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Mitch McConnell est « médicalement apte à poursuivre son emploi du temps », a déclaré jeudi le médecin principal du Congrès américain, un jour après que le chef de la minorité sénatoriale de 81 ans s’est figé et a eu du mal à répondre à la question d’un journaliste.
Le bureau de McConnell a partagé jeudi une lettre de Brian Monahan, le médecin traitant du Congrès, qui a déclaré avoir « consulté » le leader républicain et « conféré » avec « l’équipe de neurologie » du sénateur.
« Les étourdissements occasionnels ne sont pas rares lors du rétablissement d’une commotion cérébrale et peuvent également être attendus en raison d’une déshydratation », a déclaré le médecin.
La dernière alerte sanitaire survient à peine un mois après que McConnell ait subi un incident étonnamment similaire alors qu’il parlait à des journalistes à Washington, et ravive des questions inconfortables sur l’âge et la santé du sénateur et d’autres hauts dirigeants de Washington.
Le président américain Joe Biden a insisté jeudi sur le fait que le leader républicain était son « ancien moi », ajoutant qu’il n’avait aucune inquiétude quant à la capacité de McConnell à faire son travail.
McConnell a connu une longue absence du Sénat plus tôt cette année après avoir subi une chute lors d’un événement à l’hôtel Waldorf Astoria à Washington. Il a été hospitalisé et soigné pour une commotion cérébrale.
McConnell a semblé figé pendant plus de 30 secondes mercredi après avoir été interrogé par un journaliste dans son État d’origine, le Kentucky. Une vidéo de l’échange a fait écho à l’incident du mois dernier, lorsque McConnell a de nouveau arrêté de parler au milieu d’une phrase devant des journalistes à Capitol Hill.
Biden, qui, à 80 ans, est également confronté aux inquiétudes croissantes des électeurs concernant son âge et son aptitude à exercer ses fonctions, a déclaré aux journalistes jeudi après-midi qu’il avait parlé avec McConnell par téléphone plus tôt dans la journée.
Bien qu’ils soient des rivaux politiques de longue date, Biden et McConnell entretiennent une amitié de plusieurs décennies qui remonte à l’époque où le président était au Sénat américain.
Biden, qui a souffert de deux anévrismes cérébraux potentiellement mortels à la fin des années 1980, a ajouté : « Il n’est pas du tout inhabituel d’avoir une réaction qui arrive parfois à Mitch, lorsque vous avez subi une grave commotion cérébrale. Cela fait partie de la reprise.
Biden s’exprimait au siège de l’Agence fédérale de gestion des urgences, où il rencontrait des travailleurs confrontés aux retombées de l’ouragan Idalia en Floride et dans d’autres États du sud.
McConnell est le principal républicain du Sénat depuis 16 ans et est connu pour garder un contrôle strict sur sa conférence. Aucun sénateur républicain n’a publiquement appelé McConnell à se retirer à la lumière de ses récents problèmes de santé.
McConnell doit revenir au Capitole la semaine prochaine, lorsque le Sénat reprendra ses sessions après une longue pause estivale.