OUVRANT sa porte d’entrée tôt un matin, Patience Lucas a été stupéfaite de trouver deux policières debout là.
Un peu plus d’un mois plus tôt, la jeune femme de 21 ans avait épousé Randolph Edge, un homme de 35 ans son aîné – mais maintenant, leur bonheur nouvellement conjugal était sur le point de se transformer en un véritable cauchemar.
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« Quand ils ont dit que Randy avait été arrêté pour bigamie, j’ai dû leur demander ce que cela signifiait – et ils m’ont expliqué qu’il était déjà marié », raconte Patience, aujourd’hui âgée de 38 ans, à Fabulous en exclusivité dans le cadre de notre série My Life’s a Soap.
«Je me souviens d’être assis là, incapable de parler. C’était comme être piégé dans un cauchemar étrange. Les policiers n’arrêtaient pas de me demander si j’allais bien et si je le savais, ce que bien sûr je n’ai pas fait.
« Je n’arrêtais pas de dire qu’ils avaient dû se tromper, mais ce n’était pas le cas »
Randy était en effet déjà marié lorsqu’il a échangé ses vœux avec Patience – et sa première femme, qu’il voyait encore secrètement alors qu’il était censé « travailler », était installée dans une maison à seulement 19 kilomètres de là.
«J’étais brisé et brisé», raconte l’assistante administrative et soignante à domicile. «J’avais confiance en Randy et je pensais qu’il était l’amour de ma vie. J’avais honte même si je n’avais rien fait de mal, à part tomber amoureux.
Patience n’avait que 18 ans lorsqu’elle a rencontré Randy pour la première fois, alors âgé de 53 ans, en mai 2005, lors d’une soirée à Kings Lynn, dans le Norfolk.
«Il travaillait à la porte d’un pub local. Tout le monde l’appelait « La Légende ». Il était doué pour les discussions et avait une réputation de mauvais garçon, alors quand j’ai entendu qu’il m’aimait bien, j’ai été flatté par cette attention. J’étais jeune, idiote et naïve », dit-elle.
«Je pensais qu’il était célibataire, Randy ne m’a jamais contredit et nous avons commencé à sortir ensemble. Mes amis et ma famille disaient que j’étais fou car il était assez vieux pour être mon grand-père, tandis que d’autres me traitaient de chercheur d’or. Mais je m’en fichais, j’étais séduit.
«Je vivais avec mes parents et Randy et moi sortions ensemble. Nous nous voyions deux ou trois fois par semaine. Il jouait toujours le gentleman et venait me chercher. Nous ne sommes jamais allés chez lui.
Coup de coeur pour « La Légende »
«Il a proposé 12 mois après que nous ayons commencé à sortir ensemble. Nous étions dans notre pub préféré et Randy m’a demandé de l’épouser, me présentant une bague en or avec un diamant de style cristal alors que la cloche de clôture sonnait, j’ai dit oui !
En juin 2007, vêtue d’une robe blanche fluide, Patience a épousé Randy au bureau d’état civil local de Kings Lynn. L’heureux couple a célébré avec une discothèque et une réception buffet pour 60 invités au club des ouvriers voisin, puis a passé une semaine en lune de miel à Gran Canaria avant de s’installer dans une maison sociale de deux chambres. À cette époque, Randy travaillait comme chauffeur de camion longue distance et partait en voyage trois à quatre jours par semaine.
« Pendant six semaines après notre mariage, nous étions extrêmement heureux – et puis la police est arrivée. Ils m’ont dit que Randy était inculpé au poste de police et quand il est réapparu, je suis devenu fou. J’ai crié et crié pendant qu’il restait assis là. Il s’est excusé, mais n’a même pas essayé d’expliquer pourquoi il l’avait fait », explique Patience.
Le cœur brisé, elle a fait un sac et a emménagé dans la maison de son père.
«IRandy m’a demandé de voir son avocat qui m’a donné tous les détails du dossier d’accusation. J’ai appris que Randy avait épousé une autre femme. Ils s’étaient mariés cinq ans plus tôt. Ils vivaient dans une maison à Sutton Bridge, à seulement 19 kilomètres de là », dit-elle.
« Il partageait son temps entre nos maisons. Quand je pensais qu’il travaillait, il était là.
Je ne l’ai jamais rencontrée.
«La police a expliqué qu’il avait été grondé par l’un des invités à notre mariage, qui avait également assisté à son premier mariage. Ils ont prévenu le greffier, qui a alors alerté la police.»
« Coupable de bigamie »
« Avant le procès, je vivais de nouveau chez moi. Randy était avec sa première femme. Je recevais occasionnellement un SMS ou un appel téléphonique de sa part me demandant si j’allais bien. Lorsqu’il appelait, il avait l’air ivre ou ivre.
Je me sentais mortifié, honteux et dévasté. J’ai passé beaucoup de temps à la maison sans vouloir qu’on se moque de moi ou que les gens me plaignent. J’étais une victime mais je voulais être digne.
En février 2008, Randy a comparu devant la Crown Court de Norwich. Selon Patience, Randy lui a demandé de ne pas y aller. Elle a été consternée de voir dans la presse des photos de lui arrivant main dans la main avec sa première femme.
«Je ne pouvais vraiment pas faire face à tout ce drame», dit-elle.
Il a été reconnu coupable de bigamie – n’échappant qu’à une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans grâce aux déclarations de Patience et de sa première femme. disant qu’ils lui avaient pardonné. Au lieu de cela, il a été condamné à 100 heures de travaux d’intérêt général et à une ordonnance de surveillance.
