1/2 Jeffrey Herlings à Lombok (photo : ANP)
Jeffrey Herlings a encore une chance de remporter le titre mondial MXGP. Le pilote de motocross d’Oploo est troisième du classement, mais a dans sa ligne de mire ses concurrents Jorge Prado et Tim Gasjer. Ce week-end, le Grand Prix des Flandres a lieu à Lommel et selon Herlings, il peut jouer un rôle clé : « C’est là que se trouve le moment de vérité pour moi. »
La tension est déjà forte dans le MXGP. Avec sept GP restant à disputer, la bataille pour le titre n’est pas encore gagnée. Herlings a cinquante-cinq points de retard sur le numéro un, mais il devient plus fort et plus rapide chaque semaine. Il a terminé sur le podium lors des huit dernières compétitions.
« Un titre mondial est encore possible », déclare Herlings. « Mais il faut que tout se passe bien. Il y a beaucoup d’espoir le week-end prochain à Lommel. Si je perds des points, ce sera très difficile. Mais si je gagne et que Gasjer fait un peu moins bien, alors il y a certainement encore une chance. . Supposons que le fait que je gagne quinze points soit encourageant. La foi est certainement toujours là et je ferai de mon mieux.
« Les chutes ne sont rien, mais demandent beaucoup de force. »
Et pourquoi ça ne marcherait pas ? Le pilote de motocross d’Oploo est un vrai pilote de sable et se sent comme un poisson dans l’eau sur le circuit des Flandres. De plus, après un début de saison difficile, Herlings fait à nouveau forte impression. Par exemple le week-end dernier lors du GP de République Tchèque avec une sacrée course de rattrapage lors de la deuxième manche.
La vitesse est là, mais malheureusement les petites chutes et les départs médiocres le ralentissent. Trop souvent, le quintuple champion du monde doit courir après. « Je gaspille beaucoup d’énergie avec ça », explique Herlings. « Les chutes ne sont rien. Et il n’y en a pas beaucoup, mais cela demande de la force. Dimanche dernier, j’étais le plus rapide, mais j’ai quand même terminé troisième. »
« J’ai la vitesse pour gagner les GP lors des cinq dernières courses », poursuit-il. « Au final, je n’en gagne que deux et c’est dommage. Et je ne peux que m’en vouloir. »
« Je n’y pense pas trop, car nous devons juste gagner. »
Mais Herlings garde encore l’espoir d’une fin de saison belle et spectaculaire. Au classement, l’écart de dix-neuf points avec le numéro deux Jorge Prado peut certainement être rattrapé, mais les cinquante-cinq points d’avance sur Tim Gasjer sont une histoire différente et très difficile. Mais mentalement, Jeffrey Herlings est très fort.
« Il y a encore vingt et une manches », dit-il. « Donc, beaucoup de choses peuvent encore arriver. Ce serait spécial si cela fonctionnait encore. En fait, je n’y pense pas trop et je regarde de GP en GP. Nous devons juste gagner. »
Un Brabander est également en lice pour le titre mondial en MX2. En effet, Kay de Wolf a remporté la victoire à Loket le week-end dernier et est leader du classement général. « Il se porte très bien », déclare Herlings. « Je le vois définitivement devenir champion du monde. Il doit garder son sang-froid. »