Viacom18, l’entreprise médiatique du magnat Mukesh Ambani, qui est soutenue par James Murdoch, a acheté les droits indiens de diffusion de films et de télévision au géant hollywoodien Warner Bros Discovery, renforçant ainsi la concurrence avec Disney sur l’un des marchés du streaming à la croissance la plus rapide au monde.
L’accord avec Warner Bros étend l’offre de Viacom18 du sport au divertissement haut de gamme, après que la société a battu Disney pour obtenir les droits de diffusion de la compétition de cricket de la Premier League indienne (IPL).
L’accord récemment annoncé permettra à partir du mois prochain aux chaînes de télévision de Viacom18 et à son service de streaming JioCinema de diffuser une comédie dramatique primée aux Emmy Awards. Succession, qui s’inspire de la vie du père du baron des médias de Murdoch, Rupert. Il accueillera également des émissions de Le dernier d’entre nous pour Le Lotus Blancet des films de Warner Bros comme la série Harry Potter dans l’accord « pluriannuel », dont la valeur n’a pas été divulguée.
Alors que les services de streaming comme Netflix ont subi un ralentissement sur leurs marchés traditionnels, l’Inde en pleine croissance est devenue un champ de bataille clé pour les entreprises désespérées de gagner des téléspectateurs. La société de recherche Media Partners Asia s’attend à ce que l’industrie indienne de la vidéo en ligne fasse plus que doubler ses revenus annuels pour atteindre 6,5 milliards de dollars d’ici 2027, et l’Inde devrait avoir une audience en streaming de plus d’un demi-milliard de personnes, selon le fournisseur de données Statista.
Viacom18 est un partenariat entre le conglomérat Reliance Industries d’Ambani, Paramount et un groupe d’investissement soutenu par un fonds souverain qatari dirigé par Murdoch et Uday Shankar, un ancien dirigeant de Disney.
Le groupe de médias aux poches profondes a payé 2,6 milliards de dollars pour les droits IPL de cinq ans et le diffuse gratuitement sur sa plate-forme JioCinema, sapant la couverture télévisée payante de Disney. Mais l’accord avec Warner Bros montre que l’homme le plus riche d’Asie, Ambani, vise à cibler des clients prêts à débourser pour des divertissements internationaux.
« Il existe de nombreuses Indes en Inde », a déclaré Mihir Shah, responsable de l’Inde chez Media Partners Asia. « Ainsi, alors que l’IPL est destiné aux masses, le partenariat avec Warner Bros Discovery est un précurseur de l’entrée de JioCinema dans le segment du streaming premium. »
Ferzad Palia, responsable du streaming et des affaires internationales chez Viacom18, a déclaré que l’accord permettait au réseau « d’offrir le meilleur du contenu hollywoodien à nos consommateurs d’élite ».
Disney est en train de supprimer 7 000 emplois, après que des milliards de dollars de pertes dues au streaming ont forcé les studios hollywoodiens à prendre des comptes.
Jusqu’au mois dernier, le service de streaming indien de Disney, Disney + Hotstar, avait montré les titres HBO de Warner Bros, déclenchant des spéculations sur les services de streaming indiens qui s’empareraient du réseau, dont les émissions populaires incluent Game of Thrones.
L’expiration du partenariat entre Disney et HBO en Inde a donné à Viacom18 l’occasion de défier Disney sur le contenu en anglais, qui, selon Shah, compléterait sa liste récemment annoncée d’émissions de télévision et de films locaux.