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Une fermeture du gouvernement américain menacerait la note de crédit triple A du pays, a prévenu lundi Moody’s, au milieu d’une impasse au Congrès qui risque de laisser le gouvernement fédéral sans financement.
Moody’s, la dernière grande agence de notation à avoir encore abaissé la note de la dette américaine, a déclaré lundi qu’une fermeture serait « négative pour le crédit de la dette souveraine américaine ».
L’avertissement est intervenu alors que les dirigeants du Congrès et les responsables de la Maison Blanche ont averti qu’une fermeture était de plus en plus probable à moins qu’un flanc droit des républicains de la Chambre ne fasse un compromis avec la direction de leur propre parti et ne vote en faveur de la poursuite du financement du gouvernement.
Une fermeture pourrait entrer en vigueur dès ce dimanche, mettant au chômage des millions de travailleurs et mettant à l’arrêt certaines parties du gouvernement fédéral.
Le rapport de Moody’s de lundi ne constituait pas une décision officielle en matière de notation, et le groupe a déclaré que tout arrêt serait probablement de courte durée et ne laisserait pas d’effet sur les paiements du service de la dette publique.
Mais un arrêt « soulignerait la faiblesse de la force institutionnelle et de gouvernance des États-Unis par rapport aux autres États souverains notés AAA » et montrerait « les contraintes importantes que l’intensification de la polarisation politique impose à l’élaboration de la politique budgétaire à une époque de déclin de la solidité budgétaire, entraînée par l’élargissement des déficits budgétaires et l’augmentation des déficits budgétaires ». la détérioration de l’abordabilité de la dette ».
Le conflit budgétaire actuel fait suite à une bataille politique prolongée sur le relèvement du plafond de la dette américaine, ou limite d’emprunt, plus tôt cette année.
En août, Fitch Ratings, rival de Moody’s, a évoqué une « érosion de la gouvernance » en retirant aux États-Unis leur note triple A, déclenchant ainsi une vente massive sur les marchés d’actions. S&P a abaissé la note américaine après une lutte budgétaire et la fermeture du gouvernement en 2011.
Les notations de crédit plus faibles augmentent généralement les coûts d’emprunt d’un pays, même si les précédentes dégradations de notation par Fitch et S&P ont eu peu d’impact. Il n’y a pas eu de réaction immédiate du marché après la publication du rapport de Moody’s lundi.
Tout accord de financement gouvernemental doit être approuvé à la fois par la Chambre des représentants contrôlée par les Républicains et par le Sénat américain, que les Démocrates contrôlent avec une marge très mince.
Alors qu’une majorité de sénateurs ont manifesté leur soutien à une mesure à court terme, connue sous le nom de résolution continue, pour continuer à financer le gouvernement, plusieurs républicains radicaux de la Chambre, qui appellent à de fortes réductions des dépenses, ont rejeté un compromis.
Le président républicain de la Chambre, Kevin McCarthy, a insisté lundi sur le fait qu’une fermeture pourrait être évitée. « Pourquoi voudraient-ils arrêter de payer les troupes, ou arrêter de payer les agents frontaliers ou les garde-côtes ? » a-t-il déclaré, faisant référence aux réfractaires de son propre parti. « Je ne comprends pas en quoi cela te rend plus fort. »
Mais ses commentaires ont été contredits par l’ancien président Donald Trump, l’actuel favori de la primaire républicaine, qui a utilisé une publication sur les réseaux sociaux pour encourager les républicains à donner suite à leur menace de fermeture, affirmant que la faute publique retomberait sur le président Joe Biden.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a répondu lundi, affirmant qu’il s’agirait d’un « shutdown républicain ». Elle a ajouté : « Les Républicains extrémistes de la Chambre. . . nous conduisent vers une fermeture du gouvernement qui ne devrait pas se produire.