Le septuple champion du monde quittera Brackley à la fin de la saison : l’objectif est de renouer avec la victoire d’un GP avec l’équipe qui l’a fait devenir une légende. Pour son partenaire, il est essentiel de prendre l’équipe sur ses épaules en vue de 2025
Même les histoires d’amour les plus longues peuvent se terminer et la séparation entre Lewis Hamilton et le Mercedes en est la preuve : l’Anglais est arrivé à Brackley en 2013 (mais Star a également fourni les moteurs à McLaren avec lesquels il a remporté son premier titre en 2008) et semblait destiné à y terminer sa carrière. Au lieu de cela, comme un coup de tonnerre, le septuple champion du monde a décidé de passer chez Ferrari à partir de 2025, surprenant tout le monde, à commencer probablement par Mercedes elle-même. L’équipe dirigée par Toto Wolff se prépare désormais à une saison délicate au cours de laquelle elle devra combiner la préparation à Red Bull avec le rôle sans précédent d’un acteur distinct chez Hamilton et avec une responsabilisation progressive de Georges Russell. En fait, on peut supposer que Lewis ne sera plus informé de l’évolution de la voiture à partir d’un certain moment de la saison (sauf si Mercedes se bat pour le Championnat du Monde), ce qui amènera les ingénieurs de Brackley à s’appuyer sur les sensations de l’ex-Williams. as, désormais appelé au saut définitif en matière de qualité.
Hamilton, y aura-t-il une fin heureuse ?
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Six titres mondiaux et 92 victoires : la relation entre Lewis Hamilton et Mercedes a été la plus prolifique de l’histoire de la Formule 1. Lorsque l’Anglais est arrivé à Brackley en 2013, de nombreux doutes existaient quant au choix de quitter McLaren, mais le temps a donné raison à Hamilton, sage d’écouter les conseils de la légendaire Niki Lauda. Après un tel cycle de victoires, difficile d’imaginer une saison dernière mouvementée : le septuple champion du monde et l’équipe de Brackley savent qu’ils se doivent beaucoup. Si Mercedes ne se bat pas pour le titre, perspective probable compte tenu des résultats de 2013, il est probable que Hamilton commencera à apparaître mentalement à Maranello à partir de la deuxième partie de saison. C’est aussi parce que, comme mentionné, le champion britannique sera à un moment donné mis de côté par rapport aux développements de la monoplace, comme c’est normal avec des pilotes destinés à changer d’équipe en fin de saison. Si toutefois une voiture vraiment rapide émergeait de Brackley, alors il est certain que Hamilton tenterait de remporter son huitième titre mondial avec la Star, tentant de se venger de Max Verstappen pour cette fin de saison 2021 mouvementée. Dans ce cas, l’objectif le plus réaliste pour le septuple champion du monde est de revenir à la victoire d’un Grand Prix (cela n’est pas arrivé depuis l’Arabie Saoudite 2021) pour se sortir de la meilleure façon possible avec Mercedes et arriver avec la bonne dose de confiance. à Maranello, où l’attend un défi tout sauf simple. La saison de Hamilton peut donc ressembler dès le départ à un scénario, mais il ne faut pas oublier qu’en Formule 1, les fins heureuses sont tout sauf acquises : la possibilité d’un bouleversement de l’équilibre est en fait toujours proche.
Russell doit prendre l’équipe sur ses épaules
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George Russell devrait connaître une excellente saison. Comme mentionné, il est peu probable que Mercedes se batte pour le titre, mais cela n’enlève pas la pression sur les épaules du talent anglais. Russell doit avant tout battre Hamilton au championnat, une tâche loin d’être facile, qu’il a réussi en 2022, mais pas en 2023. Conclure le championnat devant le septuple champion du monde signifierait beaucoup pour lui et pour l’équipe, qui devra combler le vide de leadership laissé par Le départ de Hamilton. Battre ce dernier est important pour Russell également en vue de 2025, quand il a un nouveau coéquipier: il est certain que l’ancien Williams souhaite que cela devienne son deuxième et non un autre « colocataire » inconfortable comme Lewis. Pour George, les difficultés de la saison ne se limiteront pas aux résultats et au rythme en piste. En fait, avec Hamilton prêt à déménager à Maranello à partir de 2025, le numéro 63 à partir de la mi-saison (mais peut-être même avant) il sera le seul pilote impliqué dans le développement de la monoplace. Sa capacité à collaborer avec les techniciens sera donc également testée. Russell aura l’occasion de calibrer les nouvelles fonctionnalités de la voiture, dans la mesure du possible, en fonction de ses préférences et de ses besoins : cela peut lui donner une impulsion aussi bien pour fin 2024 que pour début 2025. Les ingénieurs de Brackley, en effet , modifiera la voiture en fonction de ses sensations et indications, un facteur qui peut être un avantage tant pour Hamilton que pour son futur coéquipier. De toute évidence, c’est une épée à double tranchant: Si Russell n’est pas jugé suffisamment mature pour assumer le rôle de premier pilote au classement général, alors Wolff pourrait regarder autour de lui. L’année 2024 de Russell s’annonce donc comme une année tout sauf transitoire : en revanche, dans une Formule 1 basée sur des cycles longs, ce n’est pas forcément la possibilité de se battre ou non pour le Championnat du Monde qui rend une saison plus ou moins décisive. pour un pilote.
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