Le champion en titre Rafael Nadal se considère vulnérable et pense que Novak Djokovic a les meilleures chances de triompher à l’Open d’Australie de cette année pour les professionnels du tennis.
« Il est sans aucun doute le grand favori pour le titre », a déclaré samedi l’Espagnol à propos de son rival de longue date de la Serbie.
Nadal avait récemment subi des défaites contre le Britannique Cameron Norrie et le héros local Alex de Minaur lors de la United Cup à Sydney, et le joueur de 36 ans affrontera Jack Draper au départ à Melbourne.
Selon Nadal, il était « probablement l’un des adversaires les plus coriaces » qu’il aurait pu affronter au premier tour, « il est jeune, fort et grimpe très, très vite dans le classement ».
L’idole du tennis Nadal à propos de Djokovic : « Il semble être très bien préparé »
Lorsqu’on lui a demandé s’il était actuellement vulnérable, Nadal a répondu : « Certainement, sans aucun doute. » Il a récemment « perdu plus souvent que d’habitude. Mais cela fait partie du business. Il faut accepter la situation ».
Nadal avait remporté l’Open d’Australie l’an dernier en battant le Russe Daniil Medvedev en finale.
Djokovic, neuf fois vainqueur, n’était pas au départ en 2022 à cause de sa vaccination corona manquante.
« Djokovic semble être très bien préparé », a déclaré Nadal : « S’il gagne, je le féliciterai. Cela ne changera pas ma vie. » Le Serbe pourrait rattraper le détenteur du record Nadal avec sa 22e victoire en Grand Chelem.