Lamine Yamal, le plus jeune de l’histoire du Championnat d’Europe
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Avec classe et efficacité impitoyable, l’Espagne a connu un début de rêve aux Championnats d’Europe et a souligné de manière impressionnante ses ambitions de titre. La Furia Roja a remporté à juste titre son difficile match d’ouverture samedi au stade olympique de Berlin contre la Croatie, troisième de la Coupe du monde, dirigée par le vétéran Luka Modric, 3-0 (3-0) et a ainsi ouvert la porte aux huitièmes de finale.
Après une première demi-heure tactique, Álvaro Morata (29e minute) a ouvert le score pour les triples champions d’Europe devant 68 844 spectateurs. L’attaquant de l’Atlético Madrid avait déjà marqué contre la Croatie lors des Championnats d’Europe en 2016 et 2021. Les accrocheurs Fabián Ruiz (32e) et Daniel Carvajal (45e+2) en ont ajouté avant la pause.
Un prétendu but croate de Bruno Petkovic (80e), qui a réussi à mettre le ballon dans le but après avoir raté un penalty, a été annulé car l’assistant Ivan Perisic s’était précipité trop tôt dans la surface de réparation au moment de tirer le penalty.
L’Espagne aborde désormais jeudi le match phare du groupe B contre l’Italie avec beaucoup moins de pression. La veille, la Croatie était déjà sous pression face aux outsiders albanais.
La jeune star Lamine Yamal avait deux raisons d’être heureuse : à l’âge de 16 ans et 338 jours, le professionnel du FC Barcelone est désormais le plus jeune joueur à avoir participé à un Championnat d’Europe. Lamine Yamal, qui fête ses 17 ans la veille de la finale, a également été souvent recherché sur le côté droit de l’attaque ; avec l’un de ses dribbles dangereux, il a initié le deuxième but des Espagnols.
Yamal n’était même pas né lorsque le joueur vedette croate Modric a fait ses débuts pour son pays d’origine. « Nous sommes ici pour réaliser de grandes choses », a déclaré le joueur de 38 ans avant le coup d’envoi. Mais pour que cela se produise, son équipe doit s’améliorer de manière significative – tout comme Modric lui-même, le meneur de jeu avait beaucoup de liberté jusqu’à son remplacement à la 65e minute, mais il n’a pas eu autant d’influence dans le match.
La Croatie avait clairement le dessus dans les tribunes du Stade Olympique. Les supporters des Vatreni (Fiery Ones) ont assuré une atmosphère atmosphérique de Championnat d’Europe, au moins jusqu’aux premiers buts encaissés. Le patron de l’EM OK, Philipp Lahm, et le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, en ont également été témoins dans les tribunes VIP.
Ce qui s’est passé sur le terrain n’était pas très amusant au début. Les deux équipes ont fait preuve de respect l’une envers l’autre et ont montré le manque de rythme du tournoi. Après presque une demi-heure, la dynamique a complètement changé. L’Espagne a pris l’avantage avec sa première attaque dangereuse lorsque Fabián Ruiz a envoyé son capitaine Morata sur sa route avec une belle passe et que l’attaquant a délibérément touché le but avec un tir bas.
Une minute plus tard, Mateo Kovacic était sur le point d’égaliser pour la Croatie, mais le gardien espagnol Unai Simón était présent. L’occasion manquée a été immédiatement punie par le deuxième but encaissé : cette fois, c’est Fabián Ruiz lui-même qui a laissé sortir trois Croates en solo et a envoyé le ballon à plat dans le but avec sa gauche.
Mais même le déficit de deux buts n’a pas choqué les Croates : Lovro Majer (33′) et Josko Gvardiol (41′) ont eu de bonnes occasions de marquer en première mi-temps. Presque au coup de sifflet de la mi-temps, le coup suivant est venu avec Carvajal qui portait le score à 0-3.
Après la pause, les Croates ont augmenté la pression et ont joué plus offensivement, mais même les meilleures occasions, comme celle de Josip Stanisic de Leverkusen (55e), n’ont pas été exploitées. Les Espagnols, remplacés à l’heure de jeu par Dani Olmo de Leipzig, disposaient désormais de plus grands espaces pour contre-attaquer.