Réunir le groupe est une épée à double tranchant. D’une part, c’est le fantasme ultime pour les fans : vos favoris endormis ou indéfinis, ou “prendre du temps pour se concentrer sur d’autres projets” se sont réunis, et le rêve de les voir sur scène est vivant. Mais Stans peut être gourmand. Bientôt vient l’inévitable question : “Y aura-t-il de la nouvelle musique ?”
Lorsque Midtown s’est réuni en mars 2022, le chanteur principal du groupe, Gabe Saporta, était déjà résolu dans sa réponse : « Une partie de la chose à propos de l’écriture musicale est que cela vous aide à comprendre les choses. C’est comme une sorte d’auto-thérapie. Maintenant, nous sommes tous des êtres humains remarquablement adaptés pour avoir été ces gens fous et débauchés », m’a-t-il dit à l’époque. «Cela nous donne un peu un choix impossible, qui est d’écrire quelque chose d’authentique et fidèle à qui vous êtes et de vous retrouver avec quelque chose qui n’a rien à voir avec la marque de ce qu’est Midtown et de ce qu’était Midtown. Ou forcez-vous à retourner dans cet espace pour écrire quelque chose, et alors cela semble faux. Et je pense que c’est pourquoi cela échoue généralement.
Maintenant, un an plus tard, cette déclaration tient – mais ils ne laissent pas les fans affamés. En février, le groupe annoncé un nouvel EP, “Nous sommes trop vieux pour écrire de nouvelles chansons alors voici quelques chansons que nous n’avons pas écrites”, un projet que Saporta appelle plus un hommage qu’un album de reprises. L’EP, qui sortira le 26 mai, sera composé de quatre chansons qui ont profondément marqué le groupe au cours de son histoire. Le premier single, “Know It All” de Lagwagon, a fait ses débuts en février ; Vendredi, ils ont laissé tomber le deuxième: “Cut Your Hair” de Pavement.
Ici, Saporta parle de sa brève tentative d’écrire de la nouvelle musique, présentant des chansons bien-aimées à de nouveaux auditeurs, et pourquoi vous ne devriez pas retenir votre souffle pour une reprise Midotwn de “Stars Are Blind”.
J’ai entendu dire qu’il pleut toujours à Los Angeles — j’y étais il y a quelques semaines pour cet événement à Paris Hilton et il pleuvait.
Mec, c’est comme ça depuis que tu es là. Je ne sais pas ce que tu as fait. en fait j’ai vu une photo de ça [event]. J’étais comme, “Qu’est-ce que Paris Hilton fait?”
Elle a une collaboration avec Klarna donc ils ont fait ce pop-up. Le DJ avait “Stars Are Blind” prêt à jouer pendant qu’elle entrait, mais personne ne connaissait le moment exact, donc ça a juste joué en boucle pendant, genre, 25 minutes.
C’est étonnant. Honnêtement, mon rêve est d’avoir “Stars Are Blind” joué à chaque fois que je marche.
Peut-être pour la prochaine ronde de couvertures. Envisagez-vous d’en faire plus après cet EP ?
Je veux, ouais. C’était vraiment amusant. Au fait, sur ce point, vous savez qui a donné naissance à cette idée ?
C’est ma prochaine question.
Tu l’as fait. Lorsque nous nous sommes parlé la dernière fois, vous vous êtes dit : « Avez-vous de la nouvelle musique ? J’ai commencé à penser, “Hein, comment pouvons-nous résoudre ce problème?”
Wow, je suis honoré.
Ensuite, la question après cela et faire toutes ces interviews était comme, “Quand est-ce que la musique arrive?” Nous sommes comme, nous n’avons vraiment aucun plan pour le faire. Et tout le monde en était tellement déçu. Mais sérieusement, je pense que dans notre interview, je me disais: “J’ai juste l’impression que si vous recommencez à écrire des chansons, vous devez vous remettre à l’endroit où vous étiez.” Et c’est inauthentique quand vous le faites de cette façon. Il n’y a donc vraiment pas de bonne solution. J’ai donc pensé que c’était une bonne façon de le faire.
C’est marrant, j’avais une chanson qui n’était jamais finie et j’ai essayé de travailler dessus. Je ne le sentais tout simplement pas. Et puis nous nous disons, faisons juste des chansons que nous aimons. Il remplit en quelque sorte deux fonctions. Premièrement, cela nous permet de sortir de la nouvelle musique, ce que les gens semblent vouloir. Et puis ça nous permet aussi de partager nos influences et de rendre hommage aux artistes qui nous ont inspirés et aussi de faire nos propres prises de trucs. Cela nous permet donc d’être créatifs sans avoir à forcer quoi que ce soit.
