Selon l’Agence européenne pour l’environnement, les textiles synthétiques sont responsables d’environ 8 % des microplastiques européens qui finissent dans les océans. L’Institut de recherche sur le textile et l’habillement de Hong Kong (HKRITA) introduit maintenant une nouvelle technologie qui pourrait lutter contre ce problème – et cela avec des ondes sonores.
Acousweep, comme on appelle la nouvelle technologie, utilise des ondes sonores pour séparer les particules microplastiques des eaux usées, a annoncé mardi la Fondation H&M, qui soutient le projet. Les particules définies comme inférieures à 5 millimètres sont piégées et séparées par les ondes sonores. Les particules sont collectées dans un conteneur séparé et peuvent être recyclées, par exemple. Le système de purification actuel à l’échelle du laboratoire traite 20 litres d’eau par heure, et une version améliorée pourra plus tard purifier 5 000 à 10 000 litres d’eau par heure. Aucun additif chimique, à base de solvant ou biologique n’est requis pour le procédé.
« HKRITA a utilisé une nouvelle technique pour éliminer les particules microplastiques à l’aide d’un système basé sur les ondes sonores, les empêchant d’entrer dans la mer et d’être ingérées par la vie marine, qui à son tour peut même être ingérée par les humains tout au long de la chaîne alimentaire », a déclaré le professeur. Christine Loh, stratège en chef pour le développement à l’Institut pour l’environnement de l’Université des sciences et technologies de Hong Kong. « Acousweep a ce qu’il faut pour révolutionner l’industrie."
L’application est portable et peut être facilement connectée à n’importe quel système d’égout pour purifier l’eau. Selon le communiqué de presse, une mise en œuvre généralisée d’Acousweep pourrait avoir un impact significatif sur l’empreinte durable de l’industrie de la mode.