Monsieur Ineos et le cheikh : voilà pourquoi l’enchère pour United est déjà un record

Cinq milliards de livres, 5,7 milliards d’euros. C’est le seuil psychologique que la famille Glazer s’est fixé pour la vente de Manchester United, celui qui transformerait les Red Devils en club de sport le mieux payé de tous les temps, un record qui appartient actuellement aux Denver Broncos, une franchise de la NFL qui a changé de mains. l’an dernier pour 4,3 milliards d’euros. Le délai accordé aux intéressés pour présenter une nouvelle offre a expiré à 22 heures, heure italienne. Et les Glazers, selon les premières rumeurs venues de Manchester, ont obtenu ce qu’ils voulaient.

Le cheikh et le milliardaire

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Les favoris restent ceux de la première heure, Sheikh Jassim du Qatar et Jim Ratcliffe, l’homme le plus riche de Grande-Bretagne à la tête d’Ineos. Les deux ont impressionné les Glazers lors de leurs visites à Manchester la semaine dernière, Ratcliffe étant particulièrement impressionné par son choix de se présenter. A la première échéance, qui a expiré le 17 février, tous deux avaient présenté des offres d’un peu plus de 5 milliards d’euros, de quoi passer à la deuxième phase, celle des pourparlers, pour ne pas convaincre immédiatement les Glazers. Cheikh Jassim reste convaincu qu’il a United en main : il est prêt à racheter 100% du club (les Glazers détiennent 69% des parts), il n’a pas de liens trop étroits avec la propriété du PSG, évitant ces conflits d’intérêts interdit par l’UEFA, et en tant que fan avoué des Red Devils, il a des plans ambitieux pour leur relance sur le terrain et leur expansion continue à l’extérieur, où ils comptent un milliard de supporters et sont l’une des marques de football les plus reconnues au monde. Ratcliffe a basé son idée sur le fait de redonner United aux fans et à Manchester : il vise 69 % du club et pour cela aussi il pourrait bénéficier d’un partenariat avec l’un des autres groupes intéressés.

Les étrangers

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Oui, car le cheikh et Ratcliffe ne sont pas les seuls intéressés par l’équipe. Les Glazers s’attendent à recevoir au moins 6 offres, dont une du fonds Elliott, celui-là même qui possédait Milan avant de le revendre à RedBird. Contrairement à ce qui a été fait avec les Rossoneri, Elliott n’est pas intéressé à acheter United mais à devenir un partenaire, fournissant des fonds à certains des consortiums intéressés à reprendre le club. Les représentants d’Elliot ont atterri à Manchester la semaine dernière, ayant accès comme les autres consortiums admis à la deuxième phase du processus de vente à Old Trafford, le « Theater of Dreams » qui a un urgent besoin d’être relooké, et à Carrington, le centre de formation de le club, et en pourparlers avec le propriétaire actuel. Il existe d’autres fonds d’investissement prêts à bouger, mais leur identité n’a pas encore été révélée.

Comment ça marche

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Raine, la banque new-yorkaise qui gère le processus de vente du club, a collecté les deuxièmes offres et informera les groupes admis à la troisième et dernière phase du processus de vente d’ici la fin du mois. Celui dans lequel les Glazers décideront quelle offre les satisfait le plus et entameront une période de négociation exclusive avec ce consortium. La famille américaine qui possède United depuis 2005 pourrait également décider de ne pas vendre, si elle ne reçoit pas une offre jugée adéquate. Dans ce cas, il est possible qu’Elliott se présente en tant que partenaire minoritaire, les Glazers étant toujours propriétaires mais avec un nouveau capital à utiliser pour donner au club l’investissement dont il a besoin. Cela semble un scénario invraisemblable, car Sheikh Jassim et Ratcliffe ont encore relevé la barre, dépassant ce seuil psychologique qui représente le point de non-retour pour la famille Glazer, celui dans lequel l’équipe changera de mains pour le montant le plus élevé jamais dépensé pour un club de sport. Il ne reste plus qu’à décider à qui.