Sur la chanson-titre de RX, le premier album de l’artiste connu sous le nom de Role Model (Tucker Pillsbury), le chanteur énumère les différentes façons dont il a essayé de se sentir mieux au fil des ans. « C’est la façon dont je me soigne/Ce sont les applications pour méditer/C’est la façon dont elles ne fonctionnent jamais/C’est le high que je suis toujours en train de chasser/Ce sont les amis que je ne me fais jamais/Ce sont les gens que j’ai blessés », il chante sur une simple mélodie de guitare acoustique, entonnant le genre de soins personnels que beaucoup d’entre nous ont pris au fil des ans au lieu d’un véritable traitement de santé mentale.
En fait, le refrain continue : « Je n’ai pas besoin de thérapie/ Juste quelqu’un qui est là pour moi/ Parce que c’est tout ce qui compte vraiment. » La chanson simple, qui clôt également l’album de 11 titres, est en quelque sorte une thèse sur l’ensemble du travail de Role Model. Son surnom choisi est un clin d’œil ironique à la période sombre de la vie au cours de laquelle il a commencé à faire de la musique. «Je prenais de la drogue et buvais beaucoup», dit-il, «ce sont des choses que je n’ai jamais faites au lycée. j’étais tel un bon garçon, et je traversais juste cette période et j’ai commencé à devenir ça… peu importe. Le contraire de ce que serait un « modèle de rôle ».
Après avoir grandi dans le Maine en plein air – et avoir pratiqué le patinage et le snowboard mais jamais vraiment de musique au-delà de la musique rap qui accompagne souvent ces sports – Pillsbury est allé à l’université de Pittsburgh, où il a rapidement sombré dans une dépression accablante.
« Je me suis rendu compte que je n’étais pas heureux », a déclaré Pillsbury à l’époque, parlant depuis son lit lors d’un appel Zoom, repoussant souvent ses cheveux bruns et en sirotant un café glacé. Il est à New York pour filmer les deux derniers clips de son RX déploiement et repensant à cette époque à Pittsburgh. « J’étais extrêmement seul », dit-il. « Je vivais seul. Je n’avais pas d’amis après ma première année. Et ce fut l’un des moments les plus isolés de ma vie alors que je faisais face à quelque chose dont je n’avais aucune idée. Ma mère m’avait dit que [my brother] était déprimé quand j’étais plus jeune. Et donc je me souviens de lui avoir envoyé un texto à un moment donné et d’avoir simplement dit: ‘Pourquoi est-ce que je me sens comme ça? Pourquoi est-ce que je pleure 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ? »
Pillsbury dit que son frère a été une source de soutien pendant cette période, notant: « C’est dans notre sang ou quelque chose comme ça. » Mais il a également trouvé un soulagement dans une autre grâce salvatrice : la musique.
« Je faisais toutes ces chansons dans mon placard, dans ma chambre sans fenêtre, et c’était la seule chose que je pouvais faire », se souvient-il. « Je pense que beaucoup de ces premiers trucs, même ceux que je n’ai pas sortis, étaient très déprimants et honnêtes et tout. » Pillsbury a découvert la musique comme exutoire après que deux amis qui rappaient aient temporairement laissé leur équipement dans son dortoir. C’est alors qu’il s’est rendu compte qu’il avait non seulement une passion mais aussi un talent pour l’écriture de chansons. Avant cela, dit-il, il « n’a jamais été exposé au fait que n’importe qui peut prendre un microphone et le faire. Ce qui est maintenant très évident.
Lorsqu’une de ses chansons a attiré l’attention de l’équipe de Mac Miller, originaire de Pittsburgh (après avoir échoué à l’école), Pillsbury l’a considérée comme le signe dont il avait besoin pour poursuivre pleinement sa nouvelle vocation. « J’ai pu m’asseoir avec lui en tête-à-tête dans son petit home studio », dit-il à propos du regretté rappeur. « Il y a si peu de gens dans le monde qui vous accordent toute leur attention et vous font sentir comme le centre de leur monde et se soucient de ce que vous avez à dire lorsque vous parlez. Vous pouvez dire qu’il aime la musique et qu’il veut juste aider les gens, et il m’a aidé alors que je n’avais ni nom ni raison d’être aidé.
Après cette expérience transformatrice, Pillsbury s’est pleinement engagé dans la musique, sortant son premier EP, Arizona en été, en 2017, et même jouer à Lollapalooza deux ans plus tard. Avec la sortie de son premier album, il joue dans des festivals comme Coachella et se prépare pour sa propre tournée. Faire de la musique pop qui touche lyriquement les bords les plus rugueux de la vie – ainsi que la sensualité, comme en témoignent des morceaux comme «Masturbation Song» et «Strip Club Music» – Role Model est peut-être à la hauteur de son nom après tout.
« J’accepte simplement les imperfections, car c’est ce que le nom signifie maintenant », dit-il. « Ça s’entend dans la musique. Ma voix n’est pas parfaite. Rien n’est parfait à ce sujet, mais j’espère que cela fera de bonnes choses pour la musique pop et voir si nous pouvons en avoir un à la radio un jour.
De son propre espace de tête, le chanteur dit que tomber amoureux – avec quelqu’un dont on a souvent spéculé mais qu’il ne nomme pas – l’a transformé une fois de plus. « J’ai toujours eu très peur des relations et de la façon dont elles affecteraient ma musique – juste des raisons stupides », dit-il. « J’étais très fermé aux relations et je me rapprochais de qui que ce soit. Et c’est arrivé, hors de mon contrôle, au cours des deux dernières années. Et ça m’a frappé comme un train. Cela ressemblait vraiment à la chose la plus proche d’un remède ou d’un remède. Et j’ai donc écrit tout un album à ce sujet. Oui, je dirais que je vais beaucoup mieux grâce à ça. Et juste sortir plus. Prendre soin de moi. Je dirais que je vais beaucoup mieux. »
Il dit que tout son message se trouve dans les 30 dernières secondes de l’album, de retour sur la chanson titre « rx ». Il chante : « Et je n’ai pas besoin de novacane/ Juste quelqu’un qui engourdit la douleur/ Je suppose que tu es tout ce qui compte vraiment/ Tu es tout ce qui compte vraiment. »
Photographe : Pat Martin
Directrice artistique : Shanelle Infante
Réservations de talents : projets spéciaux