Pour Rafael Nadal, ses adieux au tennis professionnel se rapprochent. Peu avant la fin de sa carrière, l’Espagnol a révélé qui était son plus grand adversaire.
Le joueur de 38 ans n’a pas décrit Novak Djokovic, vainqueur record du Grand Chelem, comme son rival le plus coriace. Le Serbe était l’adversaire contre lequel il jouait le plus, « mais pour moi Federer était mon plus grand rival », a déclaré Nadal dans une interview au journal espagnol « as ».
« Parce que quand je suis arrivé sur le Tour, Federer était là, et il était le premier. Dans les années où j’étais au meilleur de ma carrière à tous points de vue, c’était Roger et Novak. Mais dans les premières années, celui-là surtout « Roger a toujours été là », a poursuivi Nadal.
Il estime que sa rivalité avec les deux était plus grande qu’entre Federer et Djokovic. « Je ne sais pas exactement pourquoi, mais j’ai l’impression que c’est ainsi que le monde la perçoit. »
En ce qui concerne Federer, il en voit les raisons dans le style et la manière différents d’aborder le sport.
Djokovic un « défi incroyable »
« Et avec Novak, c’était bien sûr un défi incroyable. Au final, c’est un joueur qui a réussi à maintenir un très haut niveau de jeu et à s’améliorer chaque année », a déclaré Nadal à propos du Serbe, pour qui il a trouvé de nombreux mots d’appréciation.
« Les chiffres disent qu’il est le meilleur, donc son niveau de tennis était également le meilleur, et en plus, c’est lui qui a réussi à rester sans blessure le plus longtemps. Si vous n’avez pas de limitations ou de blessures graves qui débordent Si vous jouez pendant une période plus longue, cela vous affecte non seulement sur le plan physique et vous donne l’opportunité de gagner, mais aussi sur le plan mental, cela crée une absence de peur de vous blesser ou de glisser quand il s’agit de jouer. à une balle sur terrain dur « .
Les deux se sont rencontrés pour la dernière fois lors du tournoi show Six Kings Slam en Arabie Saoudite. Nadal a dû admettre sa défaite face au champion olympique dans le match pour la troisième place du mini-tournoi samedi avec 2:6, 6:7 (5:7). La finale de la Coupe Davis, à la mi-novembre, sera sa dernière apparition en tant que professionnel.