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Dans des entretiens précédents, vous avez expliqué à quel point le fait de grandir en tant que femme samoane mixte en Californie, loin de la plupart des membres de votre famille, avait eu un impact sur votre confiance en vous. En tant que femme samoane métisse qui a grandi de la même manière, je me demandais où vous aviez trouvé cette confiance pour pouvoir écrire et réaliser ces films parce que je pense que parfois nous nous disons : « Oh non, je ne suis pas assez samoane.
C’est une phrase que je connais très bien : « Je ne suis pas assez samoan ». La moitié de la famille de mon père vivait en Californie du Nord – je vis en Californie du Sud – ou aux Samoa, et il y avait donc vraiment un décalage. Honnêtement, cela était en partie dû aussi au fait que mon père était confronté à certains de ses propres problèmes d’identité au fur et à mesure que je grandissais. Et donc, j’ai ressenti beaucoup d’insécurité à ce sujet. Je dirais qu’être Samoan est quelque chose dont j’ai toujours été très fier, mais c’est quelque chose que j’ai toujours mentionné avec des réserves, pour essayer d’aider les autres à se sentir mieux, mais aussi pour que je me sente mieux. Du genre : « Je suis Samoan, mais oui, je sais que je n’ai pas l’air si Samoan », pour que tout le monde se sente bien. Je ne plaisante pas, j’avais une photo de mes grands-parents dans mon sac quand j’étais très jeune.
BuzzFeed : Pour que vous puissiez le sortir comme preuve ?
Ouais, comme si j’en avais besoin ! Personne ne me demande même de preuve. Mais je ne me sentais tellement pas en sécurité à ce sujet. Je ne sais pas si je suis un afakasi incertain complètement rétabli [mixed Samoan] femme, mais j’ai parcouru un long chemin. Même en acceptant le travail Moana live-action, qui était mon premier Moana projet, ma première pensée après avoir obtenu ce poste a été : « Suis-je assez samoan ? Notre communauté va-t-elle être contrariée par le fait que je sois la personne qui fait ça ? Vont-ils penser que je ne suis pas assez pour faire ça ? Et c’était très intimidant. J’étais tellement excité parce que j’aime Moana et j’avais l’impression que je ne pouvais pas croire que je pouvais participer à l’histoire de Moana. Mais cela a été un processus pour s’approprier ne serait-ce que le simple fait de pouvoir dire : « Je suis Samoan. Je ne vais pas t’expliquer ce que cela signifie parce que cela ne te regarde pas et je sais qui je suis. Je dirais que cela a été un processus de deux ans. C’est encore nouveau pour moi. C’est encore frais.
Mais c’est en partie dû au fait que j’ai pris des risques que je n’étais pas prêt à prendre. J’ai accepté le poste sur le film d’action réelle même si je ressentais cette insécurité. J’ai commencé CULMINER [Pasifika Entertainment Advancement Komiti] quand je me disais : « Suis-je assez pour faire ça ? Suis-je la bonne personne ? J’avais également une salle d’écrivains des îles du Pacifique pour ce petit spectacle qui n’a finalement pas abouti, et j’ai pu travailler avec des insulaires du Pacifique dans une salle, en créant, pour la première fois. Toutes ces choses se sont réunies en même temps et j’ai commencé à avoir le sentiment de faire partie d’une communauté plus grande. Et ce n’était pas une communauté qui me demandait de me qualifier mais d’autres personnes qui ressentaient la même chose. Nous nous réunissions, nous nous regardions et nous nous disions : « Oh, je te vois. Je te vois. Je te vois. Et parce que nous nous voyions l’un dans l’autre, cela m’a donné plus de confiance pour oser m’approprier qui je suis. Cela a été un voyage, mais je suis fier d’être Samoan.