Moderna a annoncé vendredi qu’elle poursuivrait Pfizer et BioNTech pour avoir copié la « technologie révolutionnaire » derrière son vaccin Covid-19, provoquant un affrontement juridique entre des rivaux pharmaceutiques derrière certains des jabs les plus vendus utilisés pour lutter contre la pandémie.
La biotech américaine a déclaré qu’elle demanderait des dommages-intérêts à ses concurrents pour avoir prétendument enfreint plusieurs brevets protégeant la plate-forme technologique d’ARN messager de Moderna qui étaient essentiels au développement de son jab Covid, dont un lié aux modifications chimiques qui permettent à l’ARNm de pénétrer dans le corps humain sans provoquer de réponses immunitaires indésirables. .
Moderna a déclaré qu’elle ne s’efforcerait pas de bloquer le vaccin BioNTech/Pfizer du marché ou de demander une injonction contre les ventes futures en raison du rôle salvateur qu’il joue dans la pandémie. Le vaccin BioNTech/Pfizer est vendu sous le nom de marque Comirnaty.
Mais il a déclaré qu’il s’attendait à ce que des rivaux tels que Pfizer et BioNTech respectent sa propriété intellectuelle et chercheraient à faire respecter ces droits légaux par le biais de poursuites devant les tribunaux américains et allemands.
« Nous déposons ces poursuites pour protéger la plate-forme technologique innovante d’ARNm que nous avons lancée, investi des milliards de dollars dans la création et brevetée au cours de la décennie précédant la pandémie de Covid-19 », a déclaré Stéphane Bancel, directeur général de Moderna.
Il a déclaré que Moderna continuait d’utiliser sa plate-forme d’ARNm pour développer des médicaments pour prévenir le VIH, la grippe et d’autres maladies, mais envisagerait de concéder une licence de sa technologie à des concurrents à des conditions commercialement raisonnables.
La décision de Moderna de poursuivre ses plus grands rivaux marque une sérieuse escalade de la bataille de la propriété intellectuelle sur les droits de propriété de l’ARNm, une technologie qui apprend au système immunitaire à reconnaître un virus sur la base d’une partie de son code génétique.
De plus petites entreprises ont déjà déposé une série de plaintes pour contrefaçon de brevet contre Pfizer, BioNTech et Moderna liées à leur utilisation d’ARNm.
Les experts disent que les enjeux sont élevés, Pfizer, BioNTech et Moderna prévoyant de générer 52 milliards de dollars de ventes de vaccins en 2022, selon Airfinity, une société d’analyse de données sur la santé. De nombreuses entreprises cherchent à développer de nouveaux médicaments basés sur la même technologie d’ARNm.
Kevin Noonan, un avocat spécialisé dans les litiges en matière de brevets au MBHB, a déclaré qu’il n’était pas surprenant que les poursuites liées à la propriété de la technologie de l’ARNm « sortent du bois » à ce stade de la pandémie.
«Je pense que beaucoup de gens étaient très méfiants à l’idée de poursuivre pendant la pandémie et de ne pas donner l’impression qu’ils faisaient quoi que ce soit pour contrecarrer, retarder ou empêcher les entreprises de fabriquer des vaccins. Cela a donc créé une interruption de deux ans et demi.
Alors que la crise immédiate passe, les entreprises se précipitent maintenant pour protéger les investissements qu’elles avaient faits dans la technologie de l’ARNm avant la pandémie en déposant des poursuites en matière de brevets, a déclaré Noonan.
Moderna a déclaré qu’elle ne demanderait des dommages-intérêts à Pfizer et BioNTech que pour les ventes enregistrées après le 8 mars, ce qui, selon elle, est conforme à un engagement antérieur de ne pas faire appliquer ses brevets tant que la pandémie se poursuivrait. Il ne demanderait pas non plus de dommages-intérêts pour les ventes de vaccins à 92 pays à faible revenu ou pour toute vente où le gouvernement américain serait finalement responsable.
Pfizer et BioNTech n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.