Le chant du cygne de Kendrick Lamar ici. Le dernier projet du rappeur acclamé et son dernier album avec son label de longue date TDE, M. Morale & The Big Steppers, est arrivé vendredi à une excitation explosive en ligne. Après la sortie de son single prélude « The Heart Part 5 », le rappeur poursuit ses fouilles profondes de l’amour, de la paternité, des traumatismes générationnels et plus encore sur l’album. Avec 18 titres, c’est l’un de ses projets les plus denses, les plus compliqués et les plus personnels à ce jour, et il ne fait aucun doute qu’il est prêt à susciter davantage de conversations dans les semaines à venir.
Avec des contributions d’un grand nombre de personnages de soutien – y compris, de manière controversée, Kodak Black sur deux pistes – l’album ne s’empêche pas de dire sa vérité ; certaines chansons ont déjà trouvé une résistance en ligne, notamment la chanson « Auntie Diaries », dans laquelle Lamar prononce plusieurs fois une insulte homophobe alors qu’il tisse une histoire sur un membre transgenre de sa famille.
Pourtant, il y a des moments d’intrigue et de luminosité tout au long, en particulier avec ses nombreuses fonctionnalités, y compris une « chanson » explosive et de forme libre mettant en vedette l’actrice Taylour Paige. Les moments les plus poignants de Lamar se produisent lorsqu’il plonge profondément dans sa propre psyché et ses défauts, les tenant dans sa main pour inspection, comme une pierre non polie, essayant de se réconcilier avec l’homme qu’il est et l’homme qu’il veut être.
Ci-dessous, NYLON a rassemblé les meilleurs morceaux du disque – ceux qui doivent être écoutés – soit pour la facilité d’écoute, les fonctionnalités surprenantes, soit pour fonctionner comme un moment décisif définitif dans l’album. Plongez ci-dessous et suivez diffuser l’enregistrement.
« Mourir dur » feat. Amanda Reifer, Blxst
En comparaison à MINCE., M. Morale et les grands pas a moins de moments pop simples. « Die Hard » de la première moitié de l’album est l’un des morceaux radiophoniques du disque, en grande partie grâce à la contribution à la voix douce de la chanteuse Bajan montante Amanda Reifer et à la structure plus traditionnelle de la chanson. Alors que Lamar rappe sur sa difficulté à s’ouvrir dans une relation, Reifer incarne la perspective féminine de la chanson, contribuant au tendre post-refrain de la chanson, « Shimmy, shimmy, cacao pop/ Serafina, flamme dans la glace/ Où je serais sans ton amour », rassure-t-elle. Le chanteur et rappeur Blxst ajoute sa propre touche mélancolique au crochet de la chanson, faisant de ce morceau le moment le plus mélodique de l’album.
« Père temps » feat. Sampha
Renversant le trope fatigué des seules femmes ayant des problèmes de papa, Lamar creuse sa propre relation troublante avec son père sur « Father Time ». Bien qu’il soit notoirement privé de sa vie personnelle, Lamar a présenté sa famille sur la couverture de l’album, révélant au monde qu’il est maintenant devenu père de deux enfants. À son tour, il y a beaucoup de poids supplémentaire dans les ruminations des chansons sur la paternité, les traumatismes héréditaires et la croissance qu’il doit encore faire. « Laissons une pause aux femmes, aux hommes adultes qui ont des problèmes de papa », déclare-t-il. Et avec l’ajout des croons déchirants de Sampha comme ancre émotionnelle de la chanson, « Father Time » ne doit pas être négligé.
« Nous pleurons ensemble » feat. Taylor Paige
L’un des morceaux les plus intenses du disque, « We Cry Together » est le témoignage de Kendrick Lamar sur les relations et l’une de ses chansons les plus expérimentales à ce jour. Étonnamment mettant en vedette l’actrice Taylor Paige de Zola renommée qui se tient remarquablement bien, la chanson est essentiellement un match hurlant entre Paige et Lamar alors qu’ils imitent un couple au milieu d’une vilaine bagarre, se lançant des insultes pendant près de six minutes. « Va te faire foutre, va te faire foutre, va te faire foutre », ils se crient dessus à plusieurs reprises dans un moment particulièrement passionné. Paige, dans une tirade sur la misogynie et la culture des hommes toxiques, évoque tout le monde, de Trump à Harvey Weinstein en passant par R. Kelly. En réponse, Lamar la traite de fausse féministe. Pendant tout ce temps, des bandes-son de piano discordantes accompagnent le tout pour conserver un semblant de chanson (incroyablement, leurs insultes sont également rimées). J’essaie toujours d’analyser exactement le but de tout cela, mais on ne peut pas nier que la chanson est inoubliable – et Paige est une star indéniable dans n’importe quel rôle.
« Purple Hearts » feat. Marcheur d’été, Ghostface Killah
Peut-être que certaines des lignes les plus citées et les plus surprenantes apparaissent sur « Purple Hearts », la chose la plus proche de l’album d’une chanson d’amour. Mettant en vedette Summer Walker et Ghostface Killah, le morceau parle d’amour, de substances illicites et de spiritualité. Walker contribue de manière substantielle à la chanson, ajoutant une lourde touche R&B à la piste, ainsi que quelques doublures folles, notamment: « Maintenant, si c’est l’amour, je mérite de prendre la tête sur un balcon » et « Non, c’est ‘ J’aime pas si tu ne manges jamais mon cul. Cela étant dit, elle sonne bien, sa voix accordant une douceur et une dimension bien nécessaires à la chanson. Killah, d’autre part, peint sa version de la dévotion un peu différemment, encadrant son verset autour de Dieu et des puissances supérieures. Dans l’ensemble, le point ultime de « Purple Hearts » est rendu clair de manière convaincante dans une seule parole succincte : « Ferme ta gueule quand tu entends parler d’amour. »
« Mère je sobre » feat. Beth Gibbon
Qui aurait deviné que l’auteur-compositeur-interprète Beth Gibbons de Portishead serait sur un disque de Kendrick Lamar ? Ceux qui connaissent mieux l’histoire de TDE ne trouveront probablement pas cela si surprenant; en tant que critique musical Craig Jenkins fait remarquerPortishead a été échantillonné sur la chanson « Raymond 1969 » de ScHoolboy Q en 2012, il était donc déjà dans la famille. Pourtant, c’est une belle surprise d’entendre son ton suave sur la piste, ajoutant un contraste magnifique et fantomatique aux barres les plus vulnérables de Lamar.
« Mother I Sober », l’avant-dernière et la plus longue chanson du disque, est un doozy lyrique, trouvant Lamar racontant des souvenirs douloureux de son enfance et au sein de sa famille, y compris un moment chargé de sa famille accusant son cousin d’avoir agressé Lamar. « Maintenant, je suis affecté, vingt ans plus tard, le traumatisme a refait surface / Amplifié pendant que j’écris cette chanson, je frissonne parce que je suis nerveux », admet-il. On parle de toxicomanie et du traumatisme subi par sa mère, apparemment transmis de génération en génération. La contribution de Gibbons est déchirante dans son contexte : « J’aimerais être quelqu’un/ N’importe qui sauf moi/ Ooh, j’aimerais être quelqu’un/ N’importe qui sauf moi », chante-t-elle.
Mais la chanson, une puissante expulsion de ses démons intérieurs, se termine sur une note d’espoir. Avec la voix de bébé de sa nouvelle fille et de son fiancé, Lamar cherche la guérison dans la prochaine génération. « Tu as brisé une malédiction générationnelle / Dites « Merci, papa », dit son fiancé à la fin de la chanson. « Merci, papa, merci, maman, merci, frère. »