Malgré un rhume, Nico Hülkenberg était en pleine forme lors des qualifications sprint au Qatar. Le pilote Haas, qui se trouve dans un duel serré au milieu de terrain avec Alpine et Racing Bulls, termine à la neuvième place. L’Emmerich débutera le sprint samedi depuis la cinquième ligne de la grille.
Interrogé sur son état de santé, Hülkenberg s’est montré calme : « Oui, tout va bien. Je me sens bien, j’ai tout transpiré jeudi soir – non, mercredi soir, cela n’a pas d’importance. C’est tout à fait acceptable, et j’ai conduit quelques des meilleurs week-ends de course avec un rhume, donc cela n’empêche pas un pilote de course de performer.
Haas a choisi une approche légèrement différente pour les qualifications de sprint. Lors des séances courtes, la plupart des pilotes ont effectué plusieurs runs avec un même train de pneus au cours du même relais, mais Hülkenberg a opté pour la variante classique avec un outlap, un tour lancé et un inlap. De plus, le pilote Haas est sorti extrêmement tard en SQ3.
Hülkenberg explique : « C’était un supplément pour que le facteur de divertissement ne soit pas trop faible », plaisante-t-il au micro de Sky. Mais derrière cette réponse désinvolte se cache un plan clair : « Je pense que cela a plus à voir avec le fait que nous avions une séquence de tours différente, un plan différent de celui de beaucoup d’autres équipes. Surtout en SQ3, je pense que nous l’avons abordé un peu différemment. » « .
« Nous devrons revoir cela. Peut-être que l’autre aurait été meilleure, je ne sais pas, mais dans l’ensemble, c’est une bonne et propre séance », a ajouté Hülkenberg. La concurrence au milieu de terrain est serrée : « Très, très serré au milieu de terrain entre les Alpines, les Racing Bulls et nous, et ce sera un box-office serré et passionnant. »
Lutte pour la 6ème place au championnat des constructeurs
Le Championnat du Monde des Constructeurs joue un rôle central lors des deux dernières courses de la saison. Haas est dans la bataille au milieu de peloton pour la sixième place et compte actuellement un point d’avance sur Alpine, mais Pierre Gasly débutera la course devant Hülkenberg dans le sprint du Qatar.
« C’est très important », déclare Hülkenberg lorsqu’on l’interroge sur la bataille au milieu de terrain lors de la Coupe du Monde. « C’est évidemment pour cela que tout le monde se bat et tout le monde veut obtenir le meilleur résultat possible – notamment au championnat la semaine prochaine, dimanche soir à Abu Dhabi », explique-t-il.
Il souligne le travail acharné de l’équipe : « Nous avons très bien travaillé toute l’année et avons travaillé dans ce sens et nous ne lâcherons certainement pas prise maintenant, mais nous allons nous battre et mordre. Mais la compétition fera de même. Ce sera donc très excitant. »
Magnussen est coincé dans les embouteillages
Pour son coéquipier Haas Kevin Magnussen, qui s’est récemment présenté dans une forme impressionnante, cela n’a suffi que pour la 15e place lors des qualifications sprint au Qatar. Le Danois se plaint du trafic : « Je pense que la voiture était plutôt bonne. Lors de la dernière manche, moi aussi. Je suis resté coincé derrière Nico. »
« Ce n’était pas de sa faute, mais j’ai été poussé par le trafic dans le dernier tour et j’ai dû démarrer mon tour juste derrière lui, ce qui n’était pas idéal. Mais la voiture était bonne et je pense que nous avons de bonnes chances. Nous’ Je verrai « Comment nous ferons demain. C’est évidemment une course de sprint, donc nous devons dépasser sur la piste, mais tout peut arriver. »