La Cassation a annulé avec sursis les peines de Lee Elder Finnegan et Gabriele Natale Hjorth, les deux citoyens américains accusés du meurtre du carabinier Mario Cerciello Rega, tué le 26 juillet 2019 lors d’une intervention dans le quartier de Prati, à Rome. Un rappel d’appel aura donc lieu. Pour Helder (auteur matériel du meurtre), la peine de 24 ans de prison a été annulée en référence aux circonstances aggravantes et à l’existence du crime de résistance à un agent public. Pour Gabriele Natale Hjorth, l’annulation avec sursis concerne l’accusation de complicité de meurtre.
«Dès la première minute où nous avons examiné les documents du procès, nous avons compris qu’Elder n’avait absolument pas compris qu’il faisait face à deux carabiniers. Cette opération était anormale. En pratique, il y aura un nouveau procès et il n’est pas possible, sans raisons, d’établir quelle peut être la nouvelle peine », a commenté Renato Borzone, l’avocat de Lee Elder Finnegan.
Les demandes de la Pg
Dans son récapitulatif, la procureure de la cassation Francesca Loy avait demandé aux juges de la première chambre criminelle de la Cour suprême de déclarer les pourvois de la défense « irrecevables ». Pour Pg Loy, « avec des motivations unanimes et raisonnables, les jugements au fond ont reconstitué toute l’affaire et les appels de la défense des deux prévenus ne décalent pas d’un millimètre » ce qui a été constaté devant le tribunal. “La légitime défense était exclue de manière congrue et logique puisque les carabiniers s’étaient qualifiés”.
Rosa Maria Esilio, la jeune épouse de la victime, était dans la salle d’audience pour retracer la nuit torride au cours de laquelle Cerciello Rega a été tué par 11 coups de couteau délivrés par Elder en 20 secondes dans une rue très centrale de l’élégant quartier de Prati, tout près de la Cassation. .avec des membres de sa famille et de nombreux collègues de l’Arma pour lui apporter réconfort et soutien. Il y avait aussi les mères d’Elder et Hjorth – emprisonnées à Rebibbia – et leurs familles, avec elles aussi le personnel diplomatique de l’ambassade américaine qui a suivi toutes les étapes du processus.
Les peines réduites en appel
Finnegan et Hjorth ont été condamnés à perpétuité en première instance. En mars 2022 les juges de la cour d’assises d’appel avaient sensiblement réduit la peine, respectivement à 24 et 22 ans, reconnaissant les circonstances atténuantes, tout en réitérant le système accusatoire du procureur général qui contestait les deux ententes en vue de commettre un homicide volontaire.