Milan ko avec Zalgiris, le retour échoue. C’est la treizième défaite

A 27 » de la fin, le triplé d’Ulanovas fige la remontée fracassante de Milan et le condamne à une énième défaite à domicile, la septième de cette Euroligue. Le -19 du troisième quart-temps était trop lourd pour réitérer l’exploit réussi face à Monaco à Noël. Le panier à trois points de Baron qui marque -2 (61-63) leurre le Forum, mais ça ne suffit pas à Milan.

Milan-Zalgiris 61-66

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Milan revient au Forum après 4 matchs à l’extérieur de suite entre la Coupe et le championnat et surtout revenu de 3 mauvais KO. Zalgiris est un mauvais client pour espérer renaître. L’équipe lituanienne vient du blitz de Bologne et occupe une place en séries éliminatoires. Le début d’Olimpia est le scénario des dernières sorties décevantes. Après le 3-0 de Ricci, il y a un long moment de famine offensive que Zalgiris punit d’un match nul facile tandis que Milan tire à blanc sur trois, même avec des tirs qui ne touchent pas l’anneau. Invités en grande confiance avec le Néerlandais Smits qui ressemble à Nowitzki, met 8 points dans un amen et s’il boit du thé. Zalgiris atteint +13 puis passe à la première sirène c’est 9-19 avec Milan stoppé à trois paniers sur des tentatives du terrain. Au deuxième quart-temps, on voit une réaction des champions d’Italie. Davies attaque et il y a aussi un bon moment de Tonut, triple+steal+basket, total 5 points qui redonne confiance, cependant Baron et Hall ne sont pas vus. Mais l’effort de retour ne va pas au-delà de -6 et en revanche Hayes, un ancien auteur-compositeur-interprète, monte le volume, qui vole pour attaquer les rebonds et ne rate jamais par en dessous. On voit que Zalgiris est aux commandes : à la pause ils confirment leur +10 (27-37) avec Hayes à 12 points sans briller mais aussi sans lutter. Le troisième quart-temps met fin à toute théorie de retour milanais. Zalgiris accélère, Smits revient et blesse immédiatement la défense de Messine avec un énième triple, Ulanovas fait de même et Polonora aussi, jouant de côté, met dans le panier à trois points. Moral l’envol décisif des invités ne connaît pas d’obstacles. A 30′ c’est 40-59 qui annonce une nouvelle raclée pour la petite Olimpia. Au lieu de cela, dans le dernier quart Milan ouvre sur un 10-0 pour revenir à -9, Zalgiris reste 6’30 » sans marquer mais après 5 rebonds offensifs la pieuvre Hayes débloque le score puis Ulanovas retrouve également le panier. Baron de trois passe à -3 puis à -2. Il reste encore de la vie pour espérer un miracle mais Ulanovas ne pardonne pas. Une moquerie pour Milan mais en continuant à ne marquer que 60 points avec un seul joueur à deux chiffres dans le score individuel on ne gagne jamais.

Milan : Baron 11, Hall 9, Davies 8

Zalgiris : Hayes 16, Smits 13, Ulanovas 13