Un vieil ami d’Amérique est venu dîner. Il avait pris le train depuis Paris et nous avait apporté une boîte de pâtisseries à la framboise. Je l’ai rencontré il y a neuf ans, je vivais à Saint-Louis, dans le Missouri, une ville sinistre, pleine d’extrême pauvreté et de flics racistes. Je l’ai croisé dans un restaurant d’un mauvais quartier, penché sur une pizza et un livre. T-shirt sans manches, crâne rasé. Il a étudié la philosophie et s’est également révélé être écrivain. Ses poèmes et ses histoires parlaient de son quartier, que je considérais comme un ghetto et qu’il considérait simplement comme son chez-soi. À la maison, on l’appelait Cum Laude.
Il était maintenant fiancé ; sa mère était morte ; il avait récemment été promu ; il avait laissé pousser sa barbe et une coupe afro, il portait une veste – il n’avait pas changé du tout. Nous avons parlé de sa vie, de Saint-Louis. À propos de Trump qui était venu, de Trump qui était parti. La relève de la garde n’a fait que peu de différence pour des gens comme lui, a-t-il déclaré.
C’est comme ça que je l’ai connu. Lorsque l’Amérique est tombée aux mains d’un populiste de droite, les talk-shows et les journaux ont parlé d’un glissement de terrain. Il a dit : rien de nouveau sous le soleil. Les inégalités économiques flagrantes, la brutalité policière raciste dans des villes comme Saint-Louis – Trump n’y avait pas pensé, c’était déjà là, c’était dans le projet du pays, mais tout le monde ne l’a pas remarqué. Trump était l’Amérique, mais sans vernis. Et pendant ce temps, Biden essayait d’être plus Trump que Trump, avec ses mesures sévères contre les migrants.
« Et avec toi? », A-t-il demandé. Il n’avait pas perdu de vue que nous allions avoir un nouveau gouvernement. Il pensait que le Premier ministre proposé ressemblait à un faucon.
Je ne suis pas très bien la politique, mais si un voyageur vous demande de parler au nom de votre pays, vous devez rester là. Alors j’ai réfléchi sérieusement à ce qui s’était passé.
Un populiste de droite a remporté les élections dans notre pays. Nous avions désormais un Premier ministre issu d’une culture sociale-démocrate. Je ne l’ai pas trouvé si effrayant. Certains autres candidats le font, donc quelqu’un pourrait devenir ministre et Actualités Zwarte Piet avait présenté (comment expliquer cette nouvelle à un Américain ?). Mais ce n’est pas parce qu’ils avaient l’air effrayant qu’ils feraient beaucoup de mal – ce serait facile de le faire si les méchants ressemblaient toujours à des méchants.
Nous avions vu quelque chose de différent au cours des quatorze dernières années. Les choses les plus mauvaises étaient arrivées. Allocations, Ter Apel. Nos frontières européennes cruelles et cruelles. Aucune chair de poule n’aurait été nécessaire pour cela. Notre pays était parfaitement dirigé par un gentleman soigné et souriant.
Il y avait aussi quelque chose de rassurant dans le fait que les populistes de droite, apparemment faute de mieux, continuaient à présenter des candidats qui semblaient soit corrompus, soit dangereux pour l’État, soit fous : les racistes manquaient cruellement de personnel.
En outre, je crois que l’accord de coalition ne contenait pas de choses aussi dangereuses, du moins par rapport au passé, pas de l’ordre de la « criminalisation de l’illégalité », comme l’avait également suggéré un parti de gauche. Le nouveau gouvernement a soutenu les accords climatiques. Les pauvres recevaient de l’argent supplémentaire. Oui, l’accord était strict en matière de migration, ce qui fonctionne rarement dans la pratique, mais ce qu’un grand groupe de Néerlandais réclame depuis des décennies – appelez cela une justice démocratique.
Après les élections, des protestations ont eu lieu dans certaines villes de la part de progressistes qui craignaient le pire, mais ces protestations se sont calmées. Il y avait surtout des objections à l’augmentation de la TVA sur les livres : une pétition en ligne contre cette mesure a battu des records, un quart de million de personnes l’ont signée, dont bien sûr de nombreux lecteurs et écrivains, car c’est un pays où chacun prend soin de sa peau. .aime éternuer.
Les amendes pour lecture sont en effet incroyablement laides et mauvaises, dis-je en tant qu’écrivain.
Mais et si c’était le pire ? Ensuite, les choses n’allaient pas si mal avec le nouveau gouvernement. C’était simplement un tonneau plein de contradictions : une touche de mal, une dose de bien, ou une monstruosité typique des polders hollandais. Tout le monde a un peu vendu son âme, tout le monde a eu quelque chose et personne n’a tout eu.
Si nous avions une déclaration d’indépendance, elle porterait sur le droit de poursuivre l’opportunisme.
« Notre pays n’a pas vraiment changé du tout », avais-je envie de dire, mais les pizzas sont arrivées et nous avons parlé d’autre chose.
Arjen van Veelen remplace Floor Rusman cette semaine.