Milan anti-Tottenham est prêt : Thiaw, Tomori et Saelemaekers jouent

Malick Thiaw a la première grosse pause de sa vie. Le défenseur allemand, qui n’a joué que 233 minutes en Serie A cette saison, exclu de la liste de la Ligue des champions pour la phase de poules, débutera demain contre Harry Kane et Tottenham. Sauf surprise dans les dernières heures, Milan débutera avec Kalulu, Thiaw et Tomori, qui se sont également entraînés avec l’équipe aujourd’hui : une défense inédite en forme (la ligne à trois) et en noms. Thiaw, né en 2001, a gagné la confiance de Pioli vendredi soir, alors qu’il était l’un des meilleurs face à Turin, et profite de l’élan de Kjaer, pas à son meilleur niveau et moins adapté au football en homme à homme choisi par Pioli. C’est clairement un risque – un joueur de 21 ans qui n’a pas été testé au plus haut niveau – mais Milan en cette période ne peut inévitablement pas s’appuyer sur les vieilles certitudes.

Jouer à Saelemaekers

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Kjaer ne sera pas le seul absent de Milan dans ce huitième de finale. La technique d’Ismael Bennacer manquera également au milieu de terrain (« Il n’est pas encore à 100%, on ne peut pas le risquer, donc il n’y sera pas », a déclaré Pioli en conférence) : à sa place, à côté à Sandro Tonali, Rade Krunic. Davide Calabria également vers le banc, un autre joueur pas à son meilleur : à droite, à sa place, Alexis Saelemaekers jouera. D’autre part, Theo Hernandez, le joueur le plus important de la phase offensive de Milan.

Tottenham aussi

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Milan contre Tottenham sera donc particulier, un « jamais vu » avec quelques situations à risques : Saelemaekers dans la surface de Perisic, Kalulu contre Son, Thiaw contre Kane. Pioli tentera de tenir le coup, peut-être avec une attitude prudente, et de profiter des tête-à-tête de Leao, de la capacité habituelle de Giroud à bien jouer les matchs importants, des accélérations de Diaz. La clé, probablement, au milieu de terrain car Tottenham est attendu avec Skipp et Sarr, quasiment jamais vus comme titulaires – et jamais ensemble – en Premier League 2022-23.