Moscou affirme avoir contrecarré une importante offensive ukrainienne à Donetsk et tué de nombreux soldats, dément le dirigeant pro-russe

Selon Moscou, l’offensive a eu lieu dans la région sud-est de Donetsk et l’Ukraine a déployé six bataillons mécanisés et deux bataillons de chars. Si l’affirmation de Moscou est exacte, cela représenterait un total de 3 600 soldats, 270 véhicules et 62 chars.

Selon les Russes, l’attaque a été repoussée avec succès. Selon l’armée russe, son chef d’état-major Valeri Gerasimov est personnellement présent à l’un des postes de commandement avancés sur le terrain et l’Ukraine a déjà perdu au moins 250 soldats, 16 chars, trois véhicules de combat d’infanterie et 21 véhicules blindés de combat.

Selon Igor Konashenkov, porte-parole du ministère de la Défense à Moscou, l’Ukraine voulait percer la défense des Russes dans le secteur du front que Kiev juge le plus vulnérable. « L’ennemi n’a pas réussi à accomplir sa tâche et n’a pas réussi », a déclaré Konashenkov. Il a également déclaré que l’offensive présumée avait commencé dimanche matin à cinq endroits sur le front.

Pendant ce temps, un commandant des séparatistes pro-russes à Donetsk, Aleksander Khodakovsky, nie que la Russie ait repoussé une offensive ukrainienne à grande échelle dans la région. Selon Chodakovsky, l’ennemi connaît un «succès» dans la région.

Le commandant pro-russe affirme sur Telegram qu’il n’y a pas eu d’offensive majeure, mais plutôt un « mouvement tactique limité » près de la ville de Voehledar. Selon Khodakovsky, les troupes ukrainiennes ont d’abord donné l’impression qu’elles voulaient augmenter la pression sur le front à un endroit où elles avaient déjà forcé une petite percée dimanche. L’ennemi nous a mis dans une position difficile.

Le chef de l’armée mercenaire de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré que les troupes ukrainiennes avaient repris une partie d’un village au nord de la ville de Bachmut, toujours à Donetsk. Wagner a récemment capturé Bachmut après des mois de combats, mais selon Prigozhin « les troupes (russes, ndlr) s’enfuient en silence » du front. Le patron wagnérien se heurte régulièrement au Kremlin.

Le rapport quotidien de l’état-major ukrainien ne mentionne pour l’instant aucune activité particulière dans la région de Donetsk.

On ne sait pas si la décision ukrainienne marquerait le début de la contre-offensive tant attendue avec laquelle l’Ukraine vise à regagner le territoire annexé par la Russie depuis son invasion en février dernier. En tout cas, Kiev n’a pas encore répondu aux affirmations de Moscou, mais avait publié dimanche une vidéo sur Facebook précisant qu’elle n’annonçait pas officiellement l’offensive. « Les plans aiment le silence. Ce n’est pas un film. Le départ ne sera pas annoncé ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réitéré dans une interview publiée samedi que l’Ukraine était « prête » à lancer sa contre-offensive tant attendue pour reprendre les territoires sous contrôle russe. « Nous sommes convaincus que nous réussirons. »

La chaîne d’information américaine ‘CNN’ note que Zelensky a profité de son discours du jour même pour remercier les troupes au front et les défenses anti-aériennes. Il n’est pas rare que le président remercie des unités spécifiques, mais ce sont ces mêmes troupes considérées comme cruciales pour la contre-offensive de Kiev.