Patience a évolué… n’est-ce pas ?
« Si je n’avais pas trouvé dans mon cœur la force de pardonner, il serait tombé, mais je croyais aux secondes chances. J’ai été vidée quand j’ai vu dans le journal des photos de Randy arrivant au tribunal main dans la main avec sa première femme, disant aux journalistes à l’extérieur qu’il voulait réparer son mariage avec elle », dit-elle.
«Malgré tout cela, je sentais toujours qu’il était mon premier amour. J’avais tellement honte de tout cela. Je voulais juste me cacher du monde.
Son mariage étant déclaré nul, Patience a essayé de continuer sa vie. Elle a commencé à travailler comme administratrice et aide-soignante et a essayé de réapprendre à être célibataire.
Puis, en 2009, Randy et Patience ont recommencé à parler et il a promis de divorcer de son autre femme.
De retour avec son ex bigame
Patience louait maintenant une maison privée de trois chambres et a accueilli Randy comme locataire en 2010.
« Plutôt que de le détester, je voulais être la meilleure personne et rester amis, mais en six mois, nous étions à nouveau ensemble. Les gens me disaient que j’étais en colère mais je cherchais toujours une fin heureuse. J’avais l’impression que si Randy et moi nous étions réconciliés, alors d’une manière ou d’une autre, toute la douleur en valait la peine », dit-elle.
Cependant, à ce moment-là, Randy avait reçu un diagnostic de diabète, de BPCO grave – une maladie impliquant une constriction des voies respiratoires et des difficultés respiratoires – et d’une maladie cardiovasculaire, et en trois ans, Patience était devenue son soignant à plein temps.
« Durant les huit années suivantes, j’ai été son infirmière alors que sa santé se détériorait rapidement. Le côté physique de notre relation a pris fin, mais nous sommes devenus de véritables amis. Il avait besoin de quelqu’un pour s’occuper de lui et je savais qu’être gentil valait mieux que haïr.
Mort tragique – mais pas de regrets
« Randy ne parlerait pas d’être marié à nous deux en même temps. J’essayais d’avancer. Je sais que beaucoup auraient voulu plus d’explications. Je voulais oublier. À présent, j’allais soigner un homme malade et le passé appartenait au passé.
Puis, le 18 décembre 2018, Patience a entendu Randy crier son nom depuis la salle de bain.
«Je me suis précipité à l’intérieur et il était allongé sur le sol, la poitrine serrée. J’ai fait tout ce que je pouvais. Je lui ai fait une RCR. Je criais à l’aide. J’étais là quand il est décédé quelques minutes après avoir appelé mon nom. », dit-elle.
Au moment où l’ambulance est arrivée, Randy, alors âgé de 63 ans, était décédé.
« J’avais le cœur brisé. J’ai regardé, les larmes coulant sur mon visage, son corps être emporté. Il était mon premier véritable amour et après avoir pris soin de lui, j’ai ressenti une vague de tristesse.
«Beaucoup de gens pensaient que j’étais stupide ou trop indulgent ou que Randy m’utilisait. Mais je suis content d’avoir été là pour lui, même après tout.
Mais une fin heureuse
Patience avait renoncé à la fin de son conte de fées lorsque, six mois après les funérailles de Randy en janvier 2019, elle a rencontré Jonny Lucas, aujourd’hui âgé de 40 ans, en juin 2019, alors qu’elle annonçait la vente d’un réchaud pour caravane sur le marché Facebook.
Jonny l’a contacté pour l’acheter, et lorsqu’il est arrivé à sa porte, elle a réalisé que c’était le premier garçon qu’elle embrassait à l’âge de 14 ans à l’école.
«J’étais tellement choquée», dit Patience. « La famille de Jonny avait déménagé et nous avions perdu contact – et soudain, il était là !
«Je l’ai invité à prendre une tasse de thé, qui s’est transformée en dîner – et il n’est jamais vraiment parti. Quand je lui ai parlé de Randy, il ne m’a pas jugé et ne m’a pas fait me sentir idiot, et j’ai instinctivement su qu’il était l’homme qu’il me fallait. Seulement 18 mois de plus que moi, il était gentil, attentionné – et n’était pas marié à une autre femme, ce qui pour moi était un gros bonus !
Dans les six mois, Jonny a proposé.
«Le jour de Noël 2019, il a fabriqué un cœur de pétales de rose, puis s’est mis à genoux avec la bague et m’a demandé d’être sa femme. J’ai fondu en larmes et j’ai accepté », dit-elle.
« Le jour de notre mariage, le 17 juillet 2021, était magique. Nous avons eu 40 invités et ma famille nous a surpris tous les deux en installant des chapiteaux dans le jardin de mon oncle pour la réception. C’était le plus beau jour de ma vie.
Le couple a accueilli leur premier fils Louie, aujourd’hui âgé de deux ans, en novembre 2021, suivi de Ronnie, désormais âgé de seize mois, en septembre 2022. .
«Jonny est un mari extraordinaire et un père attentionné. Tout le monde dit que nous formons le couple parfait. Je sais que Jonny est le véritable amour de ma vie que je devais trouver », dit-elle.
« Épouser un bigame, découvrir qu’il avait une femme secrète, puis prendre soin de lui avant sa mort était un cauchemar – mais je ne déteste toujours pas Randy pour ce qu’il m’a fait subir. Je l’ai surmonté avec gentillesse et pardon, et maintenant – enfin – j’ai la fin heureuse dont j’ai toujours rêvé.
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