C’est l’ingénieur français Pascal Cotte qui a découvert les allusions militaires cachées dans le tableau. Cotte étudie la peinture depuis 2004. Puis il est sorti du Louvre, le musée où le Mona Lisa accroche, autorisation de photographier l’œuvre avec son appareil photo multispectral auto-développé. Les 1 650 photos qui en ont résulté donnent à Cotte et à son équipe l’occasion de Mona Lisa couche de peinture par couche de peinture.
Par exemple, Cotte a découvert que Da Vinci avait transféré ses croquis de conception sur la toile au moyen de poudre de charbon de bois. Il a également montré que le portrait a été adapté plusieurs fois, de sorte que le Mona Lisa comme nous les connaissons a un front plus bas que dans la première version de Da Vinci.
L’étude de Cotte clarifie également ce qui peut être vu ailleurs sur la toile. Et cela s’avère être beaucoup. Selon Cotte, de Vinci, qui était aussi un inventeur, un ingénieur et un expert militaire, a également incorporé dans son chef-d’œuvre la stratégie militaire qu’il avait développée pour régler la bataille entre « sa » Florence et la ville concurrente de Pise.
Ce plan – qu’il a développé avec Niccolò Machiavel – était de détourner et de canaliser le fleuve Arno. Non seulement cela laisserait Pise sans eau douce, mais cela donnerait également à Florence un accès direct à la Méditerranée.
Cotte a déclaré lors d’une conférence de presse, où L’économiste sur le fait qu’il fonde cette affirmation sur des croquis d’une tour qu’il a trouvés sous les couches de peinture. Le chercheur a entrepris d’étudier la faisabilité du plan. Depuis une forteresse sur les falaises escarpées de Verruca – que l’on peut également voir sur la toile – il étudie le cours de l’Arno et la plaine de Pise.
Si la théorie de Cotte est correcte, elle crée immédiatement une clarté sur ce qui peut être vu exactement à l’arrière-plan de la toile. La ligne sinueuse que vous voyez courir à travers le paysage désolé ne serait alors pas une route, comme on l’a toujours pensé, mais le lit asséché de l’Arno.
Que Da Vinci réussisse avec le plan directeur militaire, qu’il a incorporé dans la peinture, nous ne le saurons jamais. Le plan, pour lequel Da Vinci a également conçu les excavatrices, les écluses et les bassins nécessaires, a finalement reçu le feu vert. Mais après une tempête, l’un des barrages s’est rompu, après quoi la rivière a inondé toutes les fouilles qui avaient déjà été faites. Les travaux ont été arrêtés et n’ont jamais repris par la suite.