Le malchanceux Nils Politt a juré furieusement sur le bord de la route, le roi de l’évasion Georg Zimmermann s’est encore battu en vain pour le grand coup.
Même de l’avant-dernière journée du Tour de France, les espoirs allemands de victoire d’étape sont restés insatisfaits. Alors que le Slovène Matej Mohoric a empêché Kasper Asgreen de s’imposer à nouveau d’une décision millimétrée à Potigny, le Cologne Politt est devenu une figure tragique lorsqu’il s’est échappé avec Zimmermann.
« J’en ai tiré le meilleur parti, mais j’ai beaucoup souffert. J’étais dans les groupes d’évasion dès le départ », a déclaré Zimmermann après sa solide onzième place à l’arrivée – lorsque Politt écrasé s’est dirigé vers la finale de l’étape après sa mésaventure.
« Chaîne cassée, j’ai fini », a lancé Politt dans la radio de la tournée au kilomètre 92, puis le petit drame a suivi son cours. Jusque-là, le joueur de 29 ans faisait partie d’un solide groupe d’évasion autour de Zimmermann, qui s’était formé après environ 50 km et avait brillamment travaillé.
Mais Politt a dû s’arrêter à 80 km de l’arrivée, le camion de matériel de son équipe Bora-hansgrohe était loin – et le véhicule de service neutre n’avait pas de roue adaptée pour le professionnel des arbres. Politt a essayé trois vélos, est descendu trois fois, il était frustré. « Allez ! » Politt a crié en vain : il a également dû laisser passer le peloton jusqu’à ce que sa voiture d’équipe arrive – puis conduire après le peloton en secouant la tête.
Car sans leur « locomotive » les autres échappées autour de Zimmermann, deuxièmes de la deuxième semaine du tour à Issoire, ont été battues, Politt reste le dernier vainqueur d’étape allemand jusqu’ici (2021 à Nîmes). Maintenant, beaucoup ressemble à la deuxième tournée sans succès d’une journée allemande d’affilée.
Mohoric, coéquipier de Nikias Arndt à Bahreïn-Victorious, a remporté une course folle sur 172,8 km avec de nombreuses attaques dans la phase finale au sprint d’un groupe de trois, juste devant Asgreen du Danemark. La veille, il avait dupé les équipes de sprint en tant qu’échappée lorsqu’il avait remporté l’étape et gratté la surface d’un autre triomphe – mais le Slovène avait ensuite une avance d’une largeur de tube.
Zimmermann, qui a également attaqué sans relâche, a sprinté pour le top 10 derrière, mais a manqué un peu de puissance. « J’ai vraiment fait tapis », a déclaré l’Augsburger.
Comme la veille, la star belge du sprint Jasper Philipsen a terminé quatrième, mais encore une fois, ce n’était pas suffisant pour le sprint de masse qu’il espérait. Dimanche lors de la grande finale sur les Champs-Elysées, il a encore une chance de remporter la cinquième étape cette année – le Belge aura certainement le maillot vert des points avec la meilleure place s’il arrive sain et sauf à Paris.
Le dominateur du Tour, Jonas Vingaard, a roulé comme la veille dans le peloton, à environ sept minutes des leaders de la course. En route vers sa deuxième victoire au général, il ne lui reste plus qu’à survivre samedi à la difficile dernière étape de montagne à travers les Vosges. Avec une avance de 7h35 sur son rival, un seul événement incroyable peut coûter au Danois l’énorme fête en jaune dimanche à Paris.
L’étape avec l’arrivée sur le Markstein est aussi la dernière petite chance de victoire pour une échappée allemande. Politt devrait avoir assez de colère dans le ventre.