Mertens-Napoli, tout est muet sur le renouvellement : il aimerait rester, mais le club tarde

Sa position est claire, elle l’a toujours été. Dries Mertens veut rester à Naples, pour finir sa carrière. Le lien avec la ville est devenu encore plus unique, après la naissance de Ciro Romeo, le premier enfant du Belge et de sa femme Kat Kerkhofs, le 26 mars. Un nom qui rappelle l’identité napolitaine, dont le joueur est devenu une composante presque essentielle. Au fil des ans, il est devenu le meilleur buteur de l’histoire du club, avec 144 buts marqués en bleu. Un chiffre qui pourrait encore être peaufiné d’ici la fin de la saison, qui pour le moment serait le seul à ne pas clôturer à deux chiffres. À ce moment-là, alors, il faudra comprendre ce qu’il adviendra de son avenir. Ce qui est certain, c’est que Napoli n’exercera pas l’option incluse dans le dernier accord, avec laquelle il pourrait confirmer Mertens jusqu’en juin 2023 au même engagement. C’est plus de 4 millions d’euros pour un joueur qui aura 35 ans dans un mois : une décision qui n’a conceptuellement pas sa place dans la stratégie d’Aurelio De Laurentiis. On sait, en effet, que le président veut réduire les coûts de 30 %, ce qu’il met déjà en œuvre : la vente de Manolas et les renouvellements ratés d’Insigne, Malcuit et Ghoulam sont à lire dans ce sens.

Saison

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Le cas de Mertens est différent de ceux évoqués ci-dessus. Si une nouvelle proposition du Napoli devait arriver, le joueur est conscient qu’elle serait bien inférieure au salaire actuel. Et c’est une position, celle de l’entreprise, somme toute compréhensible compte tenu de l’âge. Le Belge, en revanche, pourrait affirmer une importance technique encore tangible, bien qu’il n’ait disputé que la moitié des matchs en tant que titulaire cette saison (15 sur 30). Il a marqué 9 buts et délivré 2 passes décisives; hier à Bergame, il a remplacé le suspendu Osimhen obtenant le penalty transformé par Insigne pour le momentané 0-1.

Décision en juin

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Spalletti, bien qu’il l’utilise de manière réduite, a beaucoup de considération. « C’est un joueur qui peut changer le sort des matches, ainsi qu’un des meneurs du vestiaire », a déclaré l’entraîneur en conférence de presse pour présenter le match face à l’Atalanta. Il a souvent préféré le Belge à Petagna, même comme arme tactique lorsque l’équipe est à la traîne, comme cela s’est produit contre l’Udinese, où Mertens a joué en tant que deuxième attaquant. En tout cas, il n’y a pas encore eu de rapprochement entre les parties, tout comme il y a deux ans. Un accord a ensuite été trouvé en juin, la saison étant toujours en cours en raison de la pandémie. Il est plus difficile d’atteindre la fin heureuse cette fois aussi, mais certainement pas impossible.