Le Westerkwartier compte plus de 600 associations. C’est beaucoup pour une communauté rurale. Qu’en est-il de la pénurie de bénévoles ici ? Trois exemples.
Il existe une association pour chaque activité dans le Westerkwartier. Selon la Chambre de Commerce, 640 associations actives sont enregistrées dans la commune. Il existe un club solex, une association de terrain de jeux, un club de femmes rurales et de dames professeurs.
La commune reconnaît que Westerkwartier est une véritable commune d’association. «Les associations constituent l’épine dorsale d’un centre ou d’un village et revêtent donc une grande importance pour la qualité de vie et les liens», explique Laura van Zon, conseillère en communication.
Pourtant, là aussi, la plupart des associations ont connu des temps meilleurs.
Il est difficile de trouver des bénévoles, le nombre de membres diminue et les coûts de l’énergie ont augmenté. La pandémie a ajouté un pendule supplémentaire à la spirale descendante. Une raison suffisante pour se renseigner auprès des associations notables du Westerkwartier. Comment les associations gèrent-elles dans le Westerkwartier ? Trois clubs insolites.
1. Crescendo du showband de vélos
Le groupe de spectacle de renommée mondiale Crescendo d’Opende ne peut bien sûr pas manquer sur la liste des associations spéciales de la commune de Westerkwartier. « Les gens à l’étranger nous accueillent comme de grands artistes. Ils veulent des photos et des autographes après une représentation», déclare fièrement René Jelsma (42 ans), membre du conseil d’administration.
« Le nombre de groupes de spectacle qui sont morts à cause de la crise du coronavirus est vraiment triste. Toute croissance des jeunes s’est arrêtée lorsque la société a été fermée. Nous ne pouvions plus visiter les écoles. Pourtant Jelsma s’estime chanceux, les chiffres sont stables. L’association compte environ 55 membres qui jouent de la musique à vélo et 20 jeunes qui le font encore à pied.
Le groupe de spectacle Crescendo n’est pas n’importe quel groupe de spectacle, mais un groupe qui joue des instruments en faisant du vélo. Alors ne marchez pas au rythme, mais pédalez. Mais cela ne s’arrête pas au cyclisme. Les musiciens portent de vieux vêtements hollandais et des sabots en bois.
Il s’avère que c’est une formule pour réussir. Au cours des cinquante dernières années, Crescendo est devenu un groupe de spectacle populaire. Ils font du vélo partout dans le monde, explique Jelsma. «De l’Amérique et de la Turquie à la Malaisie et au Japon. Nous vivons toutes sortes de choses et visitons beaucoup d’endroits différents. Pendant les vacances, je reste aux Pays-Bas, je n’ai plus besoin de partir en vacances à l’étranger.
Selon Jelsma, pédaler et jouer de la musique en même temps n’est pas difficile. « C’est une question de courage. En six mois, vous l’avez quasiment maîtrisé. L’hiver, le groupe pratique la musique assis, puis enfourche son vélo pour apprendre la chorégraphie qui l’accompagne.
Comment avez-vous imaginé une fanfare cycliste ? Lorsque Crescendo a été fondée il y a environ cent ans, les membres étaient encore assis sur une chaise. En 1960, ils se sont levés et se sont transformés en fanfare. Atteindre le sommet des Pays-Bas s’est avéré difficile. Dans une recherche d’innovation, les vélos sont entrés en scène. L’année précédente, les « Armes montées » de l’armée, qui se produisaient à vélo, avaient été dissoutes. Le 1er avril 1973, les membres ont traversé Opende à vélo, soufflant et tambourinant. Malgré un accueil souriant, ce n’était pas un poisson d’avril.
2. Association Fierljep
Il est clair que Grijpskerk n’est qu’à trois kilomètres de la frontière frisonne. Le village abrite la seule association Fierljep de Groningen. C’est un sport qui s’inscrit parfaitement dans la liste des sports typiques de la Frise comme le handball et le skûtsjesilen.
Elle voit un brillant avenir pour l’association. « La croissance est énorme et c’est un groupe d’enfants enthousiastes et intéressés par le sport. Fierljeppen est vraiment en pleine croissance. Elle poursuit : « C’est et reste un sport frison, mais il existe désormais encore plus d’associations en Hollande du Nord qu’en Frise. »
Comment ce sport s’est-il retrouvé à Grijpskerk ? Cela a commencé il y a plus de cinquante ans après une démonstration de jets enflammés sur une rampe temporaire. Lentement mais sûrement, les habitants se sont enthousiasmés et en 1977, l’un des passionnés a fondé l’association.
«Nous l’appelons la famille d’été», explique Ineke Alkema (54 ans). Elle est membre du conseil d’administration et sa fille saute pour l’association. Elle-même s’en tient à d’autres sports. « Il faut oser, la rampe s’élève d’un mètre ou deux au dessus de l’eau. »
L’association continue de se développer, de plus en plus d’enfants s’enthousiasment pour ce sport, précise Alkema. L’association dispose d’une véritable « Grijpskerk Arena » avec quatre tremplins différents sur les terrains de sport de Grijpskerk. Les membres s’y entraînent beaucoup l’été. Comme son nom de famille l’indique, le fierljepping est un véritable sport d’été.
« C’est un sport très intensif qui nécessite quatre soirées par semaine. Deux entraînements et deux matchs. Il faut vraiment aimer ça », déclare Alkema. Pour les membres jeunes, cela représente la moitié de la journée. Cela nécessite cependant quelques efforts pendant la saison, qui s’étend approximativement du début mai à la fin septembre.
Les entraînements s’arrêtent à l’automne. Alkema : « Pour récupérer un moment. Les entraînements d’hiver débuteront en janvier. Musculation et pratique de l’escalade, dans la salle de sport il y a un poteau jusqu’au plafond.
3. Association de volailles et de petits animaux Het Westerkwartier
Fokko Hoolsema (72 ans) est secrétaire de l’association Het Westerkwartier, qui opère principalement autour de Grootegast. « Ma fille avait environ dix ans et voulait avoir des poules. Un certain nombre d’éleveurs de poulets vivaient à proximité et nous avons pris des poulets. Comme c’est souvent le cas, elle en a eu assez des animaux. C’est alors que j’ai repris la garde des animaux.
Son enthousiasme pour les animaux grandit. Hoolsema parle de ses goélands gronins, une race rare de poulet : « Ils ont une pellicule argentée, ce qui signifie que la couleur du poulet est argentée. » Il possède désormais un placard rempli de tasses provenant de ses animaux primés. « Je choisis toujours la plus belle, avec la meilleure peau, le meilleur peigne, la meilleure couleur des yeux et des jambes. »
Chaque année, le club organise une « exposition » avec inspection. Cela a eu lieu le week-end dernier, avec une centaine de lapins. À la grande déception de Hoolsema, sans poulets, cela n’a pas été possible depuis quelques années à cause de la grippe aviaire. « C’est pourquoi nous avons fait inspecter les œufs de poule pour la première fois. Cette année, j’ai gagné », déclare fièrement Hoolsema.
Selon Hoolsema, l’avenir de l’association s’annonce sombre. « Nous sommes une quarantaine de membres, tous âgés. Nous avons encore deux membres jeunes, mais cela s’arrête là.» Il n’y a actuellement aucun nouveau membre et le nombre de membres diminue lentement. La recherche d’un nouveau président s’est également révélée être une tâche difficile. L’année prochaine, Hoolsema espère une amélioration grâce à une collaboration avec d’autres associations du Nord.