et pendant ce temps Rafa s’envole à 5-0. Une claque directe qui finit dans les tribunes et six balles de set pour le Majorquin.

La penalité

–

Kyrgios se chamaille avec le public et Carlos Bernardes lui inflige un point de pénalité pour obscénités. Dans le deuxième set on s’attend au déclin de l’Australien, qui retrouve plutôt le calme en début de partie. Kyrgios garde ses tours au bâton plus facilement que Nadal qui sur 2-3 se sauve de 30 partout en sortant un as du chapeau puis un coup droit gagnant. A 5-6 Rafa ouvre le jeu sur une double faute et Kyrgios arrive tout de même à deux points du set. Puis l’Espagnol prend le ruban et pour l’Australien il y a deux balles de set. Balle courte de Rafa, mais Kyrgios récupère et place une veronica gagnante qui vaut le troisième set. Rafa serre les dents dans le deuxième jeu du troisième set. Sur 3 égalités Kyrgios cède ses nerfs, commet une double faute sur la balle de break, perd son service et commence à se disputer avec l’arbitre car certains spectateurs le distraient. Rafa court maintenant vite, grimpe rapidement 40-0 puis ferme avec un swing droit. Lors des trois derniers matchs, le partiel de Rafa est de 12 points à 3. Pour Rafa, c’est la onzième demi-finale à Indian Wells. En demi-finale, Rafa croise désormais Alcaraz qu’il a battu en deux sets – 6-4 6-3 -Cameron Norrie.