L’homme le plus riche d’Asie, Mukesh Ambani, a commencé à exécuter un plan de succession pour son conglomérat pétrole-télécoms Reliance Industries, avec ses enfants jumeaux Akash et Isha à la tête des entreprises de télécommunications et de vente au détail.
Akash Ambani, 30 ans, a été nommé président de l’unité de télécommunications Reliance Jio Infocomm mardi après que Mukesh a quitté ses fonctions. Jio Infocomm est une filiale de Jio Platforms, dans laquelle Meta et Google détiennent des participations et est toujours présidée par Mukesh.
La sœur jumelle d’Akash, Isha, est directrice de la société holding de Reliance Retail depuis 2014 et supervise la gestion quotidienne, selon trois personnes proches de l’entreprise. Alors que son conseil d’administration ne prévoyait pas d’annoncer Isha comme président dans un proche avenir, l’une des personnes a déclaré que tout changement de titre serait cosmétique.
« Même aujourd’hui, elle dirige le commerce de détail », a déclaré la personne, demandant l’anonymat car elle n’était pas autorisée à commenter les médias. « Le rôle ne va pas changer. » Les actions de Reliance Industries, la plus grande entreprise cotée en bourse de l’Inde par sa capitalisation boursière à 218 milliards de dollars, ont augmenté de 2,5% mardi.
Mukesh n’est pas étranger aux questions dynastiques. Mukesh et son frère Anil se sont battus pour le contrôle de Reliance Industries après la mort inattendue de leur père Dhirubhai en 2002.
Les frères ont divisé l’empire corporatif en 2005, mais leurs fortunes ont divergé. Mukesh détient le titre d’homme le plus riche d’Asie, tandis que les entreprises d’Anil ont connu des difficultés. En 2020, il a déclaré à un tribunal de Londres que sa valeur nette était « nulle ».
Mukesh a préparé ses trois enfants diplômés de l’université américaine Ivy League à des postes de direction dans les trois unités de Reliance – du pétrole aux produits chimiques, aux télécommunications et au commerce de détail. Le plus jeune fils de Mukesh, Anant, est directeur de la branche énergie et pétrochimie de Reliance.
Akash et Isha « sont pratiques et ils sont également soutenus par la direction, qui comprend des lieutenants de confiance au conseil d’administration », a déclaré Vivekanand Subbaraman, analyste de recherche chez Ambit Capital.
« Mukesh a consciemment formé ces professionnels à la manière de la ‘Reliance’. . . que ce soit Mukesh ou Isha et Akash, ils sont habilement soutenus par ces personnes », a déclaré Subbaraman.
En décembre 2021, Mukesh a annoncé une « transition de leadership capitale » chez Reliance, affirmant qu’il « souhaiterait que ce processus soit accéléré ».
« Tous les seniors – moi y compris – devraient désormais céder aux jeunes talents de leadership hautement compétents, extrêmement engagés et incroyablement prometteurs de Reliance », a déclaré Mukesh dans un discours public.
Mukesh a déclaré en 2019 qu’il prévoyait d’inscrire à la fois l’unité de télécommunications et le commerce de détail d’ici cinq ans.
Subbaraman a déclaré que la transition de la direction soutenait une stratégie commerciale changeante, dans laquelle les nouvelles unités de télécommunications et de vente au détail de Reliance acquéraient des participations dans des start-ups pour stimuler leur expansion. Les transactions conclues par le conglomérat au premier trimestre de cette année ont atteint un sommet en trois ans avec 10 transactions.
« Avec Jio et Retail, Reliance s’éloigne de plus en plus de faire les choses par elle-même », a déclaré Subbaraman. « Ils veulent signaler au fondateur d’une start-up que, hé, un jeune est aux commandes ici aussi. Ce n’est donc pas comme si vous présentiez votre argumentaire ou votre plan d’affaires à un vieil homme dans la soixantaine.