Comment avez-vous atterri sur ces chansons spécifiquement pour l’EP ?
Nous avons eu beaucoup de conversations à ce sujet. Il devait s’agir de chansons que nous écoutions d’une manière ou d’une autre, soit pendant Midtown, soit avant Midtown, ou qui ont inspiré Midtown d’une manière ou d’une autre, qui nous sont liées d’une manière ou d’une autre. Je voulais aussi qu’ils aient de la variété. Par exemple, Remorque est un groupe dont on ne faisait pas vraiment partie de la même scène, mais je me souviens juste avant de commencer dans un groupe, j’écoutais beaucoup ça. Je me suis faufilé dans les coulisses d’un spectacle de Lagwagon quand j’avais 15 ans, et j’ai fait semblant d’être un écrivain d’un zine juste pour obtenir une interview avec Joey Cape, le chanteur de Lagwagon, et lui demander ce que c’est que de faire de la musique pour un vie. Quelques années plus tard, je lui ai donné quelques démos et je voulais qu’il produise notre disque et il a réussi ; puis nous avons fini par jouer avec son projet parallèle quelques années plus tard. Il est comme, “Mec, je n’aurais pas dû réussir, ce disque est si bon.” Cela signifiait le plus pour moi.
Quel était le lien avec Pavement pour cette nouvelle version ?
Pavement Je n’ai aucun lien avec quoi que ce soit. Je n’ai jamais rencontré Stephen Malkmus ni personne d’autre à Pavement. Quand vous êtes un artiste, vous passez du statut de simple fan à celui de “Oh, je me voyais bien faire ça”, et il y a certains groupes qui vous inspirent à faire ça. Quand Pavement est sorti, il y avait ce genre de révolution dans la musique, le genre de monde post Nirvana, universitaire, indie grunge qui s’est produit. C’était comme: “D’accord, tu peux le faire aussi.” Car avant Nirvana, le monde de la musique était très théâtral. Guns N’ Roses et Mötley Crüe et tous ces groupes que tout semblait cher. C’est une valeur de production élevée. C’est du théâtre. C’est un tout. Et vous êtes comme, cool, c’est amusant à regarder, mais ce n’est pas quelque chose que je pourrais jamais faire. Et puis ces groupes qui sortent étaient juste comme, “Non, nous avons juste l’air normaux et nous répétons dans un garage et c’est comme ça que nous avons commencé.”
La chanson de Lagwagon que vous avez sortie plus tôt cette année était plutôt un succès de niche, tandis que “Cut Your Hair” est si largement apprécié des fans de Pavement. Avez-vous ressenti la pression de cela lors de l’enregistrement?
Peut-être que quelqu’un dira que nous avons merdé, ou que notre version est nulle. Mon sentiment est que je ne fais pas ça pour les gens qui savent vraiment qui sont Pavement, c’est-à-dire les gens de mon âge et de ma génération. Je le fais vraiment pour un public plus jeune qui découvre cette musique et qui a besoin de points d’ancrage pour aider à relier les points. C’est le plaisir de la musique. Quand j’étais enfant, je lisais des notes de pochette pour découvrir d’autres artistes. Vous n’aviez pas les artistes recommandés par Spotify. Il fallait vraiment creuser. J’espère que cela aide également à ce processus.
Quand vous allez enregistrer la chanson, à quel point pensez-vous à vous en tenir au son original plutôt qu’à le faire sonner comme une chanson de Midtown ?
L’idée était de faire comme Midtown et d’avoir ce genre de son, mais aussi de garder ce qui était unique dans la chanson. Je ne dirais pas que nous avions un plan à l’avance. Nous l’avons peaufiné jusqu’à ce que nous trouvions un moyen de lui donner un sens.
Pour votre prochaine série de chansons, prévoyez-vous de garder cette idée de « chansons formatrices » ou allez-vous la changer ?
Forcément formateur. Je pense que c’est une façon pour nous de rendre hommage aux artistes qui nous ont inspirés et aussi de mettre en lumière ces artistes pour les nouveaux fans. Donc même si faire « Stars Are Blind » serait vraiment drôle, je ne ferais pas quelque chose comme ça. Je ne ferais pas une chanson moderne ou quelque chose comme ça. Il s’agit vraiment de partager ce qui était incroyable à notre époque et beaucoup de chansons qui n’ont pas été découvertes.
Ce n’est pas Punk devient Pop redux.
Ce n’est certainement pas ça. Je n’aime même pas l’appeler “couvertures”. C’est plus notre hommage à ces grandes chansons.