Les députés de la commission des affaires étrangères votent aujourd’hui sur un traité entre la Belgique et l’Iran qui rendrait possible les échanges de prisonniers. Si l’Iran «récupère» ainsi Assadolah Assadi, qui a été condamné dans notre pays pour un attentat à la bombe déjoué, cela augmenterait les chances que l’Iran libère le médecin suédo-iranien et professeur invité de la VUB Ahmadreza Djalali (50 ans) qui a été condamné à décès. Il est dans une cellule iranienne pour « espionnage » depuis six ans.
La femme, la fille et le fils de Djalali vivent en Suède et suivent de près l’actualité belge. « Nos vies ont été gâchées pendant six ans », raconte sa fille, qui préfère ne pas utiliser son prénom dans les médias. « La seule chose qui nous maintient dans le droit chemin, c’est le soutien massif, en particulier de la Belgique. Cela signifie tellement pour nous que tous ces gens sont derrière nous. C’est une énorme partie de l’humanité à laquelle nous nous accrochons dans cette histoire inhumaine. S’il vous plaît, ne vous arrêtez pas là.
Et maintenant une démarche politique, avec un éventuel traité entre l’Iran et la Belgique qui pourrait déboucher sur un échange de prisonniers. À quel point cela vous donne-t-il de l’espoir ?
« Nous sommes heureux qu’un effort soit fait, mais je n’oserai vraiment espérer que lorsque mon père sera dans un avion de l’Iran vers l’Europe. Ce n’est qu’alors que nous pourrons vraiment croire les paroles, les promesses et les efforts des politiciens et des diplomates. On nous a souvent dit que l’UE, la Belgique et la Suède agissent, mais apparemment cela n’a pas suffi. Nous essayons d’avoir de l’espoir, mais c’est difficile car cela dure depuis six ans et il y avait souvent de l’espoir qui s’est à nouveau évaporé.
Plusieurs hommes politiques en Belgique et ailleurs, ainsi que des membres de l’opposition iranienne, s’opposent au traité entre la Belgique et l’Iran qui est devant nous, car il pourrait permettre la libération du terroriste Assadi. Comment voyez-vous cela ?
« Nous sommes la famille d’un homme innocent dans le couloir de la mort, pas des politiciens. Nous ne connaissons généralement pas les détails politiques exacts de ce type de démarches et nous en sommes informés par les médias. Nous ne souhaitons donc pas commenter les critiques maintenant. Sauf qu’on aimerait demander aux détracteurs d’essayer d’imaginer un instant que leur papa est torturé, qu’ils ne peuvent pas lui parler et qu’il peut être exécuté à tout moment. Parce que c’est la réalité. Il n’y a pas de zone grise. Il ne purge pas de peine de prison. Il est condamné à mort en Iran. Si la politique et la diplomatie ne font pas tout ce qu’elles peuvent, mon papa torturé innocent sera pendu.
« Et pensez à mon frère, qui avait quatre ans lorsque mon père a été arrêté lors d’une visite en Iran. Il a dix ans maintenant. Il n’a pas vu son père depuis plus de la moitié de sa vie et il devient peu à peu impossible de le soustraire à la réalité des faits. Cet enfant doit voir à la télévision que son père peut être tué en une semaine, comme en mai, lorsque l’Iran a annoncé l’exécution. A chaque anniversaire, à chaque fois qu’il peut faire un vœu, mon frère ne demande qu’une chose, c’est de revoir son père.
Savez-vous pourquoi l’exécution de mai dernier ne s’est pas déroulée comme annoncé ?
« Non. L’exécution a été annoncée dans l’actualité, c’était grave. Ses avocats aussi. Ce n’était pas la première fois que l’Iran annonçait qu’il exécuterait la peine. En novembre 2020, son avocat nous a dit qu’ils allaient le transférer à la prison où se déroulent toutes les exécutions. Ce fut l’un des jours les plus difficiles de ce cauchemar. Je l’ai appris par les nouvelles sur mon téléphone.
« Nous apprenons maintenant que l’exécution a été reportée en mai, mais elle n’a certainement pas été annulée. Nous remarquons également que la façon dont nous nous contactons. Depuis novembre 2020, il n’est plus autorisé à nous parler directement. Le seul contact court qui reste parfois est lorsque notre famille en Iran est autorisée à l’appeler et qu’ils tiennent deux téléphones ensemble pour que nous puissions dire quelque chose brièvement. Il fait beaucoup pour entendre sa voix. Et nous lui parlons de l’énorme soutien.
Comment va-t-il?
« Mauvais, nous avons des nouvelles de parents en Iran et de contacts de codétenus. Il a subi une intervention chirurgicale d’urgence il y a quelques mois, mais n’a pas pu récupérer à l’hôpital. Il a dû retourner directement dans sa cellule beaucoup trop petite, ses blessures à peine recousues. Il est parfois maintenu en isolement pendant des mois sous la menace qu’ils nous fassent du mal et nous savons aussi qu’il est dans un mauvais état de santé. Il a trop peu de globules blancs, ce qui pourrait indiquer une leucémie, et son immunité est gravement affaiblie.
L’Iran l’utilise comme petite monnaie dans les négociations pour les prisonniers iraniens. Croyez-vous que ce pays le libérerait un jour ?
« Oui. Il ne serait pas le premier prisonnier ou otage que l’Iran finira par libérer. Ses avocats, qui prônent un nouveau procès en Iran, disent que c’est possible si l’UE déploie des efforts politiques et diplomatiques suffisants. C’est un citoyen européen et un médecin qui a donné sa vie pour sauver des vies. Il n’a jamais été impliqué dans la politique, a refusé d’espionner pour l’Iran et a été condamné à mort lors d’un faux procès dans lequel la peine était prédéterminée. Au moment où l’Iran le tue, l’UE n’a pas protégé l’un de ses citoyens du pire.