Le champion du record du Grand Chelem, Rafael Nadal, s’est également prononcé en faveur de sanctions plus sévères au tennis après la panique d’Alexander Zverev.
« Je lui souhaite tout le meilleur et il sait qu’il s’est mal comporté », a déclaré l’Espagnol en marge du Masters à Indian Wells à propos du hamburger. Cependant, il souhaiterait « d’autres sanctions pour un tel comportement », « pas seulement pour lui, mais en principe car cela protège le sport et les arbitres ».
Zverev avait insulté l’arbitre à Acapulco/Mexique et attaqué sa chaise haute avec sa batte. Le champion du monde et champion olympique a ensuite été condamné par l’ATP à une amende de 25 000 dollars (23 020 euros) et à une interdiction de huit semaines – qui ne s’appliquent que si Zverev échoue à nouveau dans l’année.
« Il sait qu’il s’est trompé »
Serena Williams, Mats Wilander et Chris Evert, tous des grands du tennis, avaient réclamé des sanctions plus sévères avant Nadal. Avant le début du tournoi en Californie, le joueur de 35 ans a souligné qu’il entretenait « une bonne relation » avec Zverev. « Je l’aime bien et je m’entraîne beaucoup avec lui », a déclaré Nadal : « Il sait qu’il s’est trompé et il s’en est rendu compte très tôt. Je pense que c’est le point positif pour lui. »
Les professionnels du tennis doivent être « un exemple positif », a déclaré Nadal, « surtout pour les enfants qui nous regardent ».