Milan, lorgne Balogun pour l’attaque : il marque avec Reims mais est d’Arsenal (et coûte 20 millions)

Si le séjour de Giroud à Milan pour une nouvelle saison est pratiquement chose faite, il est également certain que l’été prochain, il y aura un nouvel avant-centre à ses côtés, au cœur de la surface. Car le rendez-vous avec l’investissement pour donner de nouveaux objectifs à Pioli ne peut plus être reporté : Olivier est une garantie, mais il aura 37 ans en septembre et aux Rossoneri on ne peut logiquement pas penser à ne compter que sur lui. Il est nécessaire de se diversifier, en ajoutant éventuellement des forces nouvelles au département. Ces dernières années, l’AC Milan a toujours misé sur l’expérience dans le choix d’un avant-centre, avec des résultats fluctuants : le retour d’Ibra a été la première pierre sur laquelle bâtir la reprise et l’embauche de Giroud à moindre coût (un million à Chelsea ) a capitalisé au maximum, mais Mandzukic est également arrivé devant, un flop à zéro but, et Origi, un autre agent libre qui a déçu. Le changement du prochain marché des transferts conduira à un profil jeune et parmi les noms cerclés de rouge figure celui de Folarin Balogun, né en 2001 d’Arsenal en prêt à Reims.

Parce qu’il

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Anglais d’origine nigériane, Balogun a grandi à l’Académie des Gunners, un club dont il est très proche : en rouge et blanc il a fait ses débuts et marqué ses premiers buts en pro, à 19 ans en Ligue Europa, alors voici les prêts. Middlesbrough en Championnat entre janvier et juin 2022 et désormais en Ligue 1 avec Reims, où il fait étalage de ses qualités d’attaquant : 15 buts en 25 matches de championnat, -3 derrière le meilleur buteur Mbappé. En fin de saison, Balogun reviendra à Arsenal, où il trouvera une concurrence féroce et… inhabituelle : plus de « faux » 9 que d’avant-centres classiques, de Martinelli à Saka, de Trossard à Gabriel Jesus lui-même. Et cela pourrait devenir un avantage pour Milan, qui a plutôt besoin d’un premier attaquant. L’obstacle ? La valorisation d’Arsenal, un club qui fait payer ses bijoux sans rabais : aujourd’hui on est autour des 20-25 millions mais d’ici juin le prix pourrait monter. La Ligue des champions « habituelle » peut faire la différence : la jouer ou non définira le budget de Milan. Qui regarde autour de lui sans éteindre le radar sur les anciens points, d’Okafor de Salzbourg à Jonathan David de Lille. Les cahiers sont également ouverts pour la droite : l’intérêt pour Dario Osorio, le Chilien de 19 ans de l’Universidad de Chile déjà soigné en janvier, ne s’est jamais démenti.