Avec la disqualification de Tomori, devant Maignan face à l’Inter ce sera le tour de Thiaw et Kalulu : jusqu’à présent dans une défense à 4, ils ont joué quatre matchs ensemble en tant que défenseur central (dont deux en tant que titulaires) pendant 213 minutes.
Ils ne seront pas nouveaux, mais nous en sommes proches. Disons qu’autour de Milanello nous avons vu des paires défensives centrales plus testées. Mais la disqualification qui va tomber sur la tête de Tomori dans les prochaines heures oblige Pioli à faire le premier vrai choix forcé de cette saison : devant Maignan, au centre de la ligne à quatre, il y aura Pierre Kalulu et Malick Thiaw. .
la programmation
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La première chose qui ressort est l’état civil : le Français a 23 ans, l’Allemand 22 ans. Ensemble, l’âge médian est de 22,6 ans. Remarquable, mais jusqu’à un certain point : en défense – mais pas seulement en défense – Milan a mis en œuvre un programme qui, déjà ces dernières saisons, a conduit à projeter le département vers l’avenir. Un département où Kjaer est l’exception qui confirme la règle et le dernier arrivé Pellegrino représente la ligne de continuité personnelle. Pierre et Malick se retrouvent soudain face à un derby qui se fiche du calendrier : nous n’en sommes qu’à la quatrième journée, mais vu la manière triomphale dont les deux équipes y arrivent, cela compte déjà beaucoup. L’objectif est de désarmer le nouveau-né ThuLa – Thuram et, surtout, le meilleur buteur du tournoi, Lautaro – et de verrouiller cette porte qui a grincé plus d’une fois depuis juillet. Et puis, puisque les sigles sont à la mode, Milan répond à ThuLa par ThiKa.
marges de croissance
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Disons que Pioli aurait préféré les avoir tous les deux disponibles les jours qui accompagnent le derby. Mais si Kalulu est resté à Milanello, Thiaw a plutôt été convoqué par l’équipe nationale allemande, une place d’atterrissage naturelle pour ce joueur qui a explosé au cours des six derniers mois. Malick continue d’étonner car, en l’observant au travail, il donne la nette impression d’avoir encore une gigantesque marge de progression. Son caractère aide évidemment : depuis qu’il a pris le poste de titulaire la saison dernière, il n’a quasiment jamais donné l’idée d’être en difficulté. Pas même en Ligue des champions. Au cours de l’été, Pioli a décidé de le remettre officiellement au onze de référence. Ensuite, bien sûr, comme le dit l’entraîneur, les Diavolo n’ont jamais eu un effectif comme cette année où les deuxièmes lignes valent beaucoup. Cependant, la défense centrale fait partie de ces postes où le roulement n’est généralement pas envisagé, sauf en cas de besoins particuliers. Là, au milieu, devant le gardien, quand on trouve le carré, il est sage de le garder.
précédent
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Kalulu se retrouve à porter un maillot de départ lors du match le plus important de la collection d’automne des Rossoneri, et il en va de même pour Thiaw : Pierre est un autre rhume par nature. Lorsqu’il avait commencé à former un couple stable avec Tomori, originaire de Lyon où il n’avait jamais fait ses débuts chez les pros, il était l’emblème de l’imperturbabilité. La saison du Scudetto a été une aventure fantastique, puis l’année dernière, plus d’une chance est venue pour lui aussi. À tel point qu’il a perdu ses titres de titulaire précisément au profit de Thiaw. Ils parlent d’un Pierre qui n’est pas très content de la situation actuelle – et qui le serait, en partant de la deuxième ligne -, mais aussi d’un Milan qui n’a jamais voulu envisager la possibilité de se priver de lui. Des offres? Il y en a eu mais Pierre a une valeur particulière, car il peut aussi bien jouer latéral qu’au centre. Le derby le verra au milieu, à côté de Thiaw. Ce n’est pas un nouveau couple, disions-nous, mais presque. Les deux hommes se sont partagés le terrain lors de 21 matchs – un peu plus de 1 100 minutes -, dont la plupart cependant dans le cadre d’une défense à trois : 12 fois. À d’autres occasions, cependant, le Français a joué le rôle d’arrière latéral. Dans la pratique, il n’existe que quatre précédents dans lesquels Pierre et Malick ont joué ensemble au centre d’une ligne à quatre. Deux fois titulaire, les deux évidemment la saison dernière : à Bologne et à San Siro avec Cremonese, deux matchs se sont terminés 1-1. Et deux fois dans le match en cours, tous deux contre la Roma à l’Olimpico : 17 minutes la saison dernière (encore 1-1) et 25 lors de la victoire de vendredi. Nombre total de minutes passées ensemble en tant qu’acteurs centraux, dans une défense à quatre : 213. Buts marqués par Milan : 4. L’objectif est de verrouiller la porte et qui sait si cela – étant donné les difficultés de Tomori qui ne montrent aucun signe de diminution – ne sera pas un changement dans les hiérarchies de Pioli.
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