Moins de 20 ans, il y en a trois ! Battez également le Pays de Galles, il est le meilleur des Six Nations de tous les temps

L’Italie des moins de 20 ans complète le balayage contre le Pays de Galles, après la victoire historique de l’équipe nationale à Cardiff. 20-27 la finale, avec des Azzurrini presque toujours maîtres du match, tant au niveau du jeu qu’au niveau mental, malgré les nombreuses fautes commises et la baisse de concentration dans le dernier quart de la rencontre. Un résultat historique pour le mouvement italien qui, pour la première fois de son histoire, voit l’équipe Under remporter trois victoires dans la catégorie des 6 Nations. Considérant la moyenne d’âge des athlètes présents hier au Millennium Stadium et les objectifs récemment atteints par la sous-sélection, quelque chose est en train de changer. C’est sûr que c’est un week-end dont les joueurs, le staff, la direction et les fans se souviendront longtemps.

Formation

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Deux changements dans le XV proposés par Massimo Brunello par rapport à la victoire de Monigo face à l’Ecosse : le retour de Mey, deuxième centre à la place de Fusari avec Pani confirmé comme extrême ; David Odiase revient également en troisième ligne pour remplacer Cenedese. Au lieu de cela, Berlese ne peut pas le faire, Marrocchini prenant sa place parmi les réservistes.

Première moitié

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Le début des Azzurrini fait suite à celui vu contre les Ecossais, avec un jeu pétillant en phase offensive. Après seulement trois minutes c’est Mey qui écrase l’ovale au milieu des poteaux : Passarella se glisse dans le trou de la ligne galloise, Vintcent appelle sur lui deux adversaires à gauche et sert le deuxième centre à l’intérieur ; Santé tourne 0-7. Le Pays de Galles a immédiatement réagi, forçant trois tenues en quelques minutes: d’un est venu les trois premiers points des hôtes, grâce au pied de Hawkins. Malgré le manque de discipline de l’Italie, la défense avançante a été excellente pour gérer la multiphase des adversaires dans leur propre 22. A la 32′, le pays de Galles a encore raccourci en utilisant une faute de Cenedese, qui a pris le relais du capitaine Ferrari pour une commotion cérébrale et n’est jamais revenu. Au premier renversement devant l’Italie frappe encore : Pani récupère au foot de la surface de Lloyd, libérant un Mey sauvage qui dévisage l’adversaire et prend Garbisi sur la gauche pour le 6-12 ; Sante, contre le vent et depuis une position difficile, il ne se transforme pas. A la fin, le hors-jeu d’Hathaway sur un coup de pied de Winnett donne à l’équipe Under l’occasion de remédier à l’erreur précédente : cette fois le produit de Mogliano ne commet pas d’erreur, portant l’Italie à 6-15 à la mi-temps, confirmation de la supériorité montrée par les Azzurri dans la première moitié.

Deuxième partie

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Temps dix-sept secondes et le Pays de Galles est contraint de jouer dix minutes en infériorité numérique : Hathaway intervient sur Pani dans les airs, voyant le carton jaune agité au visage. L’Italie peine à trouver les bonnes mesures avec l’homme en plus, mais à la 49′ Lazzarin casse deux tacles, au service de Garbisi qui trouve le deuxième but personnel du jour, valable 20-6. Les hôtes réagissent immédiatement, avec deux mêlées consécutives dans les 22 bleus, mais les garçons de M. Brunello gèrent une nouvelle fois bien la pression galloise, sans encaisser de points. Ce sont les attaquants qui conquièrent la vedette à la 60e minute, d’abord avec une mêlée gagnée, puis avec une poussée en pointe dans le 5 gallois favorisée par un superbe coup de pied de Pani. Frangini écrase le quatrième but pour l’Italie, avec Teneggi qui vient de prendre le relais ne manque pas la transformation pour 6-27. Mais les hôtes n’ont pas baissé les bras, au contraire : à la minute 64, James a trouvé de l’espace dans la ligne italienne, servant un grand déchargement à Luke Davies qui a immédiatement raccourci le résultat. Juste au moment où l’Italie semblait avoir la victoire en main, Andrew casse un tacle et sert Mann pour le 18-27 ; Hawkins mène le Pays de Galles avec sept points de retard. L’Italie résiste au siège définitif des hôtes, entrant de plein droit dans l’histoire. L’avenir est désormais à écrire, en conscience et en confiance.