Le Royaume-Uni n’enfreint aucune règle en ajustant unilatéralement les accords de Brexit avec l’Union européenne sur l’Irlande du Nord. Le ministre britannique de l’Irlande du Nord, Brandon Lewis, l’a assuré dimanche Nouvelles du ciel† Le sujet est le contrôle douanier des marchandises : l’Irlande est toujours membre de l’UE.
Le statut de l’Irlande du Nord après le Brexit fait l’objet d’un bras de fer politique depuis un certain temps. Comme l’Irlande indépendante est membre de l’UE et que le Royaume-Uni n’y est plus, il devrait y avoir des contrôles douaniers sur les marchandises à la frontière avec l’Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni.
Cependant, c’est très sensible. Après des décennies de combats entre catholiques pro-irlandais et protestants pro-britanniques, un accord de paix des années 1990 a convenu qu’il n’y aurait jamais de frontière dure entre l’Irlande du Nord et l’Irlande. Pour que cela reste possible après le Brexit, la frontière entre le marché intérieur européen et le Royaume-Uni a été tracée entre l’Irlande du Nord et l’île britannique.
Cependant, ces accords ont longtemps été contre la jambe endolorie des Irlandais du Nord pro-britanniques, qui estiment que l’unité avec la Grande-Bretagne est sapée. Leur parti politique, le Parti unioniste démocrate, a refusé de participer à un nouveau gouvernement après les élections législatives de mai pour protester contre les accords du Brexit.
Ajustement unilatéral
Selon Londres, les règles actuelles entraînent également beaucoup de paperasse inutile. Les Britanniques veulent donc changer les règles dès maintenant : tant que la destination finale des produits britanniques est en Irlande du Nord, les contrôles devraient être supprimés. Il n’oblige pas non plus les entreprises à respecter les normes de l’UE si leurs marchandises sont destinées exclusivement à l’Irlande du Nord.
Le parti pro-irlandais Sinn Féin, entre autres, estime que les Britanniques violent les accords internationaux avec les modifications unilatérales du protocole. Selon la chef du parti Mary Lou McDonald, des ajustements pourraient être faits, mais en concertation avec les Irlandais et avec Bruxelles. Elle dit que le gouvernement britannique n’a pas été constructif et introduira des règles qui violent « sans aucun doute » le droit international.
Cependant, selon le ministre Lewis, les ajustements restent dans les limites de la loi. « Ce que nous allons faire est licite et correct », a-t-il assuré.
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