Peu importe ses efforts, une entreprise valant plus de 2 000 000 000 $ ne peut pas se positionner comme l’outsider courageux. Surtout quand il est capable d’écrire facilement un chèque de 75 milliards de dollars.
Mercredi, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a déclaré qu’elle n’approuverait pas l’acquisition à succès d’Activision Blizzard par Microsoft. Les deux sociétés font du bruit à propos d’une bagarre. Mais les appels sont difficiles. Et Microsoft a encore besoin d’approbations aux États-Unis et en Europe. De plus, aucune des deux parties n’a plus besoin de l’autre.
Le jeu est devenu un domaine d’intérêt stratégique pour les entreprises de technologie et de médias. Pourtant, cette acquisition était curieuse lorsqu’elle a été annoncée au début de 2022. L’AMC a concentré son attention sur l’impact de l’accord sur le marché naissant du cloud et des jeux mobiles. La contestation de la Federal Trade Commission des États-Unis examine l’accord de manière plus large. Mais les régulateurs du monde entier ont la même objection : que le contrôle de Microsoft sur le précieux logiciel d’Activision Appel du devoir franchise pourrait consolider la place de la société de Seattle en tant que distributeur dominant.
La bonne nouvelle pour Microsoft est que si l’accord est terminé, cela devrait avoir peu d’effet sur ses bénéfices. Par coïncidence, il a annoncé de solides résultats au premier trimestre mardi soir. Son activité de cloud computing d’entreprise, Azure, continue de prospérer. Les revenus du cloud ont augmenté de 25 % en monnaie constante pour atteindre 28,5 milliards de dollars, avec une croissance similaire prévue pour ce trimestre.
Azure alimente le chatbot IA ChatGPT. La société a déclaré qu’elle comptait désormais plus de 2 500 clients « Azure OpenAI ». Plus tôt cette année, il a investi plusieurs milliards de dollars dans le propriétaire de ChatGPT, OpenAI. Le cours de l’action Microsoft, bien qu’inférieur à son niveau record, a rebondi d’un quart cette année.
Pendant ce temps, Activision a atteint un niveau record de réservations. La perspective d’un accord avec Microsoft l’a aidé à résoudre certains problèmes de gestion interne. Ses perspectives autonomes semblent plus brillantes. Même si l’accord survivait aux examens de la concurrence, Activision pourrait rechercher un prix de rachat plus élevé. S’il se contente d’une indemnité de rupture, il peut s’agir de la rare entreprise de vente qui prospère après un accord rompu.
Les actions Microsoft ont gagné près d’un dixième mercredi, soit près de 200 milliards de dollars de capitalisation boursière, en grande partie grâce à ses bénéfices. Les actionnaires préfèrent que Microsoft s’en tienne à son tricot de plusieurs billions de dollars et laisse le jeu tranquille, quelles que soient les attractions superficielles des médias grand public.
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