« Tout s’est déroulé comme prévu », déclare le patron de l’équipe Haas, Günther Steiner, à propos du Grand Prix de France 2022 au Castellet. Mais ensuite, il y a eu une phase de voiture de sécurité et la stratégie de course de Kevin Magnussen et Mick Schumacher a disparu. Au final, l’équipe est restée sans points, seul Schumacher est arrivé à l’arrivée – et seulement en avant-dernière position.
C’était juste « un de ces week-ends », dit Steiner. En fin de compte, Haas était « décevant » sur le circuit Paul Ricard. On ne peut qu’en retenir : « La voiture est rapide.
Mais pourquoi Haas ne l’a-t-il pas traduit en points de championnat ? Les deux pilotes ont commencé la course avec des handicaps: Magnussen n’était qu’à partir de P20 sur la grille en raison d’une pénalité moteur, Schumacher de P17 après avoir violé une limite de piste lors des qualifications.
Le début de course se passe plutôt bien…
« Entre-temps, nous étions P12 et P14, ce qui n’est pas mal quand on [von so weit hinten] « , explique Steiner. Cependant, la phase de prudence n’a pas permis aux plans de Haas de fonctionner : après les arrêts anticipés aux huitième et neuvième tours, qui étaient devenus nécessaires en raison de l’usure élevée des pneus, les deux pilotes sont retournés aux stands à nouveau le tour 18.
« En fait, nous voulions faire 15 tours de plus, mais quand la voiture de sécurité arrive, que pouvez-vous faire ? Si vous restez dehors, c’est tout pour vous. Si vous changez les pneus, c’est tout pour vous aussi. Parce que nous savions que nous pouvions faire Ne maintenez pas votre performance jusqu’au bout », explique Steiner, ajoutant : « Tout le monde a juste eu un arrêt gratuit. »
Cela a placé les pilotes Haas en bas de la course. Et un peu plus tard, Schumacher a été envoyé en vrille par Guanyu Zhou de l’Alfa Romeo. Schumacher lui-même décrit cette scène comme « inutile car il semblait avoir eu un problème ». A nouveau l’Allemand perd du temps et rattrape les pilotes devant lui.
Schumacher parle d’une course « solitaire »
« Puis nous sommes sortis seuls pendant un moment, c’était assez solitaire », raconte-t-il. « Nous aurions eu le rythme pour suivre le peloton, quelque part autour de la 10e place. Si nous étions partis d’environ la 10e place, nous aurions probablement pu garder ça. Mais à partir de là où nous avons commencé, il était difficile d’avancer parce que les pneus étaient assez à la limite. »
« Les points », dit Schumacher sur « Sky », « n’étaient probablement pas en perspective de toute façon ». L’équipe Haas avait déjà fait trop de faux pas pour cela.
« Cela ne s’est tout simplement pas passé comme prévu », déclare Schumacher. « Nous avions déjà pensé que ce serait difficile, mais pas si difficile. Comme je l’ai dit: je pense que si nous avions commencé un peu plus haut dans le peloton, cela aurait peut-être été suffisant. »
Suivre la violation des limites comme origine des problèmes de Schumacher
Schumacher prend au sérieux la violation des limites de piste lors des qualifications, même s’il ne le dit pas ouvertement, mais le dit ainsi : « En principe, tout a commencé avec le tour annulé. Cela a changé toute l’approche de la course et nous a probablement changés aussi. coûter des points. »
Parce que le fait que Schumacher ait été si loin derrière dans le peloton dès le départ était un « énorme problème », explique l’ancien vainqueur de la course de Formule 1 Ralf Schumacher sur « Sky ». Vous n’êtes alors « pas dans ce combat, […] puis se bloque quelque part dans les légumes lorsque vous démarrez. Bien sûr, c’était un gros désavantage. »
Cependant, son neveu a eu plus de mal au Castellet que son coéquipier Magnussen, surtout vendredi. « Il est difficile d’estimer si le changement de moteur [bei Magnussen] n’a pas aidé un peu. Mais Mick doit absolument aller regarder de plus près les données. C’est une autre courbe d’apprentissage. »
Aucun reproche du chef d’équipe Steiner
Le patron de l’équipe, Steiner, ne blâme pas son pilote ici : « Il lui a probablement fallu un peu plus de temps pour s’habituer à la piste et s’y faire une idée. Cela peut arriver. Parfois, il faut plus de temps. Mais son rythme en course était ok. Il n’y avait rien de mal. »
Cependant, le Haas VF-22 en France « contrairement aux attentes n’était pas aussi bon », explique Ralf Schumacher. Mick Schumacher pense de la même manière et déclare : « Nous n’étions pas aussi rapides ici qu’au Red Bull Ring. Je ne sais pas trop pourquoi. »
Il espère seulement que les choses s’amélioreront à nouveau dans une semaine à Budapest : « Mon sentiment est que nous devrions être à nouveau en forme là-bas. C’est une piste qui devrait normalement convenir assez bien à la voiture. »
Et la voiture recevra ensuite sa première mise à jour majeure cette année, Haas étant la dernière équipe à utiliser de nouvelles pièces. Mais seul Magnussen obtient l’étape d’expansion, Schumacher doit encore s’en passer : selon Steiner, un seul jeu de pièces est disponible avant la pause estivale de la Formule 1.