Le régulateur australien de la concurrence a poursuivi Meta en justice pour avoir prétendument autorisé des publicités trompeuses sur la crypto-monnaie sur Facebook, dans un cas test pour les responsabilités du groupe parent sur les actions qui causent un préjudice aux consommateurs sur la plate-forme de médias sociaux.
La Commission australienne de la concurrence et de la consommation a allégué que Meta avait enfreint les lois sur la consommation et l’investissement et que la société américaine avait “aidé et encouragé ou était sciemment concernée par une conduite et des déclarations fausses ou trompeuses”.
L’action en justice du régulateur fait suite à une affaire distincte lancée par Andrew Forrest, le magnat minier australien, qui a poursuivi Meta cette année après que son image a été utilisée pour promouvoir des systèmes de crypto-monnaie sans son consentement.
Rod Sims, président de l’ACCC, a également identifié des “modèles sombres” sur le marché du commerce en ligne et des abonnements qui causent des dommages en tant que prochaine cible de l’organisation.
Les escroqueries présumées ont commencé en 2019 et ont utilisé des images d’Australiens bien connus sur Facebook pour créer des liens vers de faux articles de presse exhortant les consommateurs à s’inscrire à des programmes de crypto-monnaie. Les utilisateurs de Facebook ont alors été soumis à des techniques de vente à haute pression.
Les personnes ciblées ont subi des “pertes incalculables” selon Sims, qui a déclaré qu’une personne aurait été dupée en dépensant 650 000 dollars australiens (477 000 dollars américains).
L’ACCC a déclaré que Meta avait généré des “revenus substantiels” en reliant Facebook aux faux rapports des médias et que sa technologie avait permis aux “escrocs impitoyables” de cibler les consommateurs les plus susceptibles de s’engager avec les publicités.
Il a également déclaré que les promotions continuaient d’apparaître même après que certaines célébrités se soient publiquement plaintes de l’utilisation de leurs portraits. “L’essence de notre cas est que Meta est responsable de ces publicités qu’il publie sur sa plate-forme”, a déclaré Sims.
Meta a déclaré qu’elle avait coopéré avec l’ACCC à ce jour et qu’elle examinerait le dossier devant la Cour fédérale.
“Nous ne voulons pas de publicités cherchant à arnaquer les gens pour leur faire gagner de l’argent ou à les induire en erreur sur Facebook – elles violent nos politiques et ne sont pas bonnes pour notre communauté. Nous utilisons la technologie pour détecter et bloquer les publicités frauduleuses et travaillons pour devancer les tentatives des escrocs d’échapper à nos systèmes de détection », a déclaré la société.
Environ 5% des utilisateurs actifs mensuels de Facebook étaient de faux comptes au quatrième trimestre 2021 et il a supprimé 1,7 milliard de ces comptes au cours de cette période, selon la société.
L’affaire de l’ACCC est sa dernière tentative de sévir contre les plateformes numériques après l’introduction d’un système de négociation de nouvelles l’année dernière qui a effectivement forcé Meta et Google à payer les entreprises de médias pour leur journalisme.
L’action en justice a été annoncée le dernier jour du mandat de 11 ans de Sims à la tête du régulateur. On lui attribue la transformation de l’ACCC en un chien de garde d’influence mondiale grâce à l’introduction du code de négociation de l’information et à la publication de recherches sur les plateformes numériques qui ont été utilisées par d’autres régulateurs nationaux.
Sims sera remplacé par Gina Cass-Gottlieb, avocate en droit de la concurrence.
Bulletin hebdomadaire
Votre guide crucial sur les milliards qui se font et se perdent dans le monde d’Asia Tech. Un menu organisé de nouvelles exclusives, d’analyses précises, de données intelligentes et du dernier buzz technologique du FT et de Nikkei