Michael Bloomberg, le fondateur du premier fournisseur mondial de données financières, souhaite léguer son entreprise à son association caritative. Il a une valeur nette estimée à 94,5 milliards de dollars, provenant en grande partie des 88% qu’il détient dans sa société éponyme.
Des gens qui donnent leur nom à leur produit et qui en deviennent très riches : ils existent. Henry Ford, Walt Disney, Levi Strauss et Estée Lauder, pour n’en nommer que quelques-uns. Mais personne n’a probablement gagné plus d’argent avec cela que Michael Bloomberg (81). Son nom est inscrit sur une agence de presse et sur des terminaux logiciels coûteux qui permettent aux banquiers d’accéder à une multitude d’informations financières.
Bloomberg a commencé sa carrière à la banque d’investissement américaine Salomon Brothers, où il est devenu responsable de la négociation d’actions. Remarquable, compte tenu de ses études en génie électrique à l’Université John Hopkins, qu’il a ensuite complétées par un diplôme en économie à la Harvard Business School. Son rêve était de devenir associé chez Salomon. Il réussit, mais seulement après que d’autres qui, selon lui, méritaient moins la promotion, l’eurent précédé.
Une injustice qui lui a fait monter les larmes aux yeux, écrit-il dans son autobiographie de 1997, qui – comment pourrait-il en être autrement – Bloomberg par Bloomberg est appelé. « Je cherchais quelqu’un à blâmer. Je vais arrêter, me dis-je dans la première de mes nombreuses crises de délire. Je vais les tuer. Je vais me tirer une balle.”
En 1981, à 39 ans, Bloomberg a été licencié d’une restructuration. « Étais-je triste dans la voiture en rentrant chez moi ? Compte là-dessus. Mais, comme d’habitude, j’étais bien trop macho pour le montrer. Et j’avais reçu 10 millions de dollars en compensation de mes sentiments blessés.
Lors de son dernier jour avec Salomon, il a acheté un manteau de vison pour sa femme Sue, craignant qu’elle n’ait honte de son statut social inférieur. « Ne t’inquiète pas, on peut encore manger, on compte toujours », dit la cape.
Chèque solide
Le lendemain, Bloomberg fonde sa propre entreprise avec quelques anciens collègues à Manhattan. Il s’appelait Innovative Market Systems, rebaptisé plus tard Bloomberg. Il a fabriqué et vendu un système informatique qui pourrait fournir des données financières en temps réel aux commerçants de Wall Street, y compris des nouvelles, des cotations boursières et des analyses.
C’est devenu un énorme succès. Bloomberg loue désormais 365 000 terminaux dans le monde à des banquiers d’affaires, des négociants en obligations, des analystes boursiers, des gestionnaires de fonds et des banques centrales, entre autres. Un abonnement annuel coûte 30 000 $. Mais les bornes sont indispensables, et il n’y a pas de bonnes alternatives.
C’est pourquoi Bloomberg peut se permettre de ne pas accorder de rabais. “Ce n’est pas négociable”, s’est plaint un gros client en échange de Financial Times (FT). “Je n’aime pas ça, surtout parce que je dois faire un gros chèque tous les mois, mais je le respecte.”
Charité
L’empire Bloomberg réalise un chiffre d’affaires de plus de 12 milliards de dollars par an. “Si les données sont vraiment le pétrole du 21e siècle, alors Michael Bloomberg est le John D. Rockefeller de son époque”, a déclaré FT. Bloomberg détient 88% des actions de sa société. Selon le magazine économique Forbes il a une richesse personnelle de 94,5 milliards de dollars. Dans le monde, seules dix personnes font mieux.
Cette société ira à la fondation Bloomberg Philanthropies lorsque Bloomberg donnera le tuyau à Maarten, ou même plus tôt. Peut-être que les deux filles de Bloomberg veilleront à ce que l’organisme de bienfaisance dépense bien les bénéfices entrants. De son vivant, Michael Bloomberg a fait don de plus de 12,7 milliards de dollars pour lutter contre la violence armée et le changement climatique, entre autres.
Ce n’est pas la seule manière dont il s’est rendu utile à la société. Il a été maire de New York de 2002 à 2013. Fin 2019, il se présente à l’élection présidentielle américaine en tant que démocrate, pour se retirer sans chance quelques mois plus tard. Pourtant, il est resté actif dans les coulisses, notamment en injectant des centaines de millions de dollars dans une campagne visant à contrecarrer la réélection de Donald Trump. On ne sait pas s’il y voyait un but caritatif.
3x déclarations malheureuses
En 1990, une employée a donné à Michael Bloomberg un paquet de déclarations sexistes qu’elle avait enregistrées de sa part. “Un bon vendeur est comme un homme qui essaie de séduire une femme dans un bar”, a déclaré l’un d’eux. « Tu veux baiser ? » demande-t-il. Il n’entend pas beaucoup, mais il baise aussi beaucoup !
En 2006, l’officier de police James Zadroga est décédé des suites de l’inhalation de nuages de poussières toxiques lors de son travail de sauvetage après l’effondrement des tours jumelles cinq ans plus tôt. “Pas un héros”, a déclaré Michael Bloomberg. Il a affirmé que Zadroga était un toxicomane, ce qui a ensuite été contredit par des rapports médicaux. Bloomberg a dû traverser la poussière.
En 2016, Bloomberg a marché sur de nombreux orteils endoloris lors d’une conférence universitaire lorsqu’il a affirmé qu’il pouvait apprendre à n’importe qui à devenir agriculteur, “même les gens ici dans cette salle”. “Vous creusez un trou, mettez une graine dedans, recouvrez-le de sable, versez de l’eau dessus, et voilà, vous avez un champ de maïs.”