Lewis Hamilton s’est plaint de la position assise de sa Mercedes en 2023, problème que l’équipe a réglé pour la saison 2024 de Formule 1.
Avec sa nouvelle voiture de Formule 1, Mercedes a non seulement éliminé un arrière « traître », mais l’a apparemment également modifié dans un autre domaine que Lewis Hamilton trouvait problématique.
Parce que Hamilton a non seulement dû lutter avec l’arrière délicat de la W14, ce qui lui a parfois fait perdre confiance en lui, mais il était également insatisfait de la position assise l’année dernière.
Lors des premières courses de 2023, Hamilton a déclaré : « Je ne sais pas si les gens le savent, mais nous sommes assis plus près des roues avant que tous les autres pilotes. Notre cockpit est trop proche de l’avant. Lorsque vous conduisez, vous avez le sentiment d’être assis sur les roues avant, ce qui est l’une des pires sensations au volant. »
« Cela change l’attitude de la voiture et la façon dont vous percevez ses mouvements », a poursuivi l’Anglais. « Il est plus difficile de prédire les mouvements de la voiture que si vous êtes assis plus en arrière et plus près du milieu. C’est quelque chose avec lequel j’ai vraiment du mal. »
Dans le cadre d’une série de changements apportés par Mercedes à sa nouvelle W15, les premières images suggèrent que l’équipe a répondu aux plaintes de Hamilton en reculant le conducteur par rapport aux roues avant.
Mercedes : Ce sont les changements apportés au W15
Comme le montrent les photos du shakedown du W15 de la semaine dernière, le cockpit a été retiré jusqu’à 100 millimètres de l’essieu avant.
Le châssis, le réservoir et la transmission ont dû être repensés pour s’adapter à ce changement tout en conservant l’empattement maximum.
Cependant, le passage de la conception sans nacelle de Mercedes à une solution de lavage vers le bas a favorisé ce changement de cockpit, car les profonds retraits dans le châssis nécessaires pour rapprocher les radiateurs de l’axe du véhicule ne sont plus nécessaires.
Cela a également permis à l’équipe d’élargir le réservoir de carburant sur toute la largeur du châssis et donc de le raccourcir.
Le positionnement inhabituel de la structure de choc latérale supérieure (SIS), qui nécessitait son propre carénage en 2022/23, a désormais trouvé un nouvel emplacement plus en retrait qu’auparavant. Comme pour le reste du plateau, le SIS chez Mercedes est désormais intégré au corps principal du sidepod.
De plus, l’équipe est passée à une suspension arrière à tiges de poussée qui, avec l’ensemble de transmission redessiné, est désormais emballée différemment pour s’adapter aux autres changements apportés précédemment.
Mercedes : Allison ne veut pas exagérer les propos de Hamilton
Même si Hamilton n’aimait pas la position du cockpit dans la W14, le directeur de l’ingénierie, James Allison, estime que ses plaintes étaient davantage un symptôme des faiblesses de la voiture qu’une cause.
« La manière de Lewis de dire cela est de parler de sa position assise. George ne parle jamais de sa position assise, mais il décrit exactement la même laideur de la voiture », a-t-il déclaré à la fin de l’année dernière.
« Si nous faisons ça [die Instabilität] « Si nous pouvions le réparer correctement, la seule chose que Lewis n’aime pas dans sa position assise, c’est qu’il a plus de mal à voir le sommet du virage parce qu’il est assis un peu plus près du pneu que s’il était assis un peu plus loin. dos. »
« Mais la position assise en elle-même ne crée pas de problème de perception qui l’empêche de voir comment la voiture doit être conduite », explique Allison.
« S’il s’asseyait exactement là où il le voulait, il pourrait peut-être conduire la voiture indisciplinée avec un peu plus de précision. Mais il s’agit de se débarrasser de cette chose indisciplinée, pas d’optimiser sa position assise pour qu’il puisse faire face à quelque chose qui n’est pas bon. » «
« Nous nous sommes efforcés de la rendre moins terrible. Et je dirais que la mise à niveau d’Austin était un petit pas en avant à cet égard. Et avec un peu de chance, la voiture sera [2024] ça va beaucoup mieux. »