C’est le moment terrifiant où de la fumée s’échappe d’un laboratoire chimique en feu alors qu’un incendie massif déclenche des évacuations.
Les images montrent un énorme panache de fumée multicolore jaillissant dans l’air alors que l’incendie à Conyers, en Géorgie, ravageait le bâtiment.
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Des milliers de personnes ont été évacuées et d’autres ont été mises à l’abri alors que des fumées dangereuses se propagent dans l’air.
Le site, géré par BioLab, se trouve à environ 30 miles à l’est d’Atlanta et fabrique des produits de traitement pour piscines et spas – notamment utilisant du chlore, selon CNN.
Ces produits chimiques brûlent depuis des heures et l’incendie continue 12 heures après son début.
L’incendie a commencé vers 5 heures du matin (heure de l’Est) lorsqu’un arroseur de l’installation a mal fonctionné et a pulvérisé de l’eau sur un produit chimique qui a déclenché une explosion, a rapporté Atlanta News First.
Les équipes de protection contre les matières dangereuses et d’autres services d’urgence ont répondu à l’incendie, l’autoroute voisine étant également bloquée.
Le shérif du comté de Rockdale, Eric Levett, a déclaré : « Je tiens à vous demander fortement à tous de faire passer le message de rester à l’écart de cette zone à ce stade.
« Ça brûle plutôt bien. Nous essayons de contrôler cela, mais en même temps, nous essayons également de contrôler le trafic. »
Le vent du sud-ouest souffle la fumée vers le comté de Walton.
Le directeur de la gestion des urgences du comté de Walton, Carl Morrow, a partagé une alerte pour les résidents du comté.
L’alerte indiquait : « L’EMA du comté de Walton est au courant de ce qui se passe dans notre comté voisin de Rockdale.
« Nous surveillons la situation et vous conseillons si vous sentez une odeur de chlore d’éteindre vos climatiseurs, d’allumer vos ventilateurs de plafond et si possible de ramener vos animaux extérieurs à l’intérieur. »
Un communiqué de BioLab indique : « Nos employés sont retrouvés et aucun blessé n’a été signalé. Notre équipe est sur place, travaillant avec les premiers intervenants et les autorités locales pour évaluer et contenir la situation. »
« Comme toujours, la sécurité de notre communauté demeure notre priorité absolue. »
Le maire de Conyers, Vince Evans, a exhorté les résidents qui choisissent de ne pas évacuer à rester sur place et à ne pas se promener ou conduire dans la ville.
Il a déclaré : « Ce n’est pas le moment de faire du tourisme. Nous encourageons fortement tout le monde, peu importe d’où vous venez, mais en particulier les résidents de Rockdale, à rester en dehors de cette zone. »
Les résidents entre Sigman Road et l’Interstate 20 ont été invités à évacuer.
En septembre 2020, BioLab a connu un « événement de décomposition thermique » qui a également conduit à un incendie qui a temporairement fermé l’Interstate 20.
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