Nico Müller revient dans le cockpit de la finale du Championnat du Monde d’Endurance (WEC) à Bahreïn : Le Suisse, qui a dû manquer la manche du Championnat du Monde à Fuji en raison d’une blessure à la clavicule gauche et qui était représenté par Stoffel Vandoorne, partage la Peugeot 9X8 avec le numéro de départ 94 à nouveau avec Gustavo Menezes et Loic Duval.
Les détails de sa blessure restent inconnus, mais les médecins l’ont autorisé à concourir. « J’ai vraiment hâte d’être à nouveau au volant de la 9X8, de travailler à nouveau avec toute l’équipe et de donner le meilleur de nous-mêmes lors de cette dernière course de la saison », a déclaré Müller, qui a fait ses débuts avec Peugeot il y a un an à Bahreïn. .
À cette époque, l’ancien pilote d’usine Audi remplaçait James Rossiter, qui mettait fin à sa carrière de pilote. « Je pars à Bahreïn avec de bons souvenirs de ma première épreuve officielle avec Peugeot l’année dernière », a déclaré Müller. « Nous pouvons bâtir sur cette expérience, alors je vais juste y aller, tout donner et j’espère en tirer quelque chose de positif. »
Müller : « Pas une saison facile pour nous »
« Bien sûr, ce n’était pas une saison facile pour nous, mais nous avons montré beaucoup de potentiel, quelques moments forts ici et là, et j’espère que la dernière course de la saison pourra en être une aussi », se réjouit le Suisse. « J’espère que nous terminerons la saison avec un bon résultat et je suis convaincu que nous pouvons faire du bon travail. »
Vandoorne, qui a succédé à Müller à Fuji, ne sera de retour dans la Peugeot que lors du rookie test, où il tournera le volant avec Malthe Jakobsen et Mikkel Jensen. Cependant, le Belge sera promu pilote régulier l’année prochaine et suivra les traces de Menezes, qui quittera l’équipe à la fin de la saison.
Peugeot est confiant de terminer la saison 2023 du WEC avec un bon résultat. « La piste de Bahreïn est connue pour être très dure pour les freins et les pneus, notamment en matière de dégradation à des températures de piste élevées », explique Olivier Jansonnie, directeur technique de Peugeot Sport.
Peugeot espère un « bon résultat »
« Grâce à la course de l’année dernière et au test des rookies, nous disposons déjà d’une certaine expérience et de données précieuses qui pourraient être très utiles pour la gestion des pneus », explique Jansonnie. « Ce sera l’un des défis de la course de 8 heures, qui entraînera des stratégies différentes pour les équipes, car nous savons que la répartition des pneumatiques est légèrement meilleure que dans une course de 6 heures. »
« Le tracé est également très intéressant, avec des passages techniques et des séquences tranquilles, précise le directeur technique de Peugeot Sport. « Une course de 8 heures qui présente plus de difficultés en termes d’endurance et de gestion des pneumatiques sera très importante pour nous et nos pilotes. »
« L’objectif pour la course finale est de maintenir les deux voitures à un niveau de fiabilité qui leur permet de courir de manière cohérente et de rester proches des avant-postes pour pouvoir profiter des opportunités de course qui conduisent à un bon résultat et pouvoir mener